– Вполне. Спасибо. Значит, за вас и Сергея мы можем не волноваться.

Артем ушел, а мы начали думать, как поступить с Тимуром и Мариной. Отчислить только одного Тимура никак не получалось, если он – то и Марина, а если Марина, то мы теряем Наташу. В принципе, ничего страшного, Тимур и Марина для работы не особо ценны, а Наташа… Ну что ж, остаются Евдокия, Артем и Сергей, это очень неплохо. Но эти трое мыслят рационально, а Наталья – девушка эмоциональная, тонко чувствующая, она обычно обращает внимание на такие моменты, которые у других участников интереса не вызывают. Да, она крайне редко совпадает с Владимиром Лагутиным, но это как раз хорошо, поскольку помогает исключить из характеристики личности молодого учителя те или иные особенности восприятия и мышления. Например, благодаря анализу высказываний Наташи Вилен смог с уверенностью утверждать, что мой родственник Володя, несмотря на все свое передовое протестное мышление, был изрядным снобом и свысока смотрел на тех, кто был менее образован, меньше знал, меньше читал или имел более низкий социальный статус. Одним словом, отдавать Наташу не хотелось. Но мой печальный опыт с Мариной во время отборочного тура подсказывал, что совершать ту же ошибку во второй раз нельзя. Нельзя умалчивать. Нельзя делать вид, что ничего не произошло. Кто бы мог подумать, что отсутствие моей реакции на то давнее нарушение может сегодня привести к потере пятерых участников из шести! Где поп, как говорится, а где приход… И тем не менее именно так и получается.

Решение нашел Вилен. Вернее, не нашел, а предложил вариант. Мы ничего не скрываем. Мы ни о чем не умалчиваем. Мы готовы наказать всех провинившихся. Но у нас остается шанс сохранить группу.

– Пригласите, пожалуйста, Тимура и Марину, – попросил я Юру.

Офис-менеджер встал из-за стола, бросив вопросительный взгляд на Полину Викторовну. Та фыркнула в ответ и кивнула на доктора Качурина.

– Если она не дома, значит, ищи у Эдика.

Никаких запретов на личные отношения в нашем квесте не было изначально. Жизнь есть жизнь.

Тимур явился понурый, Марина же выглядела испуганной, она не догадывалась, зачем ее позвали. Войдя, бросила тревожный взгляд на Эдуарда, но он смотрел на девушку без всяких эмоций. Я предоставил слово Назару, который, строго глядя на провинившихся, объявил, что оба они допустили нарушения в пользовании телефонной связью, звонили на мобильные номера, поэтому по правилам квеста должны быть наказаны. В качестве наказания им предлагается либо отчисление без какой бы то ни было оплаты, как это предусмотрено в подписанном ими соглашении, либо денежный штраф в совокупности с общественными работами.

– А сколько денег нужно заплатить? – спросила Марина.

Назар назвал сумму. Весьма, надо заметить, немалую.

– Ой, – растерянно проговорила девушка. – У меня столько нету…

– Сумму штрафа мы вычтем из вашей итоговой оплаты, – сказал Назар. – Эти деньги не нужно платить прямо сейчас.

– Тогда хорошо, – обрадовалась она.

– А общественные работы – это что? – спросил Тимур.

– Мы еще не решили. Например, вымыть лестницу, окна и стены в нашем подъезде. Произвести генеральную уборку в столовой. Уборщицы у нас нет, в квартирах вы наводите чистоту сами, а места общего пользования стоят грязными и неубранными. Кстати, квартира, где мы сейчас находимся, тоже нуждается в уборке.

– Получается, или штраф, или общественные работы? Или то и другое вместе?

– Вместе, сынок, вместе, – ответил Назар с нескрываемым злорадством. – Или платите и моете, или отчисление и отъезд. Выбирайте.

Когда Вилен озвучил свое предложение, мы все надеялись, что оба выберут штраф и мытье лестницы. Так и оказалось. Нарушения не остались безнаказанными, но группу мы сохранили.

Все это произошло позавчера. Вчера с утра участники квеста слушали первый вариант «Вассы», после чего вплоть до начала чтений второго варианта Тимур и Марина драили лестницы, стены и окна. А сегодня мы обсуждали пьесы и «Записки».

* * *

После разговора с сотрудниками Артем вернулся на пятый этаж, где в квартире Назара Захаровича его ждали Сергей и Тимур.

– Ну, чего? – сразу спросил Тимур, едва открыв дверь Артему. – Меня будут выгонять? Чего сказали-то?

– Про тебя базара не было. Спрашивали только, что я решил.

– А что ты решил? Будешь требовать, чтобы меня убрали?

– Да живи ты спокойно! – Артем с досадой махнул рукой. – С дурака какой спрос?

– Ну, хочешь, я еще раз извинюсь? Да, я козел и сволочь, признаю. Просто такой случай представился бабла влегкую срубить… А что такого-то? Деньги всем нужны, и тебе тоже, иначе с какого бодуна мы все тут собрались бы.

Артем не злился на него. Он слишком давно крутился в конкурентной среде и привык к тому, что обманы и подставы встречаются на каждом шагу. Это норма жизни. Все так делают, каждый бьется за свой кусок, и никому не стыдно, потому что… А кстати, почему? Он хотел обдумать эту мысль, но Тимур не давал сосредоточиться и продолжал скулить:

– Тебе, наверное, неприятно теперь будет, что я здесь… если меня не выгонят, конечно… Я тебя обманывал… шуршал за твоей спиной… ты меня не простишь…

– Да прощу я, прощу! Уже простил. Отвяжись, – сердито бросил Артем.

Сергей угрюмо молчал. Заговорил он, только когда пришел завхоз и увел Тимура на собрание сотрудников.

– Тёма, а ты что, на самом деле простил этого идиота? – спросил он, оставшись вдвоем с Артемом.

– А что, удавить его, что ли? Серега, я знаю эту ситуацию, я повидал всех этих людей хренову тучу. Если Алене позарез нужно пропихнуть своего человека, она его пропихнет, не таким способом – так другим. Даже если у нее по какой-то причине не получилось бы убрать меня из списка на собеседование и меня взяли бы на проект, она потом не дала бы мне работать. Начнутся подставы на каждом шагу, и в конечном итоге меня выпрут, а вдогонку еще и репутацию мне испортят. Алена будет меня ненавидеть за то, что ей не удалось впарить своего протеже, в котором она, видимо, сильно заинтересована, и нормально работать она мне все равно не даст. Ну и на фиг мне нужен такой геморрой?

– Легко ты прощаешь, – вздохнул Сергей. – А я Гримо не простил. Так противно мне… Неужели я похож на вора? Неужели обо мне можно так подумать?

– Не парься, Серега. Гримо старый, у него, может, возрастные изменения начались, деменция и все такое. Мне Вилен рассказывал, что старики часто становятся подозрительными, во всем видят обман и разводилово. Это не потому, что они изначально к людям плохо относятся, просто так природа устроила. Естественный процесс.

– Но у Тимура-то нет никакой деменции, а ты его все равно простил.

– А толку на него обижаться? Зачем эмоции тратить? У Тимура денежный интерес, я такое понимаю. И у Алены тоже интерес, может, денежный, может, личный какой-то. Каждый за себя, и обижаться бессмысленно.