Человеческое ухо способно воспринимать звук частотой от 16 до 20 000 герц. Такой большой диапазон для социального слуха не важен. В основном нам нужны частоты от 500 до 2000 герц. Все, что выходит за его пределы, – это окраска нашей жизни: стрекотание кузнечиков, шелест листьев, звуки музыкальных инструментов.

Если человек не музыкант, он может и не заметить, что утрачено восприятие каких-то звуков, обычно в области высоких частот (наиболее уязвимыми являются как раз те нервные клетки, которые отвечают за их восприятие). Это вообще характерно для нейросенсорной тугоухости. И поначалу человек может вообще не заметить такой «пропажи». Но до некоторого момента – когда в определенном возрасте слух начинает снижаться. Это происходит у всех людей, но у такого человека – гораздо раньше. И гораздо быстрее у него нарушится восприятие среднего диапазона частот, т. е. разговорного, и раньше возникнут проблемы социально значимой тугоухости. Поэтому все ототоксические препараты можно назначать только по жизненным показаниям, когда нет альтернативы.

Существуют объективные, анатомические причины тугоухости. Внутреннее ухо снабжается кровью из единственной артерии – лабиринтной. Она маленькая и не имеет коллатералей – обходного кровоснабжения. Значит, если с этой артерией или с приводящими сосудами что-то происходит, разовьется ишемия внутреннего уха со всеми вытекающими последствиями. По мнению ученых-медиков, главная причина большинства форм нейросенсорной тугоухости (особенно острой, но и хронической в том числе) – сердечно-сосудистые болезни, а на втором месте – вирусные и воспалительные заболевания. Третье место занимает черепно-мозговая травма.

В принципе острая нейросенсорная тугоухость, обусловленная сосудистым фактором (это может быть или спазм, или кровоизлияние, или тромбоз лабиринтной артерии), – во всех случаях микроинсульт. Но в данной ситуации, если вовремя начать лечение и правильно его провести, с учетом всех этиологических и патогенетических факторов, то в большинстве случаев можно достичь очень хороших результатов.

Вообще надо помнить, что если у человека имеет место односторонняя тугоухость, то это может быть обусловлено поражением или среднего, или внутреннего уха. Слуховой анализатор так устроен, что центральные нарушения слуха могут быть только двухсторонними. Таким образом, если у человека односторонняя тугоухость, его обязательно должен осмотреть ЛОР-врач.

Если острая тугоухость – это процесс односторонний, то хроническая тугоухость в большинстве случаев двухсторонняя и прогрессирующая. Бывают, конечно, исключения из правил. Например, ототоксическая тугоухость: принял антибиотик, слух снизился – и все, дальше прогрессирования не будет. Если при ототоксической тугоухости начинается прогрессирование, то надо искать другую причину: сосудистые нарушения, воспалительный процесс, прием еще каких-то ототоксических препаратов, влияние внешнего шума, вибрации и т. д.

Когда больной говорит, что постепенно теряет слух только на одно ухо, это очень грозный симптом. Потому что одной из причин нейросенсорной хронической тугоухости является опухоль головного мозга. Не будем вдаваться в подробности, это дело неврологов и нейрохирургов – диагностировать это заболевание. Но если человек пришел на прием к врачу любой специальности с жалобами на прогрессирующее снижение слуха с одной стороны, а при аудиологическом исследовании обнаруживается, что это не кондуктивная тугоухость – это не нарушение звукопроводящей системы, которая очень часто бывает односторонняя, а нарушение именно звуковоспринимающей системы. В таком случае необходимо проведение больному магнитно-резонансной томографии головного мозга в сосудистом режиме. На сегодняшний день это самый информативный метод, который позволяет обнаружить опухоль головного мозга небольших размеров.

Имеется достаточно большой процент нейросенсорной тугоухости, генетически обусловленной, – врожденная тугоухость. Существуют две причины, по которым ребенок может родиться глухим. С одной стороны, возможна генетическая аномалия, с другой стороны, не исключено какое-то негативное влияние на плод во время беременности, которое привело к глухоте. Возможно, это токсическое влияние каких-либо веществ, в том числе и лекарственных препаратов, перенесенная во время беременности краснуха и т. д. Эти факторы могут способствовать тому, что ребенок, который закладывался нормальным, рождается глухим.

Сейчас во всем цивилизованном мире крайне популярны генетические исследования. Выделены несколько генов, которые отвечают за врожденную тугоухость, и некоторые специалисты полагают, что многие формы тугоухости, которые раньше мы связывали с сосудистыми и прочими факторами, генетически обусловлены.

По статистике, которую приводит Центр аудиологии и слухопротезирования, на 1000 новорожденных – один глухой ребенок. А к концу первого года жизни еще и второй оглохнет. Это колоссальная цифра. И такой ребенок обречен всю жизнь «разговаривать» руками. Понятно, что это абсолютно другая жизнь, другой социум. В свое время был прекрасный документальный фильм «Жизнь в тишине» – о глухих людях. Главная мысль этого фильма: глухие люди могут быть гениальными, они могут быть бездарями, они, как и все остальные люди, могут быть какими угодно, но они вынуждены жить в своем социуме. И каждый глухой, даже самый гениальный, хочет быть среднестатистическим, но слышащим, быть как все. Если бы этими детьми занимались с раннего возраста, с использованием специальных сурдопедагогических упражнений (это огромная работа родителей и сурдопедагогов), тогда уже в 7 лет они пошли бы в нормальную школу. Они понимали по губам и разговаривали, хотя речь их несколько скандированная.

Бывает, что при встрече с такими людьми, абсолютно глухими с детства, узнаешь об этом случайно – когда вдруг отворачиваешься от них и что-то говоришь. А до этого и понятия не имеешь, что они глухие. Внешне эти люди выглядят как все.

Необходимо также напомнить читателю о негативном влиянии шума на слух. С каждым годом как причина тугоухости шум приобретает все большее значение. Ранее эта проблема в основном была связана с шумным промышленным производством. Сейчас эти виды профессиональной тугоухости, конечно, остались, но благодаря научному прогрессу производственное оборудование становится более тихим. Хотя техногенный шум окружает нас постоянно. Более того, появились новые технические средства – плееры, наушники и т. п., чем увлекается молодежь начиная с 10 лет. Неблаговидную роль для слуха также играют и концерты рок-музыкантов. Эта проблема у нас сейчас стала актуальной, а за рубежом она появилась еще раньше. Постоянное влияние шума приводит к развитию двухсторонней тугоухости у молодых людей. И хотя она протекает не очень тяжело, но, начинаясь с 10–12 лет, к 20 годам уже может иметь социальное значение.

Свое негативное влияние оказывают военные конфликты в различных частях света. Во время них всегда возникает акустическая травма, всегда страдает слух, причем поражение бывает двухсторонним. На сегодняшний день случаев такой тугоухости становится все больше. Причем процесс при этом усугубляется тем, что страдает как звукопроводящая система (акустическая травма приводит к разрыву барабанной перепонки, смещению цепи слуховых косточек), так и звуковосприятие.