— Спасибо не дождешься, — магия уже теплится на кончиках пальцев и моё тело окутало почти незаметное красное свечение. — Как ты себя выносишь, интересно?

— Прекрасно! — Давина расплылась в довольной улыбке. — Двигай на выход, иначе придется немного поиграть со смазливой мордашкой Равэна или с другими его особо важными частями. Найдешь Алмаз Слез и вернешься назад.

— Ладно! — сдалась и первая вышла из спальни, незаметно активировав артефакт адепта на левой руке. Пусть, они обрубили все лазейки, но кое-что предусмотреть забыли.

Алмаз Слез, говорите? Вот сейчас, бегу и падаю!

Дориан шел впереди нас с Давиной, окруженный плотными чарами невидимости. Мы его видели, а вот остальные присутствующие в академии нет. В это крыло магистры вечером не заходят, если только не повезет распорядительнице на глаза попасться. Но сегодня, впервые за всё время, я буквально мечтала услышать крики леди Кэрэн. Как назло, одни адепты. А уж она явно бы учуяла что-то неладное. Мне же даже сигнала никакого не подать, ситуация выглядит абсолютно безвыходной. А, если сбежать, мм? Да, такой себе вариантик. Будто Черные Артефакторы не найдут меня, коль захотят. Тем более, куда бежать? Рэн в отключке, фамильяр предатель, да и менталист проклятый в любую минуту мысли мои отзеркалит, а я и без того все силы трачу на то, чтобы щит держать.

Через минут пятнадцать наша веселая компания уже была в подвалах под академией, Давина уверенно вела нас по запутанным коридорам, которые петляли то налево, то направо. Тут захочешь, дорогу назад не найдешь без посторонней помощи. Спрашивать не буду, откуда смазливой брюнеточке это известно. Вообще не отвеченных вопросов становится всё больше и больше. Например, как Ламьер могла связаться с наемниками, а? Бред полнейший! С другой стороны, у девицы точно крыша капитально протекла, учитывая все обстоятельства.

Потом начался невыносимо долгий спуск по крутой винтовой лестнице. Идти пришлось очень осторожно, потому что ступени и перила были наполовину разрушенные, в некоторых местах в лестнице зияли огромные дыры. Ух, просто эпичное приключение! Всю жизнь мечтала сгинуть именно так. Клянусь, когда выберусь, устрою Ламьер настоящие проблемы. А я-то думала, что она себя временами вела, словно мы с ней лучшие подружки!

Наконец, последний пролёт остался позади и я увидела знакомый зал со старинными колонами. Катакомбы Первых Некромантов. Ага, короткий путь, стало быть.

Сейчас зал наполняли люди, очень много людей. Большинство из них прятались за масками и объемными плащами. В том числе и парень, который подошел к нам слишком стремительно и сгреб Давину в охапку. Соседушка моя с готовностью к нему прижалась, клешни свои в волосы ему запустила и что-то ласково на ухо зашептала. Блин, вот она меня разочаровала. Я хитроумные теории заговоров начала строить, а тут … мужик!

— Дориан, как всё прошло? — голос у него оказался красивый, бархатный, с хорошо поставленной речью. Видно, из какой-то аристократической семьи происходит новый хахаль этой спятившей девчонки. Впрочем, с другим персонажем Давина Ламьер и не связалась бы. — Надеюсь, на этот раз ты не наследил.

— Тихо, — ответил Дориан. — Нас никто не видел. Тёмного обезвредили, Наместник.

Хм … Наместник, значит. Поговаривают, что так прозвали лидера Черных Артефакторов, но тогда ему должно быть очень много лет. Несколько веков, как минимум. Конечно, понимаю, девочкам мальчики постарше нравятся, но это уже явный перебор!

— Хорошо, — Наместник кивнул и перевел свой взгляд на меня, продолжая обнимать Давину. — А ты у нас Тиана Аль-Казар. Забавно. Сожалею о твоей утрате.

Твою же мать! Он серьезно? Палачи моих родителей вдруг решили в сентиментальные переживания пуститься? Пусть свои сожаления в задницу засунет!

— Очень недальновидно было использовать именно меня для поиска Алмаза Слез.

Я не скрывала своего негативного отношения ко всем Черным Артефакторам, хоть и пыталась контролировать свое состояние. Было время, когда я хотела их всех найти … зачем, спросите вы? Да глупая, маленькая. Думала отомстить. Темный Регент и дядя не смогли ничего сделать, а тут я, ребенок совсем. Эти наемники умели красиво исчезать. Причем так, что их никто не мог найти, если они сами того не захотят.

И сейчас понимаю, ну вот что я бы могла сделать? Посмотреть в их бесстыжие глаза и не увидеть и капли раскаяния? Ну так, пожалуйста! Месть из тех блюд, которые нужно подавать холодными. Да и не вернешь уже маму и папу. Они бы не хотели, чтобы их единственная дочка всю жизнь прожила под знаком нескончаемой личной вендетты. Остается надеяться только на то, что меня в самом скором времени найдут, а преступники получат по всей строгости закона.

— К твоему несчастью, лишь Огненная может указать путь к сердцу забвения. Мне нужен Алмаз Слёз. Найдешь его, получишь свободу.

Ага, вот так и поверила! Нашли наивную дурочку, пусть вон Ламьер сказки рассказывает и розовую лапшу на уши вешает. Чур меня! Отпустят! Ну-ну, свежо предание …

— Малыш, — невыносимо сладким голоском прошептала Давина. — Камня у неё нет, мы проверили.

— Значит, нужен ритуал. Дориан! — Наместник задумчиво огляделся и указал кивком куда-то за колонны. — Запри пока, чтобы не сбежали. Я подготовлю ритуал.

Стоп! «Сбежали?» А не значит ли это, что …

Дориан стремительно накинул сначала на меня, потом на Давину какие-то полупрозрачные сети, отчего я сразу почувствовала дикую, тошнотворную слабость и едва не рухнула на каменный пол. Зато у Давины сил было, хоть отбавляй.

— Что ты делаешь? — кричит девушка и пытается прорваться сквозь сеть. — Не смешно, выпусти меня! Немедленно!

— Любовь моя, — Наместник усмехнулся, обнажив острые клыки. Ох, мама моя! Теперь понятно! Я слышала, что Черные Артефакторы всякой дрянью занимаются. За бессмертием охотятся, источник вечной жизни ищут, да и древности разные собирают, исключительно самые отвратные. Но чтобы вампиры! Это точно плохо закончится! — Для ритуала нужна не только Огненная и тебе это прекрасно известно. Или ты подумала, что у нас … как это говорится … кхм … всё серьезно?

— Мудак! — зло шипит обессиленная Давина, пока Дориан тащит нас двоих всё дальше и дальше. — Обойдешься! Чёртов кровосос!

Знаете? А мне вот ни капельки ее не жалко! Своими же граблями по лбу получила, да мало! А то любовь она решила крутить со злодеем! Докрутилась, блин!

Я прихожу в себя внутри магического купола. Давина без конца ходит из угла в угол, словно прощупывает взглядом каждый миллиметр окружающего нас барьера. Считаю, рыпаться совершенно бессмысленно. Мы в тюрьме, откуда нет выхода. По крайней мере, до того момента, пока наши вампиры не наиграются. И даже, если вдруг у меня получится найти Алмаз Слез, это ничего не решает. Скорее всего, уберут свидетелей и вновь исчезнут по своей излюбленной манере.

Ламьер продолжала маячить перед глазами и дико этим раздражала. Неужели она думает, что Черные Артефакторы взяли и лазейку оставили своим пленницам? Ага-ага …