бутерброды и собирались в дорогу. Вскоре они снова выехали на трассу. Солнце светило ярко. Опять играло радио, и Роза опять поймала себя на ощущении полета.

— Я давно не был так счастлив, — прервал молчание Тим.

— Я тоже. Но это легко объяснить.

— Ты всегда такая рациональная? Никакой романтики! — возмутился парень. — Ну давай, объясняй.

— Во-первых, я люблю дорогу. Любую. Всегда какое-то ожидание чуда, понимаешь? А тут еще и компания хорошая. У меня в жизни это редкость.

— У меня тоже. Беру свои слова об отсутствии романтики обратно. В тебе органично уживаются мечтатель и рационалист. Что ты делаешь?

Роза достала из кармана камни и принялась рассматривать их на свет:

— Ищу талисман. Мне нужен камень с плотной структурой, чтобы мог долго держать заклинание.

— Так все-таки ты настоящая волшебница? — усмехнулся Тим.

— Пусть это будет моим недостатком, который мы не нашли вчера вечером. Потому что готовить я все-таки умею.

— Рад слышать! Приготовишь мне что-нибудь?

— Если выпадет шанс… Тим, я понимаю, что тебе безумно трудно молчать, но мне сейчас очень нужно сосредоточиться. Ты можешь не отвлекать меня?

— Сколько времени?

— С полчасика.

— Не проблема. А потом расскажешь, что ты делала?

— Так не поверишь ведь.

— Ну и что? Все равно расскажи. Может, мне просто нравится слушать твой голос. О, и как смущаешься, тоже нравится. Все, молчу, молчу! — и парень стал смотреть только на дорогу, улыбаясь своим мыслям.

Роза колдовала над камнем, тратя на него свои хиленькие магические силы. Заклинание было простым — отвод от аварий, но для этой машины это явно нужно. Раньше она потратила бы на это заклинание секунд десять. Сейчас же приходилось собирать силу по крупицам. Магия в самой Розе пока была слаба, а в окружающем мире ее почти и не было. Так что на простое заклинание пришлось убить почти час. Все это время Тим молчал. Пока Роза не отложила камень.

— Все, — устало выдохнула она.

— Долго ты. И что это было?

— Амулет от аварий. Машина больше не попадет ни в какой переплет.

— Штучка на вес золота! — Тим был впечатлен. — Вот и проверим по дороге.

— Да. Но только от случайных аварий. Если сам куда-нибудь въедешь по глупости, не поможет.

Они болтали обо всем на свете. Дорога была хорошая, машин немного. Компания нравилась обоим. Только один раз какие-то лихачи обогнали Тима и вклинились между его машиной и идущей по встречке фурой, едва не столкнувшись с ней. Тим изо всех сил посигналил удальцам. На что они обиделись и после странных маневров прижали его машину к обочине. Пришлось выходить.

— Сиди здесь, — нервно обронил Тим, выходя из машины и взяв на всякий случай монтировку. Роза не слышала, о чем разговаривали Тим и трое громил с битами. Но разговор был явно напряженным и неприятным. Роза в который раз прокляла свое бессилие и непредусмотрительность. Зачаровала камень от аварий! Надо было вообще от неприятностей! Теперь опять нет ни капли магических сил! А так хотелось наслать на этих подонков какую-нибудь пакость — элементарная диарея прекратила бы склоки и разогнала бы их по кустам. Она же сидит в машине бесполезным грузом. Боевой маг, называется, позорище какое! До драки, слава богам, дело не дошло. Днем на оживленной дороге затевать разборки по несерьезному, в общем-то, поводу мужики не стали.

Тим вернулся бледный и злой. Роза молча подала ему воду, и Тим выпил почти полбутылки. Отдышался, пробормотал под нос что-то нехорошее, и машина двинулась дальше. Громилы уехали вперед на огромной скорости. Роза надеялась, что они больше не пересекутся. После обеда Тим повеселел, и они уже спокойно поели в придорожном кафе. До Екатеринбурга доехали уже ночью.

— Ну что, видишь огни большого города? Радуйся, Екатеринбург!

— Ура! — воскликнула Роза.

— И куда тебя везти?

— Пока не знаю.

— Отличный ответ! Другого я и не ожидал! А пока надо остановиться где-нибудь переночевать. Держи телефон. Ищи гостиницы в Интернете.

— Тим, я не знаю как.

— Так, — Тим вырулил на обочину. — Рассказывай.

— Что?

— Мы доехали до Екатеринбурга. Ты обещала рассказать, кто ты и откуда. И почему ты не умеешь пользоваться телефоном.

— Хорошо, — вздохнула девушка. — Меня зовут Розалина фон Витарис, я живу в городе Амельдине королевства Ронарис на Астаре. Это другой мир, не Земля. Сюда попала через стихийный портал, который поглотил всю мою силу, поэтому колдовать пока не могу.

— Стоп! Ты что несешь? — изумился Тим, гадая, то ли она сумасшедшая, то ли просто решила его обмануть.

— Я рассказываю правду, как и обещала.

— Ты несешь бред! Вопрос: зачем? Я же привез тебя сюда! — окончательно разозлился парень. — Черт… я идиот. В очередной раз поверил! За две тысячи километров понесло меня, как последнего лоха! Что ж, спасибо за науку. — Тим отвернулся от Розы.

— Тим, это правда!

— Перестань. Не хочешь говорить, не надо, но врать не смей, слышишь! Ненавижу вранье! — Тим вырулил на дорогу.

— Ты обещал поверить…

— Все, молчи. Дай телефон, — Тим быстро забил вопрос в поисковик, — Так. Мы на Новомосковском тракте. Тут на въезде в город гостиница есть, «Теремок». Переночуем там. — Тим говорил непривычно холодно и сухо, не глядя на девушку. Роза грустно молчала. Она его прекрасно понимала. Чего было ждать? Чтобы он поверил в невероятное?

Они доехали до гостиничных домиков и прошли на ресепшн. Тим понимал, что было бы лучше взять два одноместных и утром молча и тихо уехать, оставив эту сумасшедшую самой разгребать свои проблемы. Вдруг эта аферистка попытается его ограбить и сбежать? Денег у нее все равно нет. Да и зачем они ей, она уже приехала, куда хотела. Поколебавшись, парень все-таки взял двухместный номер. Если эта милая девушка — дрянь и воровка, то он никому на свете больше не поверит, это будет последний и самый доходчивый урок. А пока пусть побудет под присмотром.

Они поднялись в номер:

— Тут одна кровать.

— Не бойся, не трону, — буркнул Тим. — В душ я первый.

Когда Тим вышел из душа, Роза смотрела телевизор.

— Значит, телевизором ты пользоваться умеешь? — Тим уселся на диван подольше от девушки.

— Да, у Анны был телевизор.

— Кто такая Анна?

— Моя попечительница. И подруга. К ней я как раз еду. Вернее, к ее маме.

— И зачем тебе ее мама?

— У нее дома стационарный портал на Ронарис.

— Понятно, — усмехнулся парень. — К маме так к маме. Портал — это серьезно.

— Тим, если ты мне не веришь, почему тогда до сих пор со мной? Ты считаешь меня воровкой? Или сумасшедшей? Или того хуже. И спокойно приводишь в