Сергей мог валяться на диване хоть целый день, есть от пуза и получать за это деньги. Тысячу долларов в месяц. Но если его не съедят, то через какое-то время вместе с кругленьким счетом в банке он получит и ожирение. Чтобы этого не случилось, Сергей заставлял себя бороться с ленью.

Он разделся до пояса, лег на пол, отжался на руках раз, другой. Уже собирался заканчивать, когда в дверях кто-то тихонько кашлянул. Сергей поднял голову, увидел Марту, вскочил и вытянулся перед ней во весь рост. Он устал, ему не хватало воздуха, хотелось согнуться в поясе, чтобы перевести дух, но Сергей не позволил себе склониться перед собственной слабостью.

– Вы как сюда попали?

– Дом старый, с черным ходом, – сказала она и улыбнулась.

Женщина не пыталась шокировать Сергея своей красотой. Волосы у нее были убраны в хвост на затылке, вместо делового на ней был спортивный костюм – розовый, с белой тенниской.

– Я не знал.

– Никто не знает. Только Миша и я.

– А Миша знает, что вы здесь?

– Нет. И ты ему не говори, что я приходила.

– А зачем пришли?

– Ох и много же ты вопросов задаешь, – заявила она, усаживаясь в кресло. – С Мишей так нельзя.

– А с вами?

– Со мной можно. Иногда. Сейчас, например. Мне самой интересно знать, как ты здесь живешь и как раньше существовал. Мышцы у тебя слабоваты, – без осуждения сказала Марта.

– Мне хватает. – Сергей качнул головой.

– Нет, хорошо все, – сказала она, продолжая рассматривать его торс. – Просто у Миши культ силы, а у тебя его, видимо, нет. Чем ты в жизни занимался?

– Да так. В армии отслужил, работал. Водителем был, продавцом.

– А Миша бандитствовал. Это сейчас он целиком в бизнесе, а раньше!.. Он очень опасный человек.

– Я понял.

– Я говорю это не ради красного словца. Не вздумай сбежать от него. Если он велел тебе сидеть здесь, значит, так и делай. Иначе Миша тебя из-под земли достанет. И не посмотрит, что ты его брат.

– Брат ли? – Сергей скривил губы.

– Да, брат. Он узнавал.

– Так обрадовался!..

– А ты думал, он тебя в десны расцелует? – с усмешкой проговорила Марта.

Она продолжала рассматривать его, хотя уже и не так откровенно.

– Ну, зачем же в десны? Целовать не надо. А вот руку вполне мог бы подать.

– Дитя улиц. Холодная голова, черствая душа, каменное сердце. Он со всеми такой.

– Даже с вами?

– Даже со мной. Хотя очень меня любит.

– Поверить не могу.

– В то, что любит?

– Нет. В то, что с вами он такой грубый.

– Ну, может, и не такой, как с тобой, но грубый. Даже ударить может. Если, например, здесь с тобой застанет.

Сергею стало не по себе от страха. Он уже знал, с кем имеет дело, а пулю в голову получить не хотел. Все возможно. За Мартой могли следить. Не исключено, что Михаил уже на всех парах мчится сюда.

Сергей постарался подавить в себе страх. Он ничего не сказал, чтобы не выдавать себя дрожанием голоса.

Но Марта видела его беспокойство и даже насмехалась над ним.

– Спрашиваешь, почему я сюда пришла? – Улыбка у нее была веселой, но вовсе не милой.

– Вам интересно знать, как я здесь живу.

– Смотри ты, не забыл. Да, я хочу тебя предостеречь. Не пытайся сбежать от Миши. Я не хочу, чтобы он остался без брата. Что-то мне подсказывает, что ты человек добрый. – Марта поднялась с кресла, мягким пружинистым шагом подошла к нему. – Поверь, все будет хорошо. Ты еще станешь членом нашей семьи. – Она медленно повела рукой, как будто собиралась прижать пальцы к его груди, но передумала, отступила на шаг.

– Чтобы стать членом вашей семьи, я должен пройти карантин, – сказал Сергей и усмехнулся.

– Карантин?.. – Марта задумалась. – Может быть.

– А что говорит Михаил?

– Он говорит, что ничего плохого с тобой не случится.

– А хорошего?

– Он узнавал. У тебя нет семьи. Родители твои ушли. Ты поэтому и приехал в Москву. Здесь тебя взяли на работу. Считай, что это она и есть, и делай то, что тебе говорят.

– Я бы сам хотел ходить в магазин за продуктами.

– Да и по Москве неплохо было бы погулять, я понимаю. Ты скажи Мише, он пойдет тебе навстречу. Только не убегай, прошу тебя. – Марта снова протянула к нему руку, но и в этот раз осадила себя и даже не притронулась к его груди. – Поверь, тебе ничего не угрожает, – сказала она.

– А вдруг?

– Если вдруг, я тебе позвоню. – Женщина взглянула на телефон, которым Сергею запрещено было пользоваться.

Еще Марта показала ему, как сдвинуть в сторону шкаф, за которым находился старорежимный пожарный ход. Через него она и ушла.

А через неделю вернулась. К этому времени Сергей слегка подкачал мышцы, чтобы они не казались слабыми. Марта это оценила. В ходе разговора она даже протянула руку к его груди, но так и не коснулась ее.

В следующий раз она появилась тоже через неделю. Они разговаривали, Марта открывала ему страницы из своей жизни, он рассказывал о себе. Но прикоснуться к нему она так и не решилась.

Телефон еще не зазвонил, а перед мысленным взором Сергея всплыло лицо Марты. Он лежал перед включенным телевизором и засыпал после плотного обеда. Вдруг появилась она и испуганно посмотрела на него.

Сергей распахнул глаза, из мягкой ваты сна вернулся в жесткую реальность. Тут же зазвонил телефон.

– Тебя хотят убить! Беги!

Он вскочил с дивана, оделся, бросился в кладовку, из которой можно было выйти на черную лестницу, но шкаф сдвинулся в сторону без его участия. В кладовку ввалился тип крепкого сложения в черном костюме. Вслед за ним появился и сам Михаил.

– Ты куда-то собрался? – спросил он, с подозрением глядя на Сергея. – Оделся, побрился.

– Это я еще с утра.

Какое-то время Михаил напряженно всматривался в него, наконец расслабился и улыбнулся.

– Ну, побрился, вот и хорошо. Очень даже. Как настроение, брат?

– Да ничего.

– Мы даже не поздоровались. – Михаил елейно улыбнулся, подал Сергею руку, приобнял его, по-братски похлопал по спине.

Но от этого приветствия за версту отдавало фальшью.

В ушах Сергея колыхнулось эхо: «Тебя хотят убить! Беги!»

Один телохранитель остался в кладовке, второй прошел в прихожую, а Михаил проследовал в каминный зал. Сергей вынужден был пойти за ним.