Воинственный и честолюбивый, Август II решил вернуть Речи Посполитой захваченную шведами Лифляндию, а при удачном стечении обстоятельств — и Эстляндию.

30 июля 1698 г. царь Петр по пути из Голландии в Россию заехал в город Рава-Русская недалеко от Львова. Царь спешил в Москву казнить восставших стрельцов, но тут застрял на три дня. Причина уважительная — пьянка. Да еще с кем — с польским королем Августом II Сильным! Монархи пили вдвоем, не допускались даже толмачи. Именно в эти три дня и был заключен устный союз против Швеции.

11 ноября 1699 г. Петр I официально заключил союз против Швеции с саксонским курфюрстом Августом. Нет, нет, здесь не опечатка.

Воевал с Карлом XII только король Речи Посполитой Август II, он же курфюрст саксонский Август I, а сама Речь Посполитая находилась в состоянии вечного мира со Швецией. (Вопрос на засыпку — было ли на свете еще одно такое скандальное королевство?)

Польский сенат отказался объявлять войну Швеции. Об этом глава польской католической церкви примас Радзеевский уведомил письмом короля Карла XII.

Что же касается поляков, то у них шла своя война. Воевода Григорий Огинский поссорился с великим литовским гетманом Сапегой. По сему поводу витебский каштелян Коцел образовал конфедерацию, которая объявила войну Сапеге. У панов — свои дела, а тут король некстати полез со шведской войной.

Юный шведский король, которого вся Европа, включая Петра Великого и Августа Сильного, считала если не сумасшедшим, то по крайней мере придурком, разбил русскую армию у Нарвы, а саксонскую — у Риги.

В самой Польше магнаты потребовали от Августа II созвать сейм. И вот 2 июля 1701 г. в Варшаве открылся сейм. Примас Радзеевский, гетман Сапега и ряд магнатов потребовали от Августа вывести саксонские войска из Речи Посполитой и не призывать туда русские войска. Кое-кто уже готовил свержения короля Августа.

Но, как обычно бывает на сейме, панство разбилось на многочисленные группы. Было много криков и угроз. В конце концов 17 августа сейм разошелся, так ничего и не решив.

Августу пришлось вывести саксонские войска из Польши. Петр тоже не спешил отправлять туда свои полки.

Замечу, что еще до войны южная часть правобережной Украины (Малороссии) контролировалась казацкими полковниками Палеем, Самусем и др. После бегства Августа в Саксонию казаки существенно расширили свою зону контроля.

Гетман Мазепа срочно пишет в Москву фельдмаршалу Ф. А. Головину, а также через его голову царю: «Сдается мне, что эта война нам не очень противна, потому что господа поляки, увидевши из поступка Самуся, что народ наш малороссийский не может под их игом жить, перестанут о Киеве и об Украине напоминать».

В январе 1704 г. примас Радзеевский созвал сейм в Варшаве под предлогом заключения мира со шведским королем, который объявил, что хочет договориться только с республикой, а не с польским королем Августом. Этот предлог нужен был для того, чтобы сейм происходил в отсутствие короля. Уполномоченным от Карла XII на сейме был генерал Горн, а отряд шведов разместился около здания, где происходил сейм. Многие послы, не видя проку от этого сейма, стали разъезжаться, но Радзеевский и Горн, заметив это, расставили у всех выездов шведских солдат, которые никого не пропускали. 2 февраля Горн передал сейму письменное объявление, что король его не может войти ни в какие переговоры с республикой, пока она не будет свободна, то есть чтоб переговоры и решения настоящего сейма не могли ни от кого зависеть, а для этого необходимо, чтобы король Август II был свергнут с престола.

Варшавский сейм объявил, что «Август, саксонский курфюрст, не способен носить польскую корону». Польский престол был единогласно признан свободным. Но, увы, на него теперь не было кандидатов. Шведский премьер-министр граф Пипер предложил Карлу XII самому стать польским королем. Но польский король должен быть обязательно католиком. Карл же был ревностным лютеранином и категорически отказался переходить в католичество. Пипер советовал ввести в Польше лютеранство, подобно тому, как король Густав Ваза ввел его в Швеции. Но у Карла хватило ума отказаться.

Карл же не унывал и заявил: «Ничего, мы состряпаем другого короля полякам». Он предложил корону младшему из Собеских — Александру, но тот проявил благоразумие и отказался. Тогда Карл предложил корону познаньскому воеводе Станиславу Лещинскому.

12 июля 1704 г., в субботу, в три часа пополудни, состоялось избрание. Вместо примаса председательствовал епископ Познаньский. На заседании открыто присутствовали Горн и два шведских генерала как чрезвычайные послы Карла XII при Речи Посполитой. Рядом с местом, где проходил сейм, выстроилось 300 шведских конных драгун и 500 пехотинцев. Сам Карл с войском находился в пяти верстах от Варшавы.

На сейме паны горлопанили шесть часов, пока не был избран король Станислав.

Теперь в Речи Посполитой оказалось два польских короля и три иностранные армии — шведская, саксонская и русская. Шляхта почувствовала себя как в старые добрые времена — воюй с кем хочешь, грабь, насилуй. В 1703–1709 гг. магнаты переходили с одной стороны на другую по пять и более раз.

Вот, к примеру, союзником России числился коронный гетман Адам Синявский. Замечу, что коронным гетманом он назначил себя сам. Пан Синявский гордо писал Александру Меншикову, что он честный рыцарь и если перейдет на службу к шведскому королю, то сделает это открыто и заранее предупредит. Ну а Петру принесли перехваченное письмо жены Синявского к пану Станиславу Понятовскому, которому Карл XII дал чин генерала. Бедная панна жаловалась, «что муж ея будто хочет с войском своим приступить к Станиславу [Лещинскому. — А. Ш.], а булавы-де, великой ему король дать не склонен и местности его все розданы»[95].

Своего боярина Петр бы немедленно четвертовал, а на пана Адама махнул рукой — ну что с польского рыцаря взять?

Ну, а сам пан Станислав Понятовский старший вместе с рядом других поляков участвовал в Полтавской баталии, а потом с королем Карлом XII бежал в Турцию.

Полтавская виктория приободрила саксонского курфюста Августа, тем более что вскоре русские войска вытеснили шведов из Польши. Август вспомнил, что он польский король и продолжил войну со шведами. В 1719 г. Август II помирился со шведами. С этого времени он постоянно жил в Дрездене, наведываясь в Варшаву лишь на время сеймов. Лещинскому же пришлось бежать в Париж. Там беглому королю Стасю в 1725 г. удалось выдать свою дочь Марию за 15-летнего французского короля Людовика XV.

В январе 1733 г. король Август II приехал на сейм в Варшаву, где и скончался 1 (11) февраля. По смерти короля первым лицом в Речи Посполитой становился примас архиепископ гнезненский Федор Потоцкий, сторонник бывшего короля Станислава Лещинского. Примас распустил сейм, распустил гвардию покойного короля и велел 1200 саксонцам, находившимся на службе при дворе Августа, немедленно выехать из Польши.