Ну и работка у Анастасии, не позавидуешь. Придёт этакая цаца с понтами вроде Филатовой, терпи потом её выкрутасы.

— Наверное, у неё что-то произошло, — наивно предположила девушка и улыбнулась. — Присаживайтесь, а я пока узнаю, когда Эльвира Рудольфовна будет готова вас принять.

Случилось, ага! Что там могло в жизни у Регины Филатовой произойти? Не успела купить туфли из лимитированной коллекции? Папочка карманные деньги урезал? До чего противная, не могу. Они с Ником были бы идеальной парой.

«Эльвира Рудольфовна»

Повторила про себя несколько раз, чтобы запомнить, как обращаться к возможной начальнице. Мне очень нужна была эта работа. Всегда мечтала работать в издательстве, а тут ещё всё связано с моим любимым делом – рисованием. Пусть, первое время мне придется носиться за кофе и чаем, дорабатывать чужие эскизы и прочее, прочее. Зато это престижно и первый шажок по лестнице моей карьеры.

Когда входила в кабинет художественного редактора, немного нервничала. Даже руки начали дрожать от волнения. Приказала себе успокоиться и подошла вплотную к большому стеклянному столу, за другим концом которого сидела строгая женщина лет сорока-пятидесяти.

Длинные тёмные волосы уложены в прическу, глаза подведены карандашом, а губы покрыты вишнёвой помадой. Выглядит очень роскошной и ухоженной.

— Здравствуйте, я на собеседование, — достала из сумки толстую папку со своим портфолио. — Мирослава Князева.

— Добрый день, — Эльвира Рудольфовна махнула рукой, приглашая присесть. — Ну, рассказывайте, Мирослава. Опыт работы ассистентом в арт-студиях или издательствах имеется?

— Нет, — покачала головой и опустилась в мягкое кресло. Портфолио разместила перед собой. — Учусь на последнем курсе факультета журналистики. Проходила практику в нескольких журналах, на городском телеканале, три года работала в книжном магазине…

— Достаточно, — редактор то ли улыбнулась, то ли усмехнулась и пододвинула к себе моё портфолио.

Наверное, когда она начала его листать и то и дело хмуриться, у меня чуть ли удар не случился. Ни то чтобы я была какой-то неуверенной в себе девицей, но попасть в штат самого популярного в Петербурге издательства буквально предел моих мечтаний. И это точно не просто, как два пальца об асфальт. Тем более, что у меня даже ещё и диплома нет.

— Сами рисуете? — донёсся до меня голос Эльвиры Рудольфовны. — Что ж, очень недурно. Много сертификатов о прохождении сложных художественных курсов. Безусловно, прекрасно, но вы в курсе, чем занимается ассистент?

— В курсе, — положительно кивнула. — Мне сказали, что работа на семьдесят процентов удаленная. А после учёбы могу приходить хоть каждый день.

— Каждый день не надо, — рассмеялась редактор. — Итак, я готова дать вам шанс, Мирослава. Хотя у нас есть уже один вполне достойный претендент на должность ассистента. Предлагаю пройти стажировку, вследствие которой будет принято окончательное решение.

Кто первый, того и тапки, значит.

— Согласна, — тут же ответила. — Когда нужно будет прийти?

— Давайте послезавтра в пятницу, у нас как раз сдача макета новой книги. И оставьте свой номер телефона и все данные Анастасии, чтобы оформить временный пропуск.

В приёмной я задержалась ещё на полчаса, у бедной девушки был настоящий завал. То все четыре телефона поочереди разрывались, то прибегали серьезные дяди и тёти, и просили какие-то документы, а она бедная пыталась их найти среди жуткого хаоса.

— Господи, как Мамай прошелся! — выдохнула Анастасия и плюхнулась на табурет. — Какой беспорядок.

Действительно. Не мешало бы генеральную уборку провести, я считаю.

— А как у вас дела? Успешно?

— Ну, мне предстоит пройти стажировку. Выберут между мной и второй девушкой. Говорить пока рано.

— Главное, не бойтесь, — она заговорщески мне подмигнула. — А я помогу, обращайтесь. Ева Игоревна, добрый день!

— Добрый день, Настенька, — раздался больно знакомый голос, а дальше я увидела ЕЁ.

Передо мной стояла мачеха Тарасова во всей своей красе. Я видела эту женщину всего один раз, но такую забыть сложно, знаете ли. Одета, словно только что с подиума сошла. Правда сейчас без каблуков. Лодочки на шпильках заменили туфли на небольшой платформе.

— Мирослава? — она выразительно приподняла одну бровь. — А что ты тут делаешь?

— На работу пришла устраиваться, — ответила нерешительно. — Ассистентом художественного редактора.

—А учиться как же? Последний курс. Никита тоже никого не слушает, в офисе вечерами сидит, как неприкаянный.

— О, вы знакомы! Славно! — прервал наш разговор голос Анастасии. — А Ева Игоревна, кстати, наш главный художник. В эту субботу состоится презентация её работ в новом арт-пространстве.

Ага, славненько.

Работать с мачехой бывшего особенно!

Мирослава

— Да ладно! — выдохнула Савельева. Что, так и сказал? Жалеть будешь?

— Ага, — хмыкнула в ответ. — Именно так и сказал, Маш.

И снова пересказала лучшей подруге занимательный разговор с Димой Сотниковым.

Мы сидели в столовой на большом перерыве между парами английского и зарубежной литературы. Народа было очень много, все шумели и галдели, так что я абсолютно не боялась оказаться услышанной.

В четверг, что Дима, что Ник отчего-то на меня смотрели злыми дикобразами, словно я лично разрушила их идеальные, роскошные жизни, в которых и намёка на временную облачность не наблюдалось прежде. Умеют же некоторые все свои косяки и проблемы на других свалить. Уму просто непостижимо!

Ладно Тарасов, допустим. Задела хрупкое, по-настоящему хрустальное мужское самолюбие и бросила его раньше, чем это сделал он. Наверное, мне стоило подождать, пока мальчик наиграется в куклу Мирославу и разом выложит мне все свои карты. Как и три года назад.

На физкультуре, того больше, половина ребят против ополчилась. Вернее, девчонок. Филатова и компания вечно подрезали меня на разминке, один раз Регина подставила мне подножку, я неуклюже растянулась, ободрав коленки. Машка почти была готова кинуться на этих кур с кулаками, еле отговорила. Сам же Ник полировал влажными взглядами каждую мимо проходящую девицу. Конечно, там ведь такое меню – выбирай не хочу! И на первое, и на второе, на десерт и вместо компота.

Соответственно, лучшая подруга потребовала рассказать, что происходит. Кое-как от неё вчера отвязалась, потому что торопилась к маме с дядей Андреем, а после нужно было начать готовиться к сегодняшней стажировке в издательстве.

Но сейчас Машка буквально клещами вытянула из меня все последние события. Начиная со знакомства с Даней и заканчивая столкновением в «Астре» с самой госпожой Филатовой.