на одного честного лоха и постоянно обманывали его. Правда, мировые силы, если честно, разные плохиши-буржуины, думали лишь о своих подлых интересах, и им было до фонаря и лампочки судьба всей Земли. Может, и интересовала, но собою во главе. Цари там, бояре, и простые холопы, ломающие перед ними шапки и кланяющиеся в пояс. Ну, может немного иначе, но суть оставалась.

А Толик, конечно, уже сам князь, но у него всё будет иначе. И из последних событий его взволновало только одно. Как-то под Тверью вдруг взорвали того бизнесмена, главу частной военной компании, что устроил странный «Марш справедливости». Но тут Толик не собирался хоть во что-то вмешиваться. Просто не хотел брать на себя лишние заботы, так они пока ему были и не под силу.

Хотя, он всё же помнил один интересный номер мобильного телефона. Принадлежащий одному старшему лейтенанту, лет на десять его старше. Командиру роты обеспечения, хотя, вполне себе бывшему спецназовцу. Месяца три назад служившему как раз в той частной военной компании. Сталкивались раза три. Вроде, хорошо друг к другу относились и расстались вполне дружелюбно?

Вот Толик и позвонил ему. Хотя, через день. Может, старшего лейтенанта и пасли, но против Ирэн нет приёма. Она сама лично взялась обеспечить секретность звонка.

— Я просмотрела Ваши воспоминания, Наследник. Должен подойти. Нам такие люди нужны. За нашу безопасность можете не беспокоиться. Примем дополнительные меры. Если что, справимся.

Ну, раз уж она так говорит? А люди точно нужны.

— Здравия желаю, тащ старший лейтенант. Это Толян звонит, «Дуб». Может, помните? Как-то вместе в блиндаже под обстрелом сидели. Я для вас разведку вёл. И потом пару раз на вас работал.

В телефоне ненадолго воцарилось молчание и хриплое дыхание. Потом послышался знакомый голос лейтенанта:

— Вспомнил, чертяга. Но ты, «Дуб», как я слышал, вроде, того?

— Нет, «Бубен», обошлось. Я тут интересные новости услышал. Сочувствую. Но дело не в этом. Мне тут верные парни срочно нужны. Для одной командировки. Дальней, продолжительной и, обещаю, весьма интересной. Скучно точно не будет. Я так понимаю, у вас далее ещё больше изменений может последовать?

Ну, да, компанию уже с лета трясли, тянули её части в разные стороны. Понятно, чтобы ослабить. И с фронта отвели, ясно, что уже не доверяли. Хотя, нужда в подготовленных силах имелась сильная. Нет, Толик не являлся ярым сторонником этой компании. Но с её бойцами дела уже имел и знал их, и сильно уважал. Что ни есть настоящие воины, хоть и имеющие частный интерес.

А так, он тоже как бы Наследник клана. Когда-то тоже рвавшего Империю Джоре на части. И время показало, что всё это добром не кончилось. Нет уж, империя должна быть единой. И государственную власть в частные руки отдавать никак нельзя. Хотя, она должна быть и под контролем народа империи. Чтобы достойно обеспечивала его интересы, а не разных частных лавочек. У Толика такого не будет!

— А ты, «Дуб», крутым, что ли, стал? Вроде, молод ещё был? И когда успел? Хотя, отзывы о тебе хорошие были. Ты точно свой. Ладно, и что тебе сейчас интересует?

— Несколько парней, «Бубен». Мастера на все руки. На пару лет точно. И в очень далёкие и опасные места. Бросить всё и вернуться не получится. Надо отбарабанить до конца. Но порядки строгие. Я главный, и всё! И ничему не удивляться. Оплата будет хорошей. Есть и перспективы. Но, возможно, и не вернёмся? Я в том числе.

Да, лучше сразу говорить, как есть. Чтобы потом разговоров не было. Кто его знает, как всё сложится? Слишком мало сил.

— А меня возьмёшь? У меня и свои парни есть, как раз человек пять. И сроки истекли. Просто ждали, чем всё кончится.

— Возьму, «Бубен». Обещаю хорошие бонусы. Но и дела прежде всего. И ничему не удивляться, и, ещё раз повторяюсь, назад не проситься. Просто невозможно будет на это отвлечься. Два года, как минимум, от звонка до звонка. И никаких левых мыслей!

— Хорошо, «Дуб», принимается. Где встретимся?

— Вы где сейчас? Надеюсь, не под замком?

— В Белоруссии. Под Минском. Режим свободный.

— Хорошо. Через пару дней свяжусь. Будьте полностью готовы. Как прибуду, сразу же уходим. Прямо с места. Телефон будет маяком. На него и выйду. Но чтобы никто ничего не знал!

— Само собой, «Дуб». Не маленькие. Если что, только через тебя!

Сильно рискованно, конечно, но Толику срочно были нужны люди. Свои, земляне. А то ведь предстоял путь хрен знает куда, и всё один. А ведь на кораблях экипажи нужны. Ну, Искины за всем присмотрят, но ведь порой и вниз придётся спускаться. Не воевать, а просто страховка на всякий случай. Ирэн там может и не справиться. Конечно, всё разнесёт, но Наследник может пострадать. К тому же, и положение обязывало. А так, свои же люди. Конечно, буйные, но интересы, по крайней мере, общие. И друг друга понять будет легче. А потом и расти ведь надо. Империю одному не построить!

А так, за очередные три дня удалось многое сделать, часть хвостов ликвидировать. Дела мелочные, но важные. Новый «хвост» «Бима» имел совершенно уродливый вид, но зато и эта сторона обрела полную герметичность. И там уже было установлено и подключено к системе управления обороной десяток «Бамба-5Ш». Всё всплошь перекрывали, и уродливый «хвост» и маскировал их лучше. Так сразу и не заметить. Остальные пять пушек Серг хотел втиснуть ближе к носу, усилить там противоракетную оборону. Они же будут прилетать и с той стороны. Ещё один рубеж обороны, в том числе и от абордажа. У дроидов хватило времени и до демонтажа пары «Амба-15М». Эти мощные пушки тоже намечалось установить в «хвосте». Они стреляли раз в пять дальше, и снаряды были мощнее.

Дроиды успешно починили и систему управления уцелевшим реактором для анабиозных камер. И с «Приза» привезли их ещё пару штук. Устанавливать и подключать реакторы будет уже сам Серг. У него и свои дроиды будут. Хотелось снять реакторов и больше, но на всё требовалось время, и немало. Но теперь энергии для «Бима», даже для оружейных и защитных систем, должно было хватить. Топлива, антивещества и прочих материальных ресурсов в крепости оставалось в достатке. Если в спячку уйти, на века хватит!

В ходе разборки сильно побитых малых кораблей удалось вытащить целыми и исправными и четыре маршевых двигателя с десантных ботов, в том числе один и