Сандра дочитывает последнюю страницу светлой части книги, открывает глаза. Она в нерешительности смотрит на меня, затем на темный фрагмент, словно сомневаясь в своем решении. Я пожимаю плечами. «Ты сама поймешь, ошибка это или спасение», – подумал я. Черный фрагмент лежит на ее ладони, она смотрит, словно хочет разрушить его взглядом.

Сандра бросает темную часть рунической книги на землю. Она с трудом поднимает рунический клинок. Лезвие пронзает страницы. Ничего. Сандра смотрит в недоумении. Ничего не происходит. Я оглядываюсь по сторонам – все по-прежнему. Не начала рушиться драконья цитадель, не исчезло солнце. Я укусил себя за язык – боль тоже не исчезла. «Ничего не изменилось», – подумал я.

Княжна, откинув рунический клинок, обреченно опустилась на пол. Я поднялся, подошел ближе и сел рядом с ней.

– Ничего не получилось, – тихо сказала она. – Айгнар, – посмотрела она на меня.

В ее глазах больше не было холода. Вместо льда блестели соленые капли.

– Я так не хочу умирать, – произнесла она.

Я коснулся ее волос.

– Мы смертны, княжна, все одинаково смертны, – произнес я, глядя ей в глаза. – И пока мы живы, нам рано думать об этом.

– Но если я не смогла уничтожить темный фрагмент, то… – начала она и разрыдалась.

– То ничего, – тихо ответил я. – Тьма и Свет неподвластны нам, – проговорил я. – А из-за одной испорченной книги ничего еще не случалось.

Сандра сидела молча, опустив голову на мое плечо. Мы смотрели на крышу башни, сквозь разрушенные камни перьями падал снег. За окном завывал морозный ветер, возвещавший приход зимы и славный праздник рун.

«И хотя это все легенды, – вспоминал я слова поэта, – праздник рун – славное время. Ведь не важно, знаем ли мы искусство рун, – мы сами распоряжаемся своей судьбой».

«И как же хорошо, – думал я, – что это лишь легенды».