Прохор оказался толковым малым. За несколько дней до прибытия Флина, он со своей неизменной спутницей Фирой, с согласия матушки настоятельницы и естественного моего, посетил Вжуха (старосту села Дальнего). Доставил в местную церковь двух послушниц и выпросил у него двух жеребцов для улучшения потомства на своем заводике. Я в начале недели был занят поиском опыта и рыскал по всей своей локации, потому на данном факте не заострил внимания. Где-то на краю памяти отложилось, что о чем-то подобном сообщила Лидия и я дал свое согласие не особо заморачиваясь.

Так вот. Пригнав этих самых жеребцов, Прохор очень ответственно подошел к вопросу разведения лошадей, а заодно, наверное, решил приобрести себе новый навык в виде «селекции». Правда не знаю есть такой или нет у обычных крестьян, но что приобрести дополнительный навык на высоких уровнях неигровые персонажи могут, это я знаю точно. Так вот, задумка Прохора была неплохой, можно даже сказать отличной, но он не рассчитал одного. Один из жеребцов оказался чересчур выносливым и на редкость внимательным к кобылам. Очень внимательным, как затем мне объяснял Прохор, отводя глаза и глупо улыбаясь. И именно это, как ни странно, и помогло моим воинам избежать прямого и ненужного столкновения с крупным отрядом неприятеля, вовремя скрыться в лесу послушницам и крестьянам монастыря, и собственно сохранить столь нужных мне животных.

За пару дней новый жеребец из Дальнего «обработал» всех семерых кобыл и оставался полон сил, в связи с чем Прохор запер его в загоне, не выпуская на луг с основным табуном. Случилось это вчера, как раз когда я выдвинулся с отрядом к Лесной Заимке, сразу после полудня. Озабоченный конь не зная куда потратить накопившееся за полдня либидо, сломал загон и рванул к «скучающим» по его вниманию кобылицам, что паслись на лугу. Завидев «красавца», что галопом спешил к ним с радостным ржанием, первые решили ретироваться, а вместе с ними, видимо на всякий случай, последовали примеру кобыл и жеребцы. Рванули лошади словно перепуганные воробьи, быстро и в разные стороны, чем в первые секунды даже ввели весело ржавшего жеребчика в некоторое смятение. Но «парень» с болтающимся меж задних ног достоинством определился с объектом своего вожделения и кинулся вдогонку белоснежной кобылы, что взяла круто к дальней роще.

Прохору с пастухом ничего не оставалось, как броситься ловить разбежавшихся лошадей под громкий ржач оруженосца, рыцаря, исповедницы и мечницы Ордена Орла. Флин и Седрик собирались проверить посты у хутора, а Кларисса и Кира просто вышли подышать свежим воздухом. А вот минутой позже события приобрели очень интересный поворот.

Кобыла понеслась вдоль рощицы, озабоченный жеребчик, радостно фыркая и ржа уже нагонял ее, как вдруг, воздух разорвал крик полный боли и отчаянья. На этом моменте рассказа Флина, Кира тихо хихикнула, прикрывая рот ладонью.

Конь в пылу погони за белоснежным объектом своего вожделения пробежался по схоронившемуся в луговой траве броконьеру (лазутчику темных). Жеребец пару раз коснувшись тела незадачливого шпиона, переломав ему ногу и пару ребер, понесся дальше. Мужик попытался подняться, но со сломанными ребрами и ногой сделать это было весьма проблематично. В стороне от него вскочил еще один лазутчик и рванул было к лесу, но был сбит перепуганной кобылой и оглушенный с потерянным сознанием рухнул в траву. Третий оказался гораздо везучей своих товарищей и избежав непредвиденных травм от «резвящихся» лошадей благополучно добежал до рощи в коей и скрылся.

Оруженосец с рыцарем быстро сориентировались в ситуации и пришпорив своих лошадей быстро скрутили незадачливых разведчиков врага. Кира наспех «подлатала» покалеченного браконьера и эту парочку доставили в монастырь для небольшой беседы на предмет: «Кто такие? И какого рожна вы тут рыщите?». Беседовал с ними Флин, а один из людей сэра Седрика помогал оруженосцу, дабы захваченные лазутчики языком не кривили и были откровенны в своих ответах. Флину методы старого латника не нравились, но он вынужден был согласиться, что эффект от них был поразительным. Пленные были честны и душой не кривили, отвечали, как на духу, для верности вращая глазами, вздрагивая и косясь на сурового мужичка с раскаленными щипцами и набором острозаточенных ножей разнообразных форм.

Поведали браконьеры много интересного. Они из авангарда армии Проклятого рыцаря, что выдвинулась к моему замку. Ведут разведку моих земель, сама армия двигается медленно, ее продвижение задерживают три катапульты и обоз с метательными камнями, но авангард численностью в десять улан и тридцать мучителей с оборотнями идет быстро. К вечеру они будут у монастыря, а к утру (то бишь сегодня) подойдут уже и основные силы. Точное количество ни один из пленных указать не мог, но то, что воинов у проклятого в замке было около четырех сотен, в этом оба были солидарны. В принципе за две недели прироста, плюс культисты, плюс уровень сложности, вполне реальные цифры

Большего от пленных добиться не удалось. Флин отправил с Прохором пять бойцов верхом, чтобы сообщить крестьянам на хуторе о надвигающейся опасности и забрать оставшихся жеребят и лошадей с конезавода. Лидия стала готовить послушниц и монастырских к уходу в лес. Противостоять армии проклятого рыцаря никто не собирался. После того, как Прохор пригнал лошадей в монастырь, а хуторские быстро собрав свой скарб скрылись в лесу, монастырские уже были готовы уходить к старой лесопилке, что стояла в глубине Дальванского леса. Флин и сэр Седрик, посовещавшись решили выдвигаться на Лесную Заимку и дожидаться на хуторе меня. Если я не появлюсь до обеда, то уходить к замку.

Я похвалил оруженосца за его действия. Пора было выдвигаться в замок при помощи городского портала, как раз посмотрю его в действии.

Воины были в готовности, выстроившись в несколько шеренг перед деревянной аркой, что означала въезд на хутор. Хуторским порекомендовал на время укрыться в лесу, благо что большая часть из них были охотниками, пока я не разберусь с активизировавшимися врагами. Надеюсь, хуторянам не придется принимать власть новых господ. Милостью Эльрата справлюсь.

Открыл интерфейс и активировал иконку с изображением городских врат в крепостной стене. Метрах в десяти от меня, практически сразу за хуторской аркой возникла другая арка, каменная. Она была достаточно широкой, и ее высота позволяла свободно проехать всаднику. Воздух внутри нее дрожал, словно в раскаленной пустыне и размывал очертания строений, что были на другой стороне портала. В дрожащих линиях я узнавал главные ворота своего замка с надвратными башнями и длинными алыми штандартами по обеим сторонам ворот. Заклинание портала сожрало все очки святости. Но это мелочи по сравнению с экономией времени