Первое… никогда невыноси первым воина ближнего боя. Второе. Если воина ближнего боя вынес, тоиспользуй его тушу как щит. Если стрелок один, это вдесятки раз облегчает задачу, если два… тонадо стараться маневрировать, чтобы стрелки были водну линию. Третье. Стрелки хрен когда будут водну линию, так как активно перемещаются. Нововремя перемещения либо нестреляют, либо стреляют, нокрайне косо. Четвёртое… стрелки— уроды. Дефакто. Сними сложно, если они приноровились ипоняли, как стрелять изтого дерьма, что имдосталось. Иэто уних ещё небыло автоматов! Только пистолеты ипистолеты-пулемёты, которые сами посебе косые…

После этих боёв ярешил взять перекур. Просто передохнуть иосмыслить, что можно делать дальше. Может, реально попробовать усовершенствовать свои кости? Лишь почуть-чуть, самую малость… начать стой жекисти. Они жеменя кормят, пытаются поддерживать количество подконтрольного вещества впределах единицы.

—Нет-нет-нет,— тут жемотнул яголовой.— Имэто явно непонравится… полунамеками они дали мне знать обэтом. Да, они упустили одну модификацию, ноона появилась поихжевине… аесли ясам начну улучшать своё тело… тобудет плохо. Они заметят иперестанут выделять мне мясо, перестанут… восполнять подконтрольное вещество.

Ябился среди двух противоречий. Вроде бымне надо улучшить собственный организм, авроде ямогу из-за этого встрять. Новлюбом случае… если кости станут прочнее, тоиудар можно будет наносить сильнее. Инетолько! Если улучшить хотя быодну кисть, ясмогу еёиспользовать для защиты вближнем бою! Да-да-да…

Нет-нет-нет! Нельзя! Если они узнают, поймут, что ямогу сам себя улучшать, хотя они это итак знают, хотя незнают, что именно ямогу улучшать, томне будет крышка. Или нет? Или всё жепопробовать? Может, овчинка стоит выделки? Откуда язнаю про овец?

Новитоге янерешился. Чёрт. Столько бахвальства. Столько желания отомстить… или это рациональность, анерешительность? Всё жеследует быть более осторожным, более… податливым, вкакой-то мере даже послушным. Да, ямогу продолжать огрызаться, временами накидываться наохранников, если они будут сильно наглеть, чего, кстати, последнее время небыло. Нопри этом… ямогу выполнять ихпросьбы. Например, ту, где меня просили прикончить первую троицу как можно красивее.

Кстати. Поповоду турнира. Тадевушка говорила, что первый бой— это лишь одна… чёрт… память, давай, неподводи меня… как жебесит, что голова порой долго соображает! Ха! Вспомнил! Это была одна шестнадцатая финала. Значит, следующий бой, вкотором явстретил давнего знакомого, это одна восьмая финала. Следующий бой будет четверть финалом, после него полуфинал ифинал…

Сколько получается всего команд? Посчитать неособо сложно. Остаются только те, кто выжил, проигравшие умирают. Азначит… шестнадцать команд, вместе сомной. Без меня пятнадцать. Аэто… чёртовы уроды. Сраные ублюдки! Мрази конченные! Это сорок пять человек, которых они убедили сдохнуть! Просто сдохнуть! Асколько доэтого было турниров⁈ Асколько ещё будет⁈ Сколько ещё безумных королевских битв будет проходить? Управляющие заслуживают смерти. Инепростой… асамой мучительной. Нопотом… нужен удобный момент… нужно втереться вдоверие… нужно дать имначать меня усиливать, анепросто… эксплуатировать.

Прошло ещё несколько дней. Каждый день япроводил отдесяти дотридцати тренировок. Это уже утомляло. Нефизически… морально. Яуже впрямом смысле слова лез настену, несколько раз срывался, разбивая кулаки вкровь, ноболее ниразу дотакой степени, что даже отладоней ничего неоставалось. Ядаже непонял, как ятак умудрился… это скакой силой надо бить, чтобы просто взять иуничтожить свои руки? Имало того, как долго надо бить, особенно учитывая мою регенерацию⁈

Ямедленно терял рассудок. Ямедленно терял контроль над собой. Это происходило едва заметно. Ноязамечал это. Вовремя тренировок яиной раз срывался, начинал избивать первого жепопавшегося. Японимал головой, что это всего лишь чёртова симуляция, ноянемог остановиться. Вменя «стреляли», меня «били», нояпродолжал избивать своего противника. Япросто немог ничего делать.

Новмою жизнь, наконец, пришло разнообразие. Меня начали водить наобследования. Раз всутки. Просто подключали каппаратуре иотслеживали моё состояние. Каждый раз тут были разные лаборанты. Ниразу небыло Хендмейна или Шримфолла, как выглядел второй, ятак инезнал, хотя очень хотел его увидеть.

Так было, наверное, снеделю, яуже потерял ход времени. Затем снова затишье нанесколько суток. Снова ябыл предоставлен только самому себе. Нозаметил кое-что интересное. Мне начали приносить пищи ровно столько, чтобы уменя был запас вполторы полных единицы подконтрольного вещества. Готовили кпредстоящим боям? Возможно. Аможет, инет. Имженужно отчитывать оходе «исследований» и«испытаний». Возможно, это ипослужило причиной того, что бои временно остановились.

Апотом меня вызвал учёный. Ябыл очень сильно этому удивлен. Меня даже нестали «выключать», яшёл своими ногами. Давцепях, даснепроницаемым мешком наголове. Нояшёл. Иопять мог считать шаги, дорисовывать для себя карту этого чёртового комплекса. Хоть что-то новое, хоть что-то разнообразное вэтом мире…

—Оставьте нас,— раздался искажённый, немного металлический голос.— Иснимите снего этот мешок. Яхочу видеть его лицо.

Миг, ивглаза тут жеударил яркий свет. Ябыл прикован кстене, надлинную иочень прочную цепь. Да, ямог двигаться, да, ямог быприкончить этого урода… ноонстоял слишком далеко. Янемог донего дотянуться. Апока ясломаю себе руки… онуже убежит или вызовет подкрепление. Ия— труп. Лучше просто слушать, что онговорит.

—Итак, объект Нуль,— начал говорить он, когда все покинули помещение имыостались наедине.— Небуду варваром или монстром, незнаю, что тысебе там прокручиваешь вголове, нояпредставлюсь. Профессор Шримфолл. Для тебя просто Профессор. Ясно.

—Да,— кратко ответил я, медленно кивнув.— Зачем ятут, Профессор?

—Япросто хочу стобой поговорить,— усмехнулся он.— Яжемогу поговорить створением, вкоторое вдохнул жизнь после смерти. Могу. Атыреально был мёртв, это небыло шуткой. Нотвой хладный труп нашли, заперли вспециальной камере, где специальные клетки начали восстанавливать повреждения, апотом тебя оживили.

—Зачем?— смотрел янанего неморгающими глазами.— Зачем вам понадобилась оживлять нас?

—Научный интерес,— усмехнулся Шримфолл.— Аещё ятестировал навас свою систему восстановления мёртвых тканей. Очень перспективная вещь. Как видишь, сработала. Уменя было всего три десятка таких камер… так что многих пришлось замораживать, прежде чем оживлять. Ноодин побочный эффект… неназовёшь литымне его?

—Память,— спрезрением прищурился я.— Мынепомним ничего изпрошлой жизни.

—Да-да-да!— если быявидел его глаза, то, сто процентов, вних было быполно безумия.— Именно так! Чёртова память! Аэто было для меня самое главное. Знал быты, сколько секретов хранят люди! Знал быты, сколько мыпотратили средств, чтобы восстановить всех вас! Ноничего невышло! Хотя нет, вру, вышло. Если солдата восстановить наполе боя, если прошло неболее тридцати минут после смерти, тоещё реально предотвратить потерю памяти. Новсё равно будут последствия… мозг штука такая. Плохо поддаётся восстановлению.