Поскрипев шестеренками, пришла к выводу, что всё же сейчас рядом со мной перевёртыши и тащат они меня к заказчику-эльфу. Лишь члены правящей семьи Эфельхайма и самые приближенные к ней знали о моём даре. В Туманных землях о нём в курсе только мужья, потому что я старательно подчищала за собой следы. Вот и сводится всё к одному...

После этих мыслей захотелось закричать, а ещё побиться головой обо что-нибудь. Хотя нет, лучше побить головой об нечто твёрдое моих “дядю” и “кузена”. Ведь, скорее всего именно кому-то из них я обязана этим путешествием.

«Ничего», — мрачно подумала я, — «совсем скоро такая возможность мне представится. Правда в итоге, кажется, бита буду именно я. Против родственников моя сила бесполезна».

Вздыхать и сожалеть было поздно. Оставалась лишь надежда, что меня перехватят до того как я встречусь с роднёй. Очень и очень маленькая такая надежда.

Тихая, печальная тьма вокруг меня стала рассеиваться как-то резко. Вроде бы прошло совсем немного времени с того момента как переговаривались мои похитители, но мои ощущения подсказывали, что это не так. Меня успели переместить на что-то мягкое — спина теперь не мёрзла и не болела. Также, судя по теплу, я находилась в помещении, которое знатно пропахло дымом. Контроль над телом возвращался медленно, можно сказать лениво, но как только это произошло, я тихо зашипела, ощутив тупую боль в запястьях.

Веки с трудом открылись. Однако понадобилось несколько минут, чтобы зрение прояснилось, и я смогла рассмотреть грубо сколоченных из балок потолок. На нём плясали жёлтые всполохи света от огня, горящего в камине. Его монументальный короб, занимавший треть стены, расположился напротив меня. Жара было достаточно, чтобы не только согреть воздух в небольшом помещении, но и порядком его перегреть.

Губы пересохли, а голова отказывалась подниматься с подушки грозя развалиться на части. Но я была упрямой, потому кое-как приподнявшись, села осматривая широкую кровать, накрытую серой шкурой, где собственно я и почивала пока не пришла в себя. Беглый взгляд, брошенный на неизвестную комнату, помог окрестить данное место охотничьим домиком. Даже вон на одной из стен характерный ряд гвоздиков, на которые принято вешать трофеи. Бр-р-р.

Растирая затекшие запястья со свежими ссадинами от веревок, с облегчением обнаружила на себе всё то же голубое платье, правда уже без мехового воротника. Определить же — исполнил ли задуманное похититель, не представлялось возможности. Потому чтобы не растерять остатки духа предпочла думать лишь о хорошем исходе. Должно же хоть что-то уравновесить тот кошмар, в который я угодила.

Оказавшись на крае кровати, с робкой радостью заметила широкую створку двери — через узкие щели между массивных досок пробивался скупой свет, намекая, что за ней выход. Конечно, слишком оптимистично надеяться на такой подарок судьбы, но не попробую, не узнаю.

Туфелька коснулась скрипучего пола, пока я не отрывала жадного взгляда от двери. Но подняться мне не дали всего два слова:

— Она заперта, — развеял в пух и прах всю надежду во мне слишком знакомый голос. Медленно повернув голову, вздрогнула, когда рассмотрела в тени за камином кресло с сидящим в нём…

— Наилэвин, — испуганно сорвалось с губ, и я поняла, что попала не по-детски. Кроме нас здесь больше никого не было.

— Рад, что ты меня не забыла. — Прозвучала холодная усмешка, и эльфийский принц плавно поднявшись со своего места, не спеша направился ко мне.

Понимая, что тишина под прожигающим взглядом пугает меня куда больше самого Наилэвина, поспешила раздраженно спросить:

— Решил закончить начатое, когда узнал, что в прошлый раз убить меня не удалось? — Правда, под конец фразы голос дрогнул, выдавая мой страх. Дьявольская улыбка расползлась на губах Эвина, выдавая в нём настоящего садиста, после чего он ответил:

— Нет, сейчас твоя смерть в мои планы не входит.

Не знаю нормально ли это, но после этих слов я испугалась гораздо сильнее чем, если бы он сказал, что сейчас меня прикончит. Да, я не забыла его обещаний.

— Тогда зачем ты меня похитил? — вновь спрашиваю, старательно сжимая руки, чтобы не было слишком заметно, как они дрожат.

— Формально, — лениво принялся уточнять Наилэвин, замирая рядом со мной, — тебя похитила парочка проворных перевёртышей. Одного, кстати, ты даже встречала. Он должен был передать тебе привет от меня, но твой муженёк его спугнул, так что Римар лишь выполнил первоначальную часть плана.

Встречала.… Значит тот перевёртыш с приёма, что жаждал потанцевать со мной, всё-таки был подослан “кузеном”. Память отказывалась хоть в общих чертах предоставить мне внешность того Римара, но он оказался настолько безликим, что оставался просто серым пятном в ворохе воспоминаний. Зато я прекрасно помнила, что мне пришлось пережить из-за его вмешательства.

— Разбросал улики, чтобы меня обвинили в привороте, — озвучила очевидное, глядя на Наилэвина снизу вверх. Он не спешил присаживаться рядом, но при этом встал у кровати так, чтобы я не могла подняться.

— Умница, догадалась. — Эвин прикрыл глаза в знак одобрения, а затем вновь уставился на меня как зоолог изучающий зверушку. Не смотря на холодную внешность: бледную кожу, белое золото коротких волос и даже светлую одежду, я чувствовала, как в принце разгорается что-то очень нехорошее. Он заметил моё напряжение и монотонно, словно гипнотизируя, продолжил: — Отец предоставил той волчице эльфийский яд, чтобы притупить бдительность Эрика, а я воспользовался этим шансом, чтобы попытаться развязать войну. Что может быть лучшим поводом, чем жена-эльфийка травящая альфу Туманных земель приворотным зельем? Ты кстати очень удачно избавилась от той оборотнихи, даже ждать долго не пришлось.

В такие моменты начинаешь понимать, что не все твои вроде бы умные идеи таковыми являются. А ещё до тебя доходит, что всегда найдется кто-то умнее.

— Наилэвин, неужели ты настолько хочешь войны? — решаю попытаться достучаться до этого помешанного на резне принца. — Разве не проще придерживаться плана Светлейшего?

Теперь оставалось надеяться, что он не кинется проверять на месте ли моя печать. Если удастся его убедить, то возможно получится вернуться домой.

При этих мыслях моё сердце забилось быстрее, и я поняла, что действительно считаю, домом место, где живут два вроде бы разных, но таких похожих мужчины.

— Ждать пока ты родишь наследника, — скучающе начал Эвин, — потом натравишь друг на друга мужей слишком хлопотно. Отец временами бывает смешон. — Теперь в голосе принца прорезалось презрение. — Это он-то старается обойтись без жертв, потому что каждая жизнь священна? Смех, да и только. Когда твой отец отказался провести его в Первый город, он без раздумий сам его казнил, а теперь корчит из себя Свет во плоти.

Услышав это, я даже не удивилась жестокости Светлейшего. А вот по поводу казнённого отца…. В моей памяти не было родителей из этого мира, лишь обрывки образов тех, кто дал мне жизнь на Земле. Поэтому я ничего не почувствовала узнав о судьбе эльфа с рыжими волосами передавшего своё наследие этому телу. А хотя нет, я соврала. В груди осела дымка сожаления — всё же без отца Исы, моего отца, этой жизни бы не было. И мне хотелось хоть как-то за это отплатить.