В спальню Джейсон вернулся в отличном настроении. Все в мире снова встало на свои места. Он с улыбкой вспомнил нелепое сновидение. Едва коснувшись головой подушки, он опять заснул.

Брэд Питт… Джейсон едва не рассмеялся вслух.

Как замечательно, что он — Джейсон Эндрюс!

Спустя три дня, весьма довольный мудрым решением предоставить Тейлор Донован возможность осознать ошибки, Джейсон Эндрюс упруго шагал по дорожке, направляясь к ее крыльцу.

Весело насвистывая, постучал в дверь. Радостно улыбнулся, предвкушая осуществление заветных чаяний упрямой красавицы. И своих, разумеется, тоже — ему и так пришлось слишком долго ждать.

Раздались легкие шаги, и дверь распахнулась. Тейлор встретила его в джинсах и облегающей серой футболке. И с радостной улыбкой на лице. Такой реакции он и ожидал.

— Привет! Проходите, — с энтузиазмом приветствовала она.

— О, вы почти счастливы видеть меня, мисс Донован. — Джейсон вошел, намереваясь еще немного продлить игру.

— Так оно и есть. Хотела кое о чем с вами поговорить.

Джейсон понимающе улыбнулся. Да уж, поговорить было о чем.

— Правда? И о чем же? — невинно уточнил он.

— Надеюсь, не станете возражать, если продолжу готовить обед, — заметила Тейлор через плечо. — Не стесняйтесь, налейте себе бокал вина. Можете остаться к обеду.

Разумеется. Как же иначе?

Джейсон проследовал в кухню. Войдя, обнаружил, что «приготовление обеда» в понимании Тейлор означало добавление майонеза в уже готовый салат, который, судя по всему, она купила в супермаркете по дороге с работы.

Да, на кухне эта женщина явно выглядела беспомощной. Но он готовился проявить великодушие и не обращать внимания на мелочи.

На столе Джейсон заметил открытую бутылку вина. Тейлор показала, где стояли бокалы, и он достал два — ей и себе. Повод для торжества, несомненно, был.

— Вообще-то я тоже хотел кое о чем поговорить, — заметил он, разливая вино.

— Хорошо. — В знак согласия Тейлор пожала плечами. — Тогда вы первый.

Джейсон не спешил начинать. Хотелось изобразить задумчивость, сомнение. На самом деле он уже трижды отрепетировал монолог — по дороге, в машине. Вечное стремление к совершенству требовало уверенности и точности исполнения.

— Ну… — осторожно начал он, — дело в том, что я немало думал. Насчет Наоми. — Быстро посмотрел, пытаясь определить непосредственную реакцию. Тейлор выглядела невозмутимой и беззаботной, сосредоточенной на салате. Что делало честь ее актерским способностям. — И решил, что в конечном итоге с ней ничего не получится.

Тейлор подняла голову:

— Правда? Почему же?

— Потому что есть другая, которая интересует меня гораздо больше, — пояснил Джейсон. Подошел ближе и убрал с ее плеча непослушный локон. Призывно посмотрел в глаза и протянул бокал. — Почему бы нам с вами не уехать на этот уик-энд? С удовольствием покажу вам Напа-Вэлли, Тейлор. — Голос звучал низко, бархатно, интимно. — Представьте, только мы вдвоем и больше никого.

Тейлор выдержала взгляд, а в зеленых глазах обещанием вспыхнули дьявольские искры. Джейсону показалось, что все свершится немедленно, прямо здесь, на кухонном столе. На всякий случай он даже отодвинул в сторону миску с салатом.

Наконец Тейлор заговорила:

— Нет.

Джейсон растерянно склонил голову. Что это за слово такое — «нет»? И почему она постоянно его произносит?

— Простите?

— Мне очень жаль, но нет, — повторила Тейлор. — Нет, я не смогу поехать с вами на уик-энд. — Она пригубила вино и поставила бокал. Отвернулась, вернула на место салат, который он только что убрал, и возобновила действия, которые называла приготовлением обеда. Перспектива безумного кухонного секса на столе побледнела.

— Что значит «не могу»?

— Ну, можно начать с того, что суббота уже занята. Имеются планы.

Джейсон недоверчиво фыркнул:

— Планы? Какие планы?

Тейлор невинно повела плечами, упорно глядя в салат, который перемешивала.

— Ну, знаете ли, просто другие планы.

А, понятно. Теперь Джейсон догадался, что происходит. Последняя попытка изобразить недоступность. Но в то же время он чувствовал, что пора переходить к делу. Прелюдия и без того уже слишком затянулась.

На углу кухонной консоли лежал журнал «Пипл» — тот самый, с его фотографией на обложке. «Самый сексуальный мужчина». Ага, вот и улика! Решив положить конец притворству, Джейсон схватил журнал и показал упрямице:

— Право, Тейлор, хватит разыгрывать шараду. Неужели кто-то откажется провести уик-энд с этим парнем?

Она склонила голову, словно обдумывая ответ. Потом ткнула пальцем куда-то в угол обложки.

— Да, откажется. Та, у которой в субботу свидание вот с этим парнем.

Что такое?

Джейсон перевернул журнал, чтобы посмотреть, куда она показывает. В углу, под заголовком «Другие претенденты», только сейчас заметил фотографию Скотта Кейси. Взглянул с откровенным удивлением:

— Скотт Кейси?

Тейлор гордо подняла брови:

— Да. Забавно, правда? В эту субботу у нас с ним свидание.

Джейсон остолбенел.

— Нет. Невероятно.

— Скотт Кейси? — тупо повторил он.

Тейлор не выдержала.

— Ну почему вы твердите одно и то же? Да, Скотт Кейси. — Она обошла застывшего Джейсона и достала из ящика вилку.

Джейсон ощутил потребность сесть. Вдруг накатила странная… слабость. Как в тумане, он опустился на один из табуретов.

— Не понимаю, — пробормотал в полной растерянности. — Когда это случилось? Как это случилось?

Тейлор положила салат в свою тарелку и знаком предложила гостю сделать то же самое. Джейсон лишь отмахнулся, с нетерпением ожидая объяснений.

— Я встретила его на вашей вечеринке, — продолжила Тейлор. — Просто интересное совпадение: оказалось, что уходили мы в одно и то же время. Немного поболтали, и — представляете? — он оказался приятным и занятным собеседником. А к тому же… ну, скажем, достаточно привлекательным внешне.

Тейлор оценивающе посмотрела на Джейсона, а потом направила в его сторону вилку.

— Думаю, вполне может потягаться с вами. — По-свойски подмигнула и запустила вилку в салат.

Джейсон сидел молча, окончательно утратив дар речи. По плану к этой минуте должен был жарко пылать костер примирительного секса с оттенком благодарности с ее стороны: «Ах, я так рада, что ты выбрал меня!»

Джейсон откашлялся.