супермутантов больше интересовали сами жители и оружие, а всё остальное благополучно оставалось на складах. Плюс, из исследовательской лаборатории Вэст-Тек, которая известна вам как Свечение, мною были вывезены запасы семян, способных прорасти в самой бедной почве. Далее, помимо большого количества промышленных объектов, штат имел обширные водные ресурсы, - на карте появился бассейн реки Миссисипи, охватывающий большую часть среднего запада бывших США, - если нам удастся закрепится, то в дальнейшем мы сможем расширяться почти в любом направлении, используя для этого естественные водные пути.

- Думаю скажу за всех, - со своего места встал Клавий, - пусть многим из нас не хочется покидать родные края, но думаю мы готовы отправиться в неизвестность, для строительства новой жизни и ради прогресса всего человечества!

Собравшиеся в гараже неофиты, поддержали бывшего паладина одобрительными криками.

- Хорошо, теперь настал черёд награждения тех, кто проявил себя лучше всех в течении этого месяца, вас ждёт не только повышение в иерархии, но и установка первого имплантата, с помощью него, вы сможете взаимодействовать с машинами напрямую, минуя голосовые команды и ввод текста. Подойдите ко мне: ученик Клавий, ступивший на путь доминус, ученик Степман, ступивший на путь генетора, ученики Фрэнк и Долди Митчеллы, ступившие на путь логис, и ученица О’Коннор, ступившая на путь ремесленника. Сейчас вы пройдёте в операционную, где с вами проведут необходимые процедуры, однажды, каждый из вас пройдёт подобные процедуры, когда покажет свою веру и знания, - напоследок обратился я к остальным, - для восстановления послушникам потребуется несколько дней, за это время мы свернём мастерскую и подготовимся к выезду. Все могут вернуться к своим обычным делам, собрание окончено.

В операционную отправились только мы с Алисией, в сопровождении новоиспечённых послушников, Доминика осталась в гараже, где проходило собрание, чтобы организовать ночное дежурство и послушать реакцию неофитов на последние новости. Перед операционной послушники немного замялись, и пока мы с ученицей наводили стерильную чистоту, решали, кто пойдёт первым. Спор прекратил Клавий, смело шагнув в дверь к своей новой жизни. Уложив его на специально подготовленный стол, Алисия ввела ему дозу снотворного и обезболивающего, операция началась. Как и сотни раз до этого, мы следовали давно установленному порядку действий, вскрыть черепную коробку, обработать место контакта имплантата с головным мозгом составом против отторжения, подключить электроды к заранее намеченным участкам коры, зафиксировать имплантат, обработать регенеративным гелем, вернуть скальп на место. Всё прошло чётко по плану, без каких-либо эксцессов и неожиданностей, и вот Клавий уже лежит на заранее подготовленной кровати, с капельницей, в которой содержится состав ускоряющий заживление костной ткани и подстёгивающий регенерацию. Когда дверь в операционную вновь открылась, из неё показались четыре лица, которые с интересом разглядывали последствия операции. Следующим добровольцем стала О’Коннор, взмахнув гривой рыжих волос, она чуть ли не с разбега запрыгнула на операционный стол, и с горящими решимостью зелёными глазами коротко кивнула.

Спустя два часа, пять тел в медикаментозной коме лежали на кроватях, у всех них были видны небольшие разрезы на уровне лба, которые уже активно заживали. Оставив Алисию следить за пациентами, сам я отправился руководить погрузкой оборудования на грузовики и ещё раз проверить состояние автопарка, который вырос в несколько раз. Общее количество грузовиков выросло с десяти, до двадцати двух, причём большинство из восстановленных машин были не армейского образца, а простыми гражданскими тягачами, так же за каждым грузовым транспортом теперь находился прицеп, для самого прочного оборудования, так как болтало в нём нещадно. К моему первому броневику присоединились пять его братьев, основной функцией которых становилась охрана конвоя. Для разведки мною были созданы пятнадцать трёхместных багги, на каждую машину были установлены или шестиствольные пулемёты, или гатлинг-лазеры. И последними участниками будущей автоколонны были не только восстановленные, но и сильно модифицированные школьные автобусы, главным их улучшением была подвеска, которая была настолько плавной и высокой, что позволяла спать сном младенца даже на самых суровых кочках. Автобусы планировалось использовать для перевозки большей части людей и в качестве передвижной казармы, с двумя ярусами кроватей.

Утром проснулись прошедшие улучшение неофиты, с имплантатами, работающими пока в пассивном режиме. Проверив их состояние и убедившись, что они хорошо перенесли операцию, Алисия начала учить их пользоваться новыми возможностями, поочерёдно давая им подключиться к роботу-няне, и показывая, как общаться с друг-другом через инфосферу. Только ближе к полудню они покинули медицинский блок, и вышли в люди. Увидев своих друзей и знакомых, которые вчера вечером отправились на непонятную операцию, неофиты завалили их вопросами. Закончив отвечать, послушники продемонстрировали свои новые возможности: Клавий заставил робота охранника кружиться на месте и выводить причудливые фигуры на песке, Фрэнк и Долли, продемонстрировали возможности мыслесвязи, Фрэнк прочитал текст, а Долли переписала его слово в слово, хоть и находилась в пятидесяти метрах от брата. В общем послушники развлекались как могли, при этом демонстрируя остальным плюсы получения имплантатов, кроме О’Коннор, которая сначала задумчиво сидела немного в стороне от гомонящей толпы, а потом, увидев меня, отправила сообщение с просьбой поговорить.

- Магос Аггелос, могу я задать несколько вопросов?

- Конечно послушница О’Коннор, мне даже немного интересно, какие вопросы сделали тебя настолько серьёзной, что ты всё время просидела на одном месте, и даже не подошла к своим подругам, когда они тебя звали.

- Пока я спала после операции, мне снились странные сны. В них тысячи железных солдат и роботов сражались с гигантами в силовой броне на руинах какого-то города. Помимо них, на поле боя присутствовали странные мутанты, похожие на демонов из довоенных сказок, которые после смерти исчезали в вспышке света. И кажется, я видела вас, в огромном тоннеле среди кучи трупов и искорёженной техники.

- Похоже, послушница, ты далеко не обычный человек, то что ты видела, картины того места, из которого мы с Алисией и Доминикой прибыли чуть меньше года назад.

- Но где происходило такое побоище? Во время того боя в руинах, по моим подсчётам, погибло больше людей, чем живёт на большей части пустошей.

- Правильно будет спросить не где, а когда, хотя и вопрос где так же уместен, - проверив, не подслушивает ли нас кто, я включил голопроектор, - сейчас ты видишь карту галактики Млечный Путь, - на карте зажглись два огонька синий и красный, - красным обозначена планета Земля, а синим планета Инвенире-Прайм, на которой и происходило увиденное тобой сражение. Это ответ на вопрос где.

- А какой ответ на вопрос, когда? – без эмоционально спросила сбитая с толку