Кстати, известно, что транзитным шантажом в 2008 году попытался заняться и грузинский президент Михаил Саакашвили для того, чтобы поднять свою значимость в глазах Вашингтона. Понятно, что главной целью этих действий был «троллинг» Москвы. Но почему Запад так и не поддержал шалости грузинского президента?

Территория Грузии является единственным путем транспортировки топлива из Каспийского региона в Европу в обход России. Это международный нефтепровод Баку — Тбилиси — Джейхан. По мнению аналитиков, он был построен для того, чтобы его охраняли американцы и европейцы. А присутствие этих сил на территории Азербайджана и Грузии якобы давало надежду их правительствам решить проблемы с мятежными регионами — Абхазией, Южной Осетией и Нагорным Карабахом. Так, вероятно, считал и Михаил Саакашвили, затевая конфликт «08.08.08» и думая, что его действия найдут одобрение в Вашингтоне.

Однако вышло наоборот — нефтепровод оказался в зоне конфликта, вблизи зазвучали выстрелы и взрывы, и это привело к кратковременным перебоям в его работе. Из-за столкновений были приостановлены отгрузки нефти из двух грузинских портов. Саакашвили не учел, что труба качает очень серьезные деньги больших людей на Западе. Те сильно разозлились, когда их бизнес был поставлен под удар из-за несвоевременных территориальных притязаний грузинского президента. Впрочем, если бы ему удалось за считаные часы захватить Южную Осетию и установить там новый режим, а потом повернуться к Соединенным Штатам и сказать: «Вот смотрите, что я сумел сделать в отношении Путина», то, возможно, в Вашингтоне и сказали бы что-нибудь в духе «победителей не судят». Однако номер этот не прошел, Саакашвили явно перестарался, и этой манипуляции ему не простили. Этот случай поставил жирный крест на надежности транспортного коридора не только Грузии, но и Азербайджана.

Вот почему Россия несколько лет назад начала искать новые маршруты транспортировки природного газа в Европу. Газопровод «Северный поток» — самый длинный подводный маршрут экспорта газа в мире, который пройдет по дну Балтийского моря, равно как и трубопровод «Южный поток». Особенности этих трубопроводов в том, что они минуют все транзитные государства. После воссоединения Крыма с Россией морской участок газопровода «Южный поток» теперь может пройти через Крымский полуостров. Это позволит сократить его стоимость на 20 миллиардов долларов.

…Насколько хватит запасов нефти и газа на планете? Этим вопросом сегодня задаются даже люди, далекие от энергетики. Сколько еще в мире осталось углеводородов? Можно ли опираться на альтернативное топливо? Самые большие запасы нефти — 17,9 % от всех мировых запасов — находятся на территории Саудовской Аравии. Доказанные запасы здесь составляют более 262,6 миллиарда баррелей. На втором месте — Венесуэла, где объем нефтяных запасов составляет около 211,2 миллиарда тонн. Доказанные запасы нефти в России составляют около 60 миллиардов баррелей — это примерно 4,1 % от мировых, и большая часть их залегает в малонаселенных северных территориях.

За территорией Полярного круга находится одно из крупнейших месторождений газа — Заполярное. Ежегодно на нем добывают 100 миллиардов кубометров газа. Это больше, чем могут предложить лидеры мировой добычи — Катар, Иран, Алжир и даже Норвегия, которая является вторым в мире экспортером газа. Почему же цена на него растет, если в России так много его запасов? По оценкам экспертов, это связано с труднодоступностью российского газа — по пути к нему растет тайга, и даже если вырубать ее, то через сто лет дерево снова вырастет и прорвет трубу. Кроме того, строить в Восточной Сибири трубопроводы невероятно сложно из-за сложного рельефа. Чтобы привезти к месторождению буровую установку, необходимы железная дорога или как минимум тягачи, чтобы они протянули ее по «зимнику». Все это очень и очень дорого.

Под холодными водами Арктики — колоссальные запасы нефти и газа. Один Северный Ледовитый океан гораздо богаче, чем Индийский, Атлантический и Тихий океан, вместе взятые. Конечно, этот факт не оставляет никого равнодушным, и даже страны, которые лед видели только в виде мороженого. Еще в 2008 году в распоряжение британской газеты «Гардиан» попал доклад, составленный известным специалистом по европейской безопасности Хавьером Соланой. В семистраничном документе он предупреждает, что в связи с глобальным потеплением в ближайшие десятилетия для Европы обострятся вопросы безопасности, связанные с «энергетическими войнами», и по этой причине необходимо усилить военное присутствие НАТО в районе Северного полюса. Все это совершенно естественно — борьба за Арктику диктуется стремлением получить доступ к нефтяным ресурсам Северного Ледовитого океана, которые по своим запасам могут превышать запасы Саудовской Аравии и Ближнего Востока в целом.

Все это оценивается российскими экспертами в области безопасности как необходимость готовиться к опасному столкновению России с Западом из-за огромных минеральных ресурсов Арктики. Некоторые даже высказывают мнение, что в этих вопросах нельзя идти на уступки или пытаться договориться — в этом случае можно только проиграть. С арктическими богатствами России связаны и другие острые вопросы: насколько хватит этих запасов, не пора ли переходить на альтернативные источники энергии и можно ли просчитать, когда наступит конец углеводородной эры?

По оценкам исследователей, для ответа на первый вопрос надо применить метафизический способ, который критикуется, но пока ничем лучшим не заменен. Он состоит в том, что доказанные геологические запасы надо разделить на среднестатистическую ежегодную добычу. Согласно данным «Бритиш Петролеум», у России 12,1 миллиарда тонн нефти, а добывает наша страна в год 520–530 миллионов тонн нефти. Если 12 миллиардов разделить на 500 миллионов, то получается 22–24 года.

По мнению директора Института национальной энергетики Сергея Правосудова, это вовсе не означает, что через 24 года нефть закончится. Добыча нефти в мире растет, ежегодно растут и мировые запасы нефти. Вопрос не в том, когда нефть кончится, а в том, сколько потребителей готовы за нее платить. Новые месторождения — в принципе более дорогие. Но все альтернативные источники, какие есть на сегодняшний момент, пока что еще дороже. Когда они станут дешевле — тогда, возможно, будет конкуренция.

Однако неожиданно вскрылась еще одна реальность. Принято считать, что нефть образовалась из останков мертвых организмов и растительности, много миллионов лет назад покрывавшей планету. Эта теория была предложена еще Михаилом Ломоносовым. Но так ли это на самом деле? Не совсем. Оказывается, существует и еще одна, не менее правдоподобная теория, основателем которой является Дмитрий Менделеев, согласно которой нефть не имеет никакого отношения к погибшим динозаврам, а является продуктом обычных химических реакций в недрах земли. Это значит, что если сегодня где-то нефть закончилась, то это не навсегда. Через пару сотен лет можно ожидать новые нефтяные фонтаны, которые образуются за это время в верхних слоях мантии. По мнению многих ученых, нефть — это возобновляемый ресурс. Другое дело, что геологические сроки созревания нефти — это миллионы лет, а историческое время ее добычи — максимум еще 150 лет.

Если правы сторонники минеральной теории, то нефть на планете образуется постоянно и ее запасы неиссякаемы. В этом случае человечеству нужно стабилизировать добычу нефти. Если же правы сторонники биогенной теории, то нефть на Земле будет рано или поздно исчерпана, но увеличить запасы поможет постоянная разведка новых месторождений.