— Ты чего там прешь-то? — удивился Андрей, первым решивший тащить мою ношу.

— Приданое, — хмыкнул я, — чтоб не говорили, что я к вам голый и босый пришел.

— Хах! — хмыкнул Андрей.

Пока шли, меня успели расспросить обо всем со мной случившемся, и я им честно все рассказал, не забыв упомянуть, что неплохо бы было вернуться и забрать мои вещички.

–Не, — покачал Андрей головой, — ну его на хер за консервы башкой рисковать. У нас, слава богу, со жрачкой порядок. Да и где, если что, достать, тоже знаем. Там шансов столкнуться с бандюками явно поменьше, чем у твоего схрона.

— Да мой схрон черти где! Там вряд ли кто-то когда-нибудь появится…

— Ты сам ведь туда почему-то свернул, там машину оставил? — заметил всю дорогу молчавший Кужух. — Значит, кто-то еще туда может наведаться…

— Сомнительно, — покачал головой я.

— Ну…мы туда точно соваться не будем, — подвел итог нашей дискуссии Андрей. — Захочешь, сам скатаешь.

— Было бы на чем, — буркнул я.

— Будет, не переживай! — успокоил меня Андрей.

К этому времени мы уже давным-давно свернули с основной дороги и шли какими-то дырдылями, даже и не по грунтовке, а скорее по накатанной тракторами тропе.

— Добро пожаловать на нашу фазенду, мучачо! — заявил Андрей.

Опаньки! А очень даже неплохо!

Глава 14 Не такой уж и рай

Вообще, я ожидал, что Тимур и его «команда» обосновались в какой-то из деревень. Скорее всего, в той, где жили раньше до случившегося коллапса.

Но я не угадал.

Место для «базы» они выбрали с умом — в здравом рассудке переться в такую глушь, а особенно если под рукой карта, никто не додумается — нет здесь ничего. Дороги толком даже нет.

А на деле дорога была. Судя по всему, тут в мирное и спокойное время народ катал на пикник или за дровами — тропа хоть и зарастает, но видно, что укатана качественно.

Вела эта тропа в самую гущу леса, причем, чем дальше, тем больше, как мне казалось, сгущается чаща. Деревья прямо нависают над дорогой, создавая эдакое подобие арок.

Ощущение, будто едешь в тупик, будто еще немного, и тропа закончится, уткнешься в сплошные плотные заросли.

Но нет, тропа делает резкий поворот и…ни фига себе! Да тут же целый поселок!

Совершенно сюрреалистическая картина: кругом лес, и вдруг на поляне стоят дома…

Однако уже второй, более внимательный взгляд, прояснял ситуацию.

Похоже, здесь когда-то была небольшая деревушка, да вот только старики умерли, дома начали хиреть.

А затем появились зомби, и народ из округи подтянулся сюда. Дома тут были, конечно, не «капитальные», как принято говорить, но вполне себе приличные. Как же они там называются? Каркасные вроде?

А чего, строятся быстро, удобные, надежные и теплые.

Другое дело, что раньше они стоили прилично, и были не по карману селянам, но теперь…

Как понимаю, «тимуровцы» надыбали где-то лесобазу или деревообрабатывающее предприятие и активно оттуда начали таскать материалы, возводя себе дома.

И, надо сказать, получалось у них неплохо.

Домики ставили экономно — на двух хозяев, но при этом ни одна из семей не чувствовала себя ущемленной — места внутри хватало, а жилплощадь была разделена.

Казалось бы, в такой глуши будут проблемы с водой, электричеством, газом, но и здесь я ошибся.

Вода у них имелась. Едва появившись здесь, я тут же заприметил два колодца, над одним из которых был громоздкий аппарат — наверняка насос, качающий воду в дома или некое хранилище, откуда уже она и поступала в жилища.

Целую кучу баллонов с газом заметил в сарайчике, рядом с одним из строений. Ага! На заправке, наверное, залили, предварительно собрав баллоны со всей округи…

Электричество тоже имелось, как я успел убедиться.

Свежеустановленный столб был у дороги, с него провод тянулся к трансформатору, ну а уже от него линия вела к домам.

И как сюда дотянули только сеть? Или где-то ЛЭП неподалеку?

Хм…так ведь подключиться к ней не так просто, как мне кажется. Или имеется умелец? Наверняка имеется. Это в городе все поголовно коучи, менеджеры да айтишники, а в селах ценятся несколько иные специалисты…

Вон, например, строители, под чьим чутким руководством и возвели эти дома, или электрики, инженеры, слесари, способные обеспечить новообразованный поселок водой и электричеством.

Когда мы только сюда прибыли, несколько человек устанавливали забор. Ничего особенного, но…на вид довольно крепкий. Один трудяга в сварочной маске приваривал к секции забора дополнительные прутья, остальные уже ставили готовую секцию на место. Как понимаю, они чем-то пробуривали отверстия в земле, устанавливали туда трубы, их изнутри заливали цементом, ну а секции приваривались к самим трубам.

А ничего так, вселяет уважение. Высота забора уже составляет метра два с половиной — не то что зомбак, не каждый человек перелезет. Тем более, о таких нарушителях порядка тоже подумали — верхняя часть секций была украшена острыми навершиями, плюс, как понимаю, там еще и колючую проволоку планировали натянуть.

— Это начало. Потом будем еще один забор ставить. Бетонный, — заявил мне Андрей, заметив, на что я уставился.

— Круто! — кивнул я.

— Федя!

Я повернулся.

Ко мне, улыбаясь, шел сам Тимур.

— Рад, что ты все-таки вернулся. И жаль, что без машины.

— Да вот, так сложилось, — вздохнул я.

— Ты голоден? Пить хочешь? Идем! — Тимур хлопнул меня по плечу и указал рукой на один из недавно построенных домов. — Перекусишь, расскажешь все, ну и отдохнешь. Ты что, всю дорогу на своих двоих прошел, что ли?

— Угу, — кивнул я.

— Силен! — хмыкнул Тимур и крикнул, когда мы вошли в дом: — Тань! Сообрази чего-нибудь поесть…

Я и глазом моргнуть не успел, как меня усадили за стол, а затем, словно бы по волшебству, на нем начала появляться еда.

Я жадно втянул носом запах свежего борща, опустил ложку в тарелку. Ни фига себе, какой густой!

Пока уплетал борщ за обе щеки, успел рассказать о своих приключениях.

Тимур большую часть времени лишь внимательно слушал, кивал иногда да кране редко задавал уточняющие вопросы. Закончив с трапезой, довольно откинувшись на стуле, я вдруг понял, насколько осоловел, как меня потянуло в сон.

— Ну что, решил-таки осесть у нас? — спросил Тимур.

— Да, — кивнул я, —