От общежития уже разносилась другая песня:

Я уехала негаданно, нежданно

В тихий город на краю чужой земли.

Я уехала от ревности дурманной

От твоей такой назойливой любви…

После каждого куплета певица дважды повторяла один и тот же припев:

Какого черта, дьявола какого,

Ты не даешь мне здесь спокойно жить?!

И в этот город приезжаешь снова,

Чтоб душу мне опять растеребить?..

Будто от этого надсадного, часто повторяющегося, вопроса Кавазашвили болезненно поморщилась. Не дослушав песню до конца, она резко поднялась со скамейки и вышла из сквера. Медленно обошла гудящее весельем общежитие. Постояв, огляделась по сторонам и, словно крадучись, торопливо скрылась в узком переулке, ведущем к самой глухой улочке райцентра, давным-давно прозванной местными жителями «Шанхаем».

«Боевое задание» участкового инспектора милиции внук его Алешка и Кирилка Мокрецов выполняли всего два дня. На большее не хватило терпения. Вика Солнышкина за это время дома не появлялась. Никто из посторонних людей к ее усадьбе никакого внимания не проявлял. Только сибирская лайка соседа, живущего напротив, несколько раз подбегала к калитке. Вика раньше подкармливала лайку, и теперь породистая умная собака вроде как тосковала.

На третий день непоседливые мальчишки убежали играть во двор Дубковых. Здесь под водосточной трубой, спускавшейся от карниза дома, они облюбовали большую деревянную бочку, наполненную доверху дождевой водой, и устроили в ней «морское сражение» бумажных корабликов. Когда кораблики превратились в размокшие лохмотья, мальчишек осенила другая идея: заняться поливкой зеленеющей в ограде травы. Алешка быстро отыскал в дедовой кладовке две игрушечные лейки. Работа закипела наперегонки. За таким занятием и застал их Дубков. Оглядев залитый водою двор, он заглянул в почти на четверть опустевшую бочку и строго спросил:

– Делать вам больше нечего?

– Воды, дед, пожалел, – насупился Алешка. – Дождик еще нальет сколько хочешь.

– А если до дождя дом загорится, чем тушить станем?

– Не расстраивайтесь, Владимир Евгеньевич, мы пожарку вызовем, затушат, – тотчас успокоил Кирилка.

– Ну и находчив же ты, Кирилл, – не сдержал улыбку Дубков. – В кого такой сообразительный удался?

– Когда хорошее сделаю, мама говорит, что – в нее, а если плохое отмочу, то – в папу.

– Выходит, постоянного мнения о тебе у мамы нет?

– Я же непостоянный, – Кирилка озабоченно вздохнул: – Усидчивости во мне маловато. Бабушка советует вырабатывать терпение на рыбалке, но сама удочку не может купить. Совершенно не разбирается бабуля в рыболовных принадлежностях.

– Дед, у тебя в кладовке есть удочки! – воскликнул Алеша. – Пойдем сейчас рыбачить, а?.. На озере за огородом Вики Солнышкиной караси ужасно клюют! Большие пацаны каждый день там ловят. Мы с Киром видели.

– Червей нарытых нет, – попробовал увильнуть Дубков.

– Владимир Евгеньевич, эту проблему мы с Лехой в один миг можем решить! – с ходу выпалил Кирилка. – Хотите, полное ведро самых жирных червяков нароем?..

– Ведра, пожалуй, будет многовато. Хватит консервной баночки, – улыбнулся участковый. – Берите лопаты и – в огород. Ройте только там, где земля под картошку оставлена. Грядки не трогайте. Понятно?..

Алешка лихо козырнул:

– Так точно, дед!

Пока Дубков ужинал, затем проверял удочки да искал заброшенные в кладовку с прошлой осени болотные сапоги, мальчишки успели набрать чуть не половину консервной банки хотя и не «жирных», но вполне пригодных для рыбалки дождевых червей. Радости у непосед было сверх меры. Их ничуть не огорчило даже то, что «самое рыбное» место на берегу озера оказалось занятым более расторопными рыболовами. Подростки с соседней улицы, словно соревнуясь друг с другом, поминутно размахивали самодельными удилищами и ловко подсекали азартно клюющих на вечерней зорьке карасей.

Пришлось только что явившимся рыбакам устраиваться у конца узкой тропинки, по которой они пришли, в прогалине между тальниковыми кустами. Подернутое возле берега зеленоватой ряской круглое озерцо было небольшим – всего каких-нибудь метров пятьдесят в диаметре, но глубоким. Дубков, придерживая удилище, размотал леску с поплавком из гусиного пера, насадил на крючок коричневого извивающегося червя и, закинув подальше от берега, передал удочку нетерпеливо приплясывающему Кирилке:

– Начинай ловить рыбку большую и маленькую.

– Спасибо, Владимир Евгеньевич, – схватив удилище обеими ручонками и уставившись напряженным взглядом на торчащий из воды ярко-красный конец поплавка, протараторил мальчишка. – Уже можно дергать?..

– Подожди, еще поклевки не было. Вот, когда поплавок попрыгает да ляжет на бок, тогда и подсекай карася.

– Он большой будет?

– Какой уж попадется.

– У карасей имена и отчества есть?

– Вероятно, есть.

– Как самого большого зовут?

– Наверное, Карась Карасевич. Не разговаривай, рыба шума боится. Клевать не будет.

– Мне очень трудно молчать.

– А ты привыкай, тренируйся.

Не успел участковый приготовить удочку для внука, примолкший было Кирилка закричал во весь голос:

– Владимир Евгеньевич! Поплавок отпрыгался! Упал!

– Вот теперь дергай, – подсказал Дубков.

Начинающий рыболов с таким усердием вскинул удилище, что попавшийся на крючок карасик взвился выше кустов. Мальчишки заплясали от радости. Рассматривая пойманную рыбешку, Кирилка с сожалением проговорил:

– Это совсем не Карась Карасевич. Это сынок его или внук.

Участковый поправил на крючке червя:

– Давай еще кинем, авось и дедушку этого сорванца поймаем.

Отогревшиеся после зимней стужи караси перед икрометом резво плескались по всему озеру, шевелили возле берега ряску. Вскоре поймал карасика и Алешка. Клев был хороший, но клевала только мелочь. Через полчаса в наполненном водой бидончике уже плавало больше десятка золотистых рыбок. Кирюшке же непременно хотелось поймать самую крупную рыбину.

– Как вы считаете, Владимир Евгеньевич, не у берега прячется Карась Карасевич? – спросил он.

– Давай проверим, – ответил Дубков и помог мальчишке закинуть удочку поближе к берегу.

Здесь попался карасик покрупнее. Алешке тоже захотелось поймать такого же. Участковый перекинул и его удочку. Поклевки шли одна за другой, как по заказу. Дубков едва поспевал наживлять червей.

– Попался!!! Попался!.. – неожиданно закричал Кирилка. – Владимир Евгеньевич, вытащить нету силы! Помогите!!!