– Рад слышать это от тебя.

– Скажи… – я нахмурилась. – А убийство Бергер? Как ты оказался около моего коттеджа? И почему потом твоя машина стояла у «Мадлены»? Ты… не… – слова застряли у меня в горле.

– Ты хочешь знать, не убийца ли я, – как-то чересчур спокойно спросил меня Алексей. – А не боишься?

– Нет, – помотала я головой. – Неизвестность хуже.

– А почему ты считаешь, что я могу быть причастным к ее убийству?

Я посмотрела в сторону.

– Ты был около моего коттеджа. Я не могу поверить в тупую случайность, что ты оказался там просто так. И я видела твою машину у «Мадлены». Во дворе. Ты ушел от меня, но не уехал. Почему?

– На второй твой вопрос я могу ответить, хотя не очень-то хочется. – Он замолчал, а потом продолжил: – Я волновался за тебя, но оставаться не мог. Не хотел показаться назойливым, чтобы ты подумала, что… стала мне дороже, чем это казалось на первый взгляд. Я сам не понимал, что со мной происходит. Я не мог остаться, чтобы ты не подумала, что я не хочу тебя покидать, но и не мог уехать вот так, все бросив и не убедившись, что ты в безопасности. Я взял номер в другом конце коридора и то лежал на кровати, то смотрел в окно. Но как убили Бергер, все-таки проморгал… Это было сделано слишком быстро, что говорит о спланированности. Вряд ли все это произошло спонтанно…

Я провела пальцем по стеклу.

Какие все-таки странные эти мужчины. Они боятся… самих себя, чувств, они бегут от них…

– Ты работал сыщиком у Бергера…

– Я работал на Бергера до той поры, как увидел тебя… Я же тебя потерял. Но у меня оставались твой телефон и адрес. Я связался с твоим мужем и рассказал ему про Бергера, что я работал на него. А сейчас готов перейти к нему. Я хотел убедить его взять меня на работу, убедить в том, что я могу быть ему полезен. Для этого мне пришлось выдать кое-какие тайны Бергера. Но мне было уж все равно. Я хотел найти тебя… Твой муж взял меня на работу, все остальное ты уже знаешь…

– Чего молчишь?

Мы уже выехали на шоссе, и машина быстро неслась вперед.

– Размышляю над твоими словами.

– Много не думай. Женщине много думать вредно.

– Ты считаешь меня глупышкой?

– Я этого не говорил.

– Зато подумал!

– И не думал, – сердито сказал он. – Не надо приписывать мне то, чего я не говорил. Как ты можешь знать, что я думаю? Это не дано никому.

– Мне дано. Я – ясновидящая.

Алексей захохотал, и я слышала, как его смех отдается в моем мозгу. Я люблю его! А он даже не догадывается об этом. Ну и пусть! Спасибо и за то, что спас меня от Леща и его дружков. Иначе даже страшно себе представить, что было бы со мной…

– Какая ты смешная!

– В самом деле? – пробормотала я.

– Ну да! То царапаешься, то смешишь.

– Это от избытка чувств.

Мы замолчали и в темноте въехали в незнакомый город. Алексей сказал, что он снял квартиру и мы едем туда. А утром решим, что делать. Снимать дом было рискованно, так как городок маленький и нас легко обнаружить. Квартира показалась ему безопасней. Там нас будут искать в последнюю очередь. Я слушала его и кивала головой, больше всего мне хотелось очутиться в безопасном месте и уснуть. Крепко, до утра. А дальше… будь что будет. Я сейчас была рядом с мужчиной, которому всецело доверяла. О том, что он может меня предать, даже не хотелось и думать! Потому что если он предаст меня, тогда мне и жить не стоит!

Квартирка была небольшой. Одна спальня, кухня и гостиная. Я сидела в кухне и пила уже второй стакан воды: меня мучила жажда. Алексей стоял рядом, заснув руки в карманы, и смотрел на меня мрачным взглядом.

– Спасибо тебе.

– Да вроде не за что.

– Я так не считаю.

– Алексей!

Он поморщился.

– Вот только не надо благодарностей. Вроде ты мне чем-то обязана.

– Не буду. Как хочешь…

Алексей подошел ко мне и, взяв за плечи, поцеловал в губы. Это было так неожиданно, что я растерялась и уперлась руками ему в грудь.

– Можешь отталкивать меня. Я тебе не уступлю.

Он еще крепче прижал меня, и я почувствовала, как меня оставляют силы. Его руки лихорадочно заскользили по моему телу. Желание разгоралось все сильнее и сильнее. Оно стало почти нестерпимым, и у меня перехватило дыхание. Но Алексей медлил, словно дразня меня. Его губы исследовали мои, пробуя их на вкус, и я запрокинула голову.

– Ты сладкая, – шепнул он.

Потом была кровать, залитая лунным светом, его глаза, которые вбирали всю меня – от волос до щиколоток, я таяла там, в этом пространстве-зазеркалье, и мне не хотелось оттуда выбираться. Я заблудилась в лабиринте вздохов, переплетенных рук, неясной мечты и волнующих поцелуев…

Я уснула на его локте, думая о том, что все только начинается…

Утром я открыла глаза и повернула голову вправо. Алексея рядом не было. И меня охватила настоящая паника.

– Алексей!

– Я здесь. – Он вырос в дверях. Капельки воды стекали с волос. – Я был в душе.

– Ох, – я приподнялась на одном локте. – Как же я испугалась.

– Чего? – Он подошел и сел рядом. От его тела шел пар. Я положила руку ему на спину и провела по ней. Кожа гладкая, упругая, рельефные мышцы. Я поцеловала его чуть повыше лопаток и приникла к нему.

– Я так рада!

– Чему?

– Что ты рядом!

– Взаимно. – Он повернулся ко мне. Провел рукой по волосам и поцеловал в правый глаз.

– Проснулась?

– Еще не совсем.

– Хочешь, разбужу? – прошептал он, слегка кусая мои губы.

– Ты еще спрашиваешь! – и я обхватила его обеими руками за шею.

За завтраком мы молчали. Я пыталась что-то сказать, но Алексей жестом останавливал меня.

– Когда я ем, то глух и нем.

– Это уже устарело, – запротестовала я.

– Эта мудрость на все времена. Я вижу: ты уже хочешь говорить о деле. Подожди, я думаю. Не хочется приступать к неприятному разговору за завтраком. Потерпи еще немного.

Когда мы закончили и я вымыла посуду, Алексей спросил:

– Хочешь кофе?

– Еще от одной чашки не откажусь.

– Голова тебе сейчас нужна светлая, ясная. Так что я сейчас заварю.

– Давай я!

– Сиди, женщина. Дай мне поухаживать за тобой. А то потом скажешь, что я медведь неотесанный.

Поставив две чашки кофе, он взял лист бумаги.

– Ты можешь вспомнить свой последний разговор с мужем?