– И что же это, эфенди?

* * *

Тем временем – на лобном месте покончили с ворами, у колоды – собралась горка отрубленных рук. Помощник палача – небрежно собрал их и понес куда-то в сторону. Их потом отдадут собакам. Тощие как смерть, злобные шавки почти не видели мяса – это было для них пиршеством.

Остались те, кого приговорили к смерти…

Первым к кадию – подвели человека, одетого в разорванную одежду полуевропейского полуарабского покроя.

– Кяфир откликается на имя Малик – выкрикнул кадий – приговаривается к смерти за колдовство и за то, что возводил хулу на Аллаха Всевышнего!

Толпа возбужденно загомонила. Некоторые знали его – он был врач и врачевал людей. Врачевал так, как его учили в медицинской школе в Брюгге, в Европе. Но кто-то из знахарей – написал донос на то, что слышал, будто этот врач говорил, будто его излечения – дело его рук, а не рук Аллаха Всевышнего. А это было хулой на Аллаха, потому что все в руках Аллаха, и жизнь и смерть и здоровье, и если кто и исцеляется – так это потому, что так пожелал Аллах Всевышний. С доказательствами было туго – но в местных судах доказательством была клятва на Коране – ее и принес знахарь, подтвердив, что этот человек занимается колдовством и вредит людям. Обвинение было серьезным – у судьи была даже книжечка: «Острый меч, разящий колдунов вредящих[52]». Там было определение колдовства и доказательства из Корана, что колдуны существуют. Судья, выносящий приговор знал, что это так и есть: недавно, они забрали одну из его жен (посредством лихорадки, возникшей от воинствующей антисанитарии – но кадий это не знал). Колдовство было столь сильным, что даже знахарь не смог помочь – но с тех пор кадий тайно возненавидел всех представителей врачебной профессии. И он не задумываясь, вынес приговор – смерть на виселице…

– Вы идиот! – выкрикнул приговоренный. Он кричал на немецком, но судья догадался, что ничего хорошего в этих словах нет.

– Он снова изрыгает хулу на Аллаха Всевышнего!!! – вскричал он

Охранник – повалил приговоренного на землю и стал бить его…

* * *

Один из британцев, занимавшихся охраной Его Высочества как крайне важного в этом пасьянсе человека – оставив свой пост, подошел к своему боссу, рыжеволосому и много повидавшему офицеру, который как раз сейчас, отойдя в центр крыши, прикуривал, прикрывая огонек руками, чтобы не сдуло ветром.

– Извините, сэр…

– Что тебе?

– Сэр, там казнят человека. Он европеец.

– И что? – порыв ветра снова затушил огонек

– Сэр, это европеец. Один из нас. Какого черта мы не вмешиваемся?

– Он не подданный Его Величества. Мы проверили.

– Сэр, а какая разница. Мы что – позволим этим обезьянам убить цивилизованного человека? Сэр, я бы не хотел в это верить…

Сигарета как раз зажглась. Босс удовлетворенно и во всю грудь затянулся, глотнул дыма, посмотрел на подчиненного из-под кустистых бровей. В этот момент стукнул выстрел – и глухо взревела толпа.

– Уже позволили. Возвращайся на пост. И чтобы я больше этого не слышал.

Британец – спокойно выдержал взгляд своего офицера, точнее полкового сержанта, человека жесткого и без лишних сантиментов – и екнуло в груди уже у полкового сержанта. Он то был много повидавшим человеком, и знал, к чему приводят такие обмены взглядами. К плохому они приводят…

Они все здесь скоро рехнутся.

– Да, сэр! – негромко сказал британец и козырнул. Повернулся, и пошел на пост. С площади – уже тащили тело – бельгийский врач все-таки избавил себя от виселицы. Разъяренный стражник просто пристрелил его…

* * *

Самир поморщился, услышав выстрел. Совершенные безумцы – но безумцы полезные. Умный человек, или даже хоть немого разумный – не полезет под пулеметы. А сейчас – им нужно именно это. Нужен таран, который ударит в ворота и скорее всего – расколется сам…

– Так вот… насчет тех вещей, которые стоят намного дороже, чем все, что у вас есть. Вы знаете, что такое каннабис?

Валид пожал плечами

– Трава. Я знаю, ее продают на рынке. Ее курят и получают удовольствие…

– Вы говорите про кейф, эфенди?

Марихуана – и в самом деле была известна на Востоке как кейф. Здесь она уже выращивалась, но в небольших количествах, а употреблялась в виде смолы, то есть совершенно неправильно. Ее собирали, потом толкли в каменных мельницах, выжимая соки, соки – оставляли на каменных плитках на солнце, пока не загустеет. Потом – получившийся продукт жевали – но желудочный сок разрушал большую часть активных веществ. Правильно – путем высушивания и курения через кальян – ее употребляли немногие, все они принадлежали к богатому сословью или к духовенству. Курение кальяна – явный признак немалого богатства. А вот курение сигарет – на Востоке почти не было распространено, прежде всего – из-за того, что отсутствовала бумага. Но Самир знал, что такое курение кейфа – все-таки он несколько лет провел в Каире, богатом, сильно вестернизированном английским присутствием городе – и кейф он именно курил. Его курили многие – практически все студенты Аль-Азхар тайком покуривали кейф, многие – накуривались перед намазом, утверждая, что это помогает им увидеть Аллаха. Обычно, для курения использовали сигарету Ротманс из которой аккуратно удаляли табак и набивая ее заново мелко порубленным сухим кейфом. Некоторые – смешивали табак и кейф. По возвращении домой – Валид перешел на курение кейфа через кальян, потому что сигареты достать было трудно и дорого.

Бедняки же – жевали кат. Кат – здесь это слово произносили как куатт – попал в эти горы из гор Эфиопии, вероятно, из гор Дэбре-Дамо, с моряками и пиратами, ходившими через Врата скорби. Кат – представлял из себя листья кустарника Catha edulis из семейства бересклетовых – кустарник этот считался сорняковым, был неприхотлив к почве, но требовал хорошего полива для большего выхода листьев. Кат обычно потребляли в виде пластичной массы листьев, наподобие табачной жвачки, помещая его за щеку – это называлось тахзин. Когда человек жует кат – через несколько минут начинает неметь язык и щеки, на губах и языке появляется светло-зеленая пенка, человек впадает в эйфорическое, несколько неадекватное состояние. Кроме того – жующий кат не чувствует голода. Ни один разумный правитель не запрещал кат, наоборот – его употребление поощрялось как способ контроля бедных слоев населения – дабы они не чувствовали голод и не замышляли недоброго…

С катом – был связан еще один раскол в обществе, появившийся недавно, но ширящийся буквально на глазах. Кат – лучше всего культивировался в горах, но для того, чтобы выход листьев был больше, а сами листья были сочнее и напитаннее – требовалось немало полива, желательно было вообще поливать эти кустарники каждый день. В то же время – для ухода за катом кроме полива почти ничего и не требовалось – в отличие от кофейных деревьев он не требовал повседневного ухода, а на сбор листьев можно было нанять и сезонных рабочих, расплатившись с ними тем же катом. Население росло, требовалось все больше и больше ката, и владельцы земель – феодалы и помещики – все дальше продвигались в горы, претендуя уже на территории, испокон века принадлежавшие горцам и к выращиванию кофе не пригодные – кофе, но не ката! Более того – феодалы с их наемными отрядами боевиков – начинали конкурировать с горцами за источники воды – в горах это почти что источники жизни. По законам гор (и, кстати, по шариату тоже) вода столь драгоценна, что ее можно расходовать исключительно для питья людей и животных, но никак не на полив. В то же время феодалы – были кровно заинтересованы в том, чтобы в горах оставалось как можно меньше потребителей воды – и людей и скота. На чьей стороне был узурпатор, нечестивец Абу… трудно не догадаться. В отличие от нарождающихся наркобаронов – горцы почти не платили податей, да и сам Абу немалую часть своего состояния вложил в торговлю катом, и его родственники тоже. Так что – все чаще и чаще горцы становились жертвами карательных экспедиций в горы, уже не раз и не два было, что чья-то злая рука травила колодцы… в свою очередь и горцы брали в руки оружие, встречая наемников и правительственные войска меткими пулями, уничтожая посевы ката. При том – и сами горцы употребляли кат, так как он легче позволял переносить нагрузки на высоте… но одно дело это выращивание ката для себя и ровно столько, сколько нужно, а другое дело – выращивание его в промышленных масштабах. Вопрос культивирования ката угрожал гражданской войной – но Абу полагал, что пулями и штыками решит эту проблему…