скользнуть внутрь. Это словно грибница какая–то – то, что на поверхности, лишь малая часть. Едва проникнув в примитивное сознание этого «коллективного разума», я ощутила только одно пульсирующее желание – голод. Неутолимый, всепоглощающий Голод.

Вибриссы вели вперед, то и дело натыкаясь на полуистлевшие трупы недавних жертв и добела обглоданные старые кости. Скорее уж это не грибница, а гробница. Мисс Хайд подавила рвотный рефлекс – так они питаются, ничего не поделаешь, на земле такое тоже в изобилии встречается – и ощутила чей–то ужас. Яростно пылающий паникой живой комок плоти – пока еще живой, силы уже на исходе. Эта тварь утащила его в свои глубины и не намерена отдавать.

– Потерпи, малыш, – прошептала я, открыв глаза. – Горан, мальчишка внутри! – упругая золотая волна полетела вперед.

Когда она ударилась о бурлящую «губку», та раздраженно зашипела и начала поспешно отползать в стороны. Через несколько таких «процедур» мы с Драганом значительно продвинулись внутрь, перешагивая через кости, но начали задыхаться от ужасающей вони. Пахло как в общественном бесплатном туалете на вокзале, где на пол вывалили сотни банок самых дешевых рыбных консервов, которые стухли под солнцем Сахары!

– Саяна! – окликнул меня Горан. – Смотри!

Я вытерла слезы, что потекли по лицу из–за этого непередаваемого смрада, и оглянулась. Пользуясь тем, что мы уже зашли глубоко внутрь по выжженному Крыльями коридору, хищная тварь начала потихоньку смыкаться за нашими спинами.

– Ага, размечталась! – фыркнула мисс Хайд, отправив назад волну Света. Быстро втянув щупальца, дрянь не сдалась, медленно возводя «потолок» над нашими головами. – Да ты оптимистка! – я шарахнула и вверх тоже, и продолжила пробираться вперед.

А вот уже и полупереваренные трупы попадаются, хорошо! Отведя от них глаза, госпожа Ангел увидела кончики пальцев, торчащие из клубка серых нитей. Вот ты и нашелся, малыш! Еще одна мощная волна Света, и щупальца поспешно расползаются в стороны, выпустив полуживую жертву.

– Как ты? – я опустилась перед ним на колени и ужаснулась, увидев, что теперь его кожа стало ярко–красной, словно ее безжалостно натерли пемзой. Его попросту ели живьем! – Больно? – взгляд парнишки приобрел осмысленное выражение и тут же вновь наполнился страхом. – Вот ведь неугомонная тварь! – процедила мисс Хайд, поняв, что он увидел щупальца, что уже оплели его ноги и начали тянуть обратно в «утробу». – Пошла прочь! – Свет заставил их уползти обратно и, подрагивая, затаиться в ожидании.

– Пора уходить. – Горан подхватил мальчика на руки, и мы бегом понеслись по «коридору».

Глава 3.13 Тени прошлого

Но голодный монстр нас так просто не отпустил. Подтянув, похоже, все резервы, он сначала накрыл путь отступления «волной», Крылья хоть и не сразу, но сумели развеять его, а потом…

Хлесткий удар по ногам уронил нас на пористое одеяло. Следующее длинное щупальце просвистело сверху, рискуя снести головы. «Губка» вовсе не была дурой, быстро обучаясь, она вычислила наши слабые места и то, как их использовать.

Огромный «хобот» вырос прямо перед нами, мы едва успели затормозить, чтобы не въехать в него с размаху. Мгновенно сузив коридор по бокам, тварь развернула мерзкий отросток к нам концом. В его центре образовалось отверстие. Твою мать, это пасть!!!

– О–го! – вырвалось у меня. Остальное было нецензурным.

В ход опять пошли Крылья. «Хобот» сыпался по внешней стороне, но быстро восстанавливался. Она определенно умная!

– Стивену Кингу понравилось бы! – отметила я, глядя на острые, как иглы, белоснежные зубы в три ряда. – И никакого ведь кариеса! – взгляд переместился на Горана. – Ты будешь ругаться, но помни, что обещал. Бери ребенка и беги, я отвлеку.

– Саяна!!! – его взгляд был полон боли – такой же острой, как клыки хищной мерзости.

– Вспомни! – крикнула мисс Хайд, одновременно отступив назад и полоснув скальпелем по внутреннему сгибу локтя. – Пошел!!! – кровь ручьем потекла на «губку».

Одурев, по–видимому, от счастья, она зарычала и со всех сторон ломанулась ко мне. Выставив ладонь чуть наискосок, я прочистила Горану новый путь Светом и села на корточки. Широко раскрыв пасть, «хобот» обрушился на меня сверху и поглотил полностью.

Да, это определенно больно! Словно кожу срезают со всего тела маленькими бритвами. Еще немного, чуть–чуть, надо дать Драгану время уйти на безопасное расстояние! Боже, это как гореть живьем или купаться в кислоте! Надо за что–то зацепиться мыслями. Например, подумать о нагоняе, который мне устроит Ковач, когда вернусь. Больно! Ч–ч–черт! А ведь я с Люцифером даже и не познакомилась еще! Воюю с местным болотом! Вот он поржет надо мной!

Не могу больше!

Я зарычала и вспомнила слова Сэмуэля о росте моей силы. Господи, пусть Архангел будет прав! Мисс Хайд сжала зубы, представила, что Свет сконцентрировался в груди, и сжимала его до тех пор, пока Сила не достигла предела, а потом отпустила, позволив рвануть ранее неизведанными резервами. Получай, сука, ангельский атомный взрыв!!!

Сначала ушла боль. Потом рассеялся ослепительно белый свет. Я поднялась с колен, огляделась и хмыкнула. Да тут словно субботник был – вдаль простирается терракотовая земля с белоснежными громадинами скелетов неведомых чудищ, не осталось ни единого следа пористого хищника! Говорят, если вас сожрали, у вас все равно есть два выхода. А я, похоже, нашла третий!

– Прохлаждаешься, значит, пока жена с неведомой адской хренью сражается? – пошутила мисс Хайд, подойдя к лежащему на спине супругу, рядом с которым «отдыхал» серокожий паренек. Живы, но в шоке. – Бессовестный. – Я дала мальчишке кровь, села рядом и положила голову мужа на свои колени. – Спасибо, что послушался.

– Люблю тебя! – тихо прошептал он, улыбаясь сквозь слезы.

– Взаимно, родной. Встать сможешь?

– Я или?..

– Ясно, ты в порядке. – Я поднялась.

– Ай! – возмутился санклит, ударившись затылком.

– Тебе это ничего не напоминает? – мисс Хайд, усмехнувшись, помогла ему встать.

– Знала бы ты, как я хотел тебя тогда! – мужчина прижался ко мне. – Любимая!

– Эй, тут дети! – возмутилась для вида госпожа Драган, указав на вставшего мальчишку.

– Бабушка! – прошептал он, глядя за наши с Гораном спины.

– А можно помедленней? – вздохнула я, оборачиваясь.

Так вот вы какие, айки! Ни дать, ни взять наши кикиморы! Кожа еще более серая, чем у паренька, с приятным дымчатым отливом на всем теле –