— И что вы сказали? — мягко спросил Аркон.

— Что вы всего лишь обычные солдаты, получившие силы, и не имеете с настоящими героями ничего общего. Здесь не ваша Ландалия, вы в Лазурном королевстве! Здесь другие законы! — сказала женщина твердо смотря прямо в глаза герою.

— Как тебя зовут?

— Ларна.

— А вторую участницу заговора?

Деревенские содрогнулись. А Аркон, улыбаясь, достал лук и стал перебирать оперение стрел в колчане, ожидая ответа.

— Она ни причём! Я говорила сама с собой, я всего-то помутившаяся рассудком вдова. Вот и говорю с мужем, погибшим из-за законов вашей страны, — сказала Ларна.

— Безумие заразно, знаешь ли. Одна безумная овца может испортить всё стадо. Мы же, как добрые пастухи должны нести свет и высекать подобную ересь, — сказала Аркон.

Я не успел заметить как он достал стрелу и выпустил её из лука. Наконечник вышел с обратной стороны черепа женщины, а глаз, в который вошла стрела лопнул, словно гнилой овощ. Тело постояло, словно не до конца осознавая свою смерть и рухнуло на землю.

— Вот, что случается с теми, кто… — начал Аркон, но чей-то крик перебил его.

Женщина, что стояла с погибшей кинулась на героя. В её руке сверкнул клинок и меня пробило дрожью. Это был кинжал адского паука, но не тот, который я продал кузнецу, а новый, ещё ни разу не участвующий в бою.

Две стрелы моментально пронзили ноги женщины и пригвозили её к земле. Она упала, но пыталась достать ненавистного врага, размахивая клинком перед собой.

— Значит, и здесь появились культисты наших врагов, — печально сказал Аркон. — Неужели все здесь такие?

Послышались торопливые шаги. Я огляделся и увидел, как люди разбегаются в разные стороны, но далеко убежать им не удалось. Самые первые падали прямо перед домами. В каждом из них торчало по стреле.

— Все назад! Иначе смертей будет больше. И приведите мне того сказочника из Лароса, — сказал Аркон.

Его помощники создали вихрь и особо упрямых, или же испуганных, сдувало обратно. Среди собравшихся теперь я видел Шога. Откуда он здесь появился? Рыбак так и не расстался со своей кружкой. Наверное, решил, что и так уже не жилец.

Я слышал, когда был в деревне, что в Ландалии строго запрещены крепкие напитки, ибо они созданы демонами, чтобы ослабить людей и привести их к лени. Правда это касалось только низших кругов. К знати и героям это не относилось, ибо по заветам Кшара их защищает сам свет от тёмного влияния. Мне всегда казалось странным, что герои в другом королевстве ставят свои законы. Неужели переворот в столице уже прошёл.

Лия стояла возле меня, крепко сжимая булаву. Самое безопасное решение для неё сейчас: стоять в гуще людей и не выделяться, хотя для девушки в доспехах из редкого металла это было трудно. Что собственно и обсуждали помощники Аркона, смотря на нас.

Теперь перед потухшим костром стояли все оставшиеся жители деревни Окунёк.

— И где он?! Сколько мне ждать?! — крикнул герой и Шог вышел к нему.

— Я здесь! — крикнул Шог.

— Поведай нам, что случилось в том городе? — сдержанно произнёс Аркон, холодно улыбаясь.

— Городом завладел древний морской бог и все мы были прокляты, пока герои нас не спасли, — сказал рыбак, стараясь не показывать дрожи в голосе.

— Вот видите! Герои всегда готовы прийти на помощь! — сказал Аркон, разводя руки в стороны. — Только вот почему Ларос теперь не существует?

— Потому что ваши герои убили всех жителей за то, что они поддались проклятью. Выжил только я, — с деланным спокойствием сказал Шог, опуская голову.

Кружка выпала из его ослабевших пальцев. Даже из толпы было видно, как он дрожал. Мужик пережил проклятье и массовое убийство в городе, и вот, когда решил расслабиться, смерть пришла за ним и сюда. Лия дернулась вперёд, но это было самоубийством. Героев слишком много.

Женщина, нападавшая на героя, резко дернулась и метнула нож. Аркон забыл про неё и лишь то, что она промахнулась, спасло его от ядовитого лезвия. Тут же ей в голову прилетела стрела.

— Все, отдавшие душу тьме, должны умереть. Такова одна из заповедей Кшара, — сказал Аркон и сердце рыбака пронзила стрела. — А теперь вернёмся к вопросу культистов, — будничным тоном продолжил герой. — Я предлагаю вам выдать всех, кого вы знаете и может быть деревня переживет эту ночь. Поклонники демонов только и хотят уничтожить свет и всё человечество и герои должны вас защитить. Даже ценою вашей смерти, пока тьма окончательно не захватила ваши души и вы можете предстать перед богом света.

Среди деревенских пошли перешептывания. Было видно, как они все напуганы. за один вечер столько людей лишились родных, а теперь им предлагают выдать ещё людей и может быть кошмар закончится.

— Это неправильно. Они хуже бандитов. Те грабят и убивают, но не прикрываются заветами и законами, — сказала Лия.

Я не успел её предостеречь, а она похоже не поняла, что над нами висит заклинание прослушки. Тут же рядовые герои, скорее всего молодые, лет семнадцати, кинулись в толпу пробираясь к ней.

Но и толпа не стала просто стоять, с десяток рук схватили её и попытались вытолкать, как до этого было с остальными. девушка оттолкнула руки и сама пошла вперёд, как бы невзначай кладя булаву себе на плечо. Я не стал стоять в стороне и двинулся следом. драки уже не избежать. Надеюсь, удача улыбнется нам и я успею выставить щиты, прежде чем нас проткнут стрелы. Если предположить, что его лук — магический артефакт, который сам выпускает стрелы, то он даже приблизительно не показал своей силы. Новички, которые были с Арконом, в любом случае уже минимум год активно тренируются. В море у меня было преимущество — неожиданность. Здесь им тоже можно воспользоваться, ведь они явно не ожидают сопротивления. Даже от воительницы, вроде Лии.

— И что ты хотела сказать своим наглым языком? Мы хуже бандитов? Ты хоть понимаешь, кому ты это говоришь, отродье тьмы? Люди, из-за таких как она и погибают ваши близкие! Они рождают в вашей душе семена зла. Наговаривают на господ, на героев… Да что там, они своим поганым ртом порочат самого Кшара! — громогласно объявил Аркон.

— Да, бандиты не станут прикрывать убийства высшей целью. Моим наставником был герой Берт Дыхание Древа, и он никогда не убивал людей из-за слухов или плохого слова, — сказала Лия делая шаг вперед и подходя к герою вплотную.

Несмотря на то, что черноволосый был выше, но по сравнению с ней, закованной в броню, он казался щуплым мальчишкой. Аркон отстранился и кивком головы активировал помощников. Те среагировали мгновенно и подлетели к девушке, намереваясь её скрутить.

Благодаря магической силе герои увеличили свою физическую силу, но эти новички, либо недооценили её, либо прогуливали, как Фенран, занятия у старейшин. Девушка схватила одного за руку и перекинула через себя, второму с размаху дала кулаком в лицо, подняв брызг крови из разбитого носа. Аркон потянулся к колчану, однако Лия взмахнула булавой и ему пришлось отпрыгнуть, чтобы шипастое железо не познакомилось с его головой.