Психонейроиммунология (ПНИ) – это научная дисциплина, изучающая взаимодействия психических процессов и нервной, иммунной систем в организме человека. Специалисты по ПНИ выяснили, что стресс может стать причиной сердечных приступов, усугубить развитие рака, а депрессия влияет на прогрессирование таких заболеваний, как ВИЧ, непосредственно влияя на иммунные клетки.

Решение проблемы заключается отнюдь не в простом поиске способов расслабления и борьбы со стрессом. Нужно ощущать себя счастливым и удовлетворенным, иметь цель в жизни и окружать себя людьми, которые приносят нам положительные эмоции, оказывают поддержку. Это все то, что придает смысл нашему существованию.

На обдумывание, вспоминание мыслей и генерацию новых идей затрачивается много энергии. Замечали ли вы, что, пообщавшись с негативно настроенными людьми, вы чувствуете себя как выжатый лимон? Или что прогулка на свежем воздухе под сияющим солнцем дает вам ощущение прилива жизненных сил, даже если до этого вы были немного вялым? Отмечали ли вы, что даже при сильной усталости чувствуете себя помолодевшим после отличной встречи с друзьями, на которой вы все вдоволь повеселились и нахохотались? Иногда я очень утомлена, но, проведя хороший день на работе, пообщавшись с пациентами, жизнь которых меняется к лучшему, или прочитав лекцию группе, демонстрирующей искренний интерес к тому, что я говорю, я чувствую прилив сил и свежести – независимо от того, сколько я спала ночью. Это не та энергия, которая поступает к нам от пищевых калорий. Это энергия, подключающая нас к нашему внутреннему ее источнику и к нашему истинному «Я».

Ниже приведены мои основные рекомендации касательно того, как справиться со стрессом, ощутить прилив сил, стать счастливее и найти удовлетворение в жизни. Одни подойдут вам больше, другие меньше. Это нормально. Мы все разные, поэтому не спеша обдумайте те, что больше всего подходят именно вам.

Живя в неспокойное время и постоянно стремясь к большему, мы, как правило, упускаем то, что у нас уже есть. СМИ бомбардируют нас сообщениями о том, что мы должны быть стройнее, красивее, иметь дом побольше, автомобиль побыстрее или жениха получше, поэтому нам легко чувствовать себя неудовлетворенными. Я и сама поддаюсь этому временами. Бейонсе Ноулз[10]– моя ровесница, и я прошла через тот период, когда, глядя на нее, ощущала сильное недовольство своей жизнью и считала, что совершенно ничего не добилась! Опасения и страхи высасывают из нас энергию, мешают использовать наши драгоценные ресурсы для более важных вещей. Решение этому – благодарность. Благодарность за то, что у вас есть, – это отличное противоядие от стресса и неудовлетворенности и напоминание о хорошем в нашей жизни. Поэтому я настоятельно рекомендую вести дневник благодарности.

Каждое утро записывайте в нем три вещи, за которые вам хочется сказать «спасибо», и то же самое делайте перед сном, вспоминая прожитый день. Они могут быть самыми простыми: чашка чая, выпитая с подругой, или ощущение счастья оттого, что светит солнце. Воспоминания о позитивных моментах своей жизни будут положительно сказываться на вашем психическом самочувствии и настроении. Конспектировать все это постоянно необязательно, но я считаю благодарственные записи полезными вот почему: когда у меня выдается неудачный день, здорово иметь возможность перечитать все воспоминания, события, счастливые случаи, произошедшие со мной, и вспомнить, что на самом деле не все так плохо, даже если я живу не так, как Бейонсе!

Научные исследования и изучение ПНИ показали, что визуализация может оказывать положительное влияние на наше здоровье. Поразительно, но онкологические больные, визуализирующие разрушение своих раковых клеток, демонстрируют лучшие результаты в лечении, чем те, кто этого не делает{74}. Говорили ли вам когда-нибудь в детстве, чтобы вы не мечтали? Вот доказательство того, что взрослые были неправы!

В некоторых обстоятельствах мы иногда чувствуем себя беспомощными, а это, в свою очередь, вызывает стресс. Принять и отпустить ситуацию, которую мы не можем контролировать, – это первый шаг, но также может быть полезным визуализировать (или представлять себе) жизнь такой, какой мы хотим ее видеть.

Просто сядьте поудобнее, закройте глаза и нарисуйте в своем воображении ту жизнь, о которой вы мечтаете, и человека, которым вы желаете быть. Задействуйте органы чувств – сначала зрение, представив картину в цвете, затем слух, вообразив соответствующие звуки. Если вы хотите использовать этот прием для увеличения запаса энергии, визуализируйте себя максимально близким к идеалу – полным сил, выглядящим фантастически, способным сделать все, что запланировано на день. Придайте этому образу ощущение реальности, представив, что вас наполняют радость, легкость и энергия. На это уйдет всего 5 минут в день, а преимущества для здоровья и настроения будут огромны.

Возможно, вам непонятно, зачем отводить специальный раздел такому естественному процессу, как дыхание. Однако для максимального заряда бодрости и снятия стресса существует его специальная правильная техника. Часто мы дышим неосознанно, но важно обращать внимание на то, как именно это происходит, потому что нередко у нас формируются связанные с этим вредные привычки.

Исследования показали, что неправильное дыхание влияет на изменения сердечного ритма, а это может усугубить астму, стресс, кардиореспираторные проблемы и повысить артериальное давление{75}. Регулярное, ритмичное дыхание благоприятно сказывается на работе сердца и здоровье в целом. Самое правильное – делать выдох более долгим, чем вдох. В идеале нужно 4 секунды вдыхать и 7 секунд выдыхать, хотя подойдет любая длительность. Тренируйтесь по 5 минут в день перед сном или во время отдыха.

Также полезно в этом процессе задействовать живот – этот способ известен под названием брюшное (диафрагмальное) дыхание. Техника, используемая при занятии йогой, – выпячивать живот при вдохе, раздувая его, как воздушный шар, а затем втягивать, «сдувая» шар на выдохе. Поначалу возможны немного странные ощущения, но со временем вы к ним привыкнете.

Техника дыхания для снятия стресса такова: вдохнуть восемь раз, а затем сделать один длинный выдох. Так можно повторять в течение 5 минут, пока вы не успокоитесь.