Беги. Мои руки сжались в кулаки. Почему я должна бежать? Я не сделала ничего дурного! Испытывая злость и отвращение к самой себе, я споткнулась о выступавший из земли корень, чуть не упав навзничь. Я вскрикнула.

— Кэт! — Деймон выругался позади меня. Восстановив равновесие, я снова рванулась вперед, чувствуя облегчение оттого, что увидела впереди просветы дороги. В этот момент я почти бежала со всех ног. Звуки его шагов, казалось, раздавались в нескольких метрах позади меня. Через минуту я уже достигла темной трассы, беспрестанно вытирая тыльной стороной ладони мокрое лицо. Черт. Я плакала. Деймон кричал, но его голос утонул в тускло-желтом свете двойных фар грузовика, мчавшегося прямо на меня на расстоянии не более пятидесяти шагов.

Я была слишком шокирована, чтобы двинуться с места. В сознании пульсировала только одна мысль.

Сейчас меня собьют.

Громкий оглушающий раскат грома несколько раз сотряс долину, распространяя мощную звуковую волну, пронзившую меня до самой глубины души. Не было никакой возможности, чтобы водитель успел меня увидеть и, тем более, хоть как-то отреагировать.

Я выбросила руки вперед, как если бы это могло как-то меня защитить. Рев грузовика пронзил мои уши, и я обхватила себя руками в ожидании сокрушительного удара. В моей голове мгновенно пронеслись мысли о маме и о том, что с ней будет, когда она увидит мое раздавленное тело.

Но столкновения так и не случилось.

Я могла поцеловать бампер грузовика — настолько близко от моего лица он остановился. Мои вытянутые руки находились в миллиметрах от горячего металла. Водитель неподвижно сидел, вцепившись пальцами в руль, его расширенные зрачки казались пустыми и остекленевшими.

Он не двигался, не моргал. Казалось, он даже не дышал. Кружка с кофе в его руках замерла на полпути ко рту.

Замерло все.

Мой рот наводнил привкус металла. Мой мозг принялся лихорадочно работать. Воздух все еще сотрясался от странной вибрирующей энергии. Я оторвала глаза от замерзшего водителя и перевела взгляд на Деймона.

Он выглядел крайне сконцентрированным, его дыхание было тяжелым, а руки сжаты по бокам. И его красивые глаза выглядели совсем по-другому.

Неправильно.

Я отступила еще на один шаг, и моя рука снова вытянулась вперед, в безумной попытке оградить себя от любой возможности приближения Деймона ко мне.

— О, мой Бог... — прошептала я, мое до этого бешено грохочущее сердце теперь почти перестало биться.

Глаза Деймона переливались во мраке ярким ослепляющим светом. Сияние, казалось, стало еще интенсивнее, и его кулаки начали дрожать. Волна дрожи прокатилась по мышцам его рук, пока все его тело не начало заметно вибрировать.

И тут очертания его фигуры начали блекнуть.

Его тело и одежда растворились в воздухе, заменившись интенсивным оранжево-желтым сиянием, поглотившим Деймона без остатка.

Люди, созданные из света. Твою за ногу...

Время, казалось, начало останавливаться.

Нет.

Время давно уже остановилось. Каким-то образом он удержал этот грузовик, чтобы тот не врезался прямо в меня. Остановил семи тонную машину, чтобы та не размазала мое тело по асфальту.

И чем? Словом? Мыслью?

Слишком большая власть.

Власть, которая заставляла воздух вокруг нас противоестественно вибрировать. Земля сотрясалась под его абсолютной доминирующей силой. Я понимала, что если сделаю достаточное усилие и дотянусь до асфальта, то почувствую, как он трясется.

Я услышала на расстоянии голос Ди, зовущий мня по имени. Как она могла нас найти?

Ну, да. Деймон сиял так сильно, что, наверное, освещал всю округу.

Я снова посмотрела на грузовик и увидела, что он тоже трясся, точно так же, как трясся внутри него недвижимый водитель. Огромная машина пыталась совладать с невидимым барьером, который, казалось, удерживал все вокруг в замерзшем состоянии.

Металлический монстр конвульсивно дернулся, мотор заревел. Нога водителя все еще находилась на педали акселератора.

Я побежала. Рванулась вперед, причем не только с дороги, а вообще... со всех ног, куда глаза глядят. В непроглядную глушь.

Краем глаза я видела, что меня догоняет Ди, но я со всей силы оттолкнула ее прочь. Все что я знала, так это: она определенно должна быть такой же, как он.

Что они такое?

Что-то явно нечеловеческое.

То, что я видела, было невозможным. Ни один человек не мог бы этого сделать. Ни один человек не смог бы остановить грузовик под воздействием одного лишь желания, или же находиться под водой несколько минут, или же раствориться и снова материализоваться из ниоткуда. Все те странные вещи, которые я замечала раньше, теперь приобретали новый смысл.

Я продолжала мчаться, не имея никакого представления, куда я направлялась и зачем. Мой мозг больше не работал. Моими действиями руководил жесткий инстинкт.

Растрепавшиеся волосы цеплялись о встречные ветки, а несчастный сарафан разорвался почти в клочья. Споткнувшись об огромный камень, я упала на колени, но тут же начала подниматься, чтобы продолжать бег.

Неожиданно, за спиной послышались отчетливые звуки, как будто кто-то бежал за мной на расстоянии нескольких метров. Кто-то звал меня по имени, но я даже не думала останавливаться. Я рванулась еще быстрее в темную чащу, раскинувшуюся впереди.

В тот момент я не думала ни о чем.

Я просто хотела бежать. Как можно дальше.

Где-то совсем близко раздалось проклятие и на меня налетело тяжелое тело. Я повалилась вниз, окруженная неожиданным теплом.

Он каким-то образом умудрился смягчить удар, переместив во время падения свое тело прямо под меня. Потом он перекатил меня под себя и прижал к земле. Я уперлась руками в его грудь, пытаясь оттолкнуть его прочь, но у меня абсолютно ничего не выходило. Я закрыла глаза, страшась, что его глаза светились все тем же зловещим заревом.

— Убирайся прочь!

Деймон схватил меня за плечи и встряхнул.

— Перестань.

— Я сказала, уберись с меня! — орала я, пытаясь отстраниться от него хотя бы на несколько сантиметров, но он крепко прижимал меня к земле.

— Кэт, остановись! — снова прокричал он. — Я не причиню тебе вреда!

Как я могла ему верить? Какая-то часть моего мозга, которая все еще продолжала функционировать, напомнила мне, что он спас мне жизнь.

Я перестала брыкаться. Деймон застыл надо мной.

— Я не причиню тебе вреда, Кэт. — Его голос стал мягче, хотя в нем все еще чувствовались отголоски злости. Он явно пытался сдерживать меня без причинения ощутимого ущерба. — Я никогда бы не смог причинить тебе боли.