помнишь ее? Оставила мне миллион панических сообщений, а оказалось, что там сущая ерунда, выбирала платье на день рождения.

— Ты сильно за нее волнуешься, — к моему стыду, это не звучит как вопрос. Это утверждение.

— Наверное, по привычке. Она меня очень поддерживала, когда мамы не стало. Но у нее и самой в семье все не слишком-то хорошо. Отец изменяет матери с половиной города, некоторые девушки чуть старше самой Златы. А мать живет на шампанском и антидепрессантах и вспоминает про дочь, только когда нужно взять ее с собой на очередную вечеринку, — да уж, я потрясенно качаю головой, даже у Женьки не так все печально. — Раньше Злата очень сильно переживала, пыталась вредить себе, чтобы привлечь их внимание, — он трет лицо руками и продолжает. — Наверное, я не в праве о таком рассказывать, но я не хочу, чтобы ты зря волновалась. С ней сейчас все хорошо, но она все равно иногда нас пугает. Когда хочет внимания. И я иногда должен ее проверять.

— Да я понимаю, — я говорю это совершенно честно. Я правда его понимаю. Хоть мне это и не нравится. — А я сегодня ездила с Ильей смотреть клуб. Он разрешил провести там нашу благотворительную вечеринку.

Раз Стас мне все рассказал, мне тоже хочется быть с ним честной.

— Так-так-так, — сразу же меняется атмосфера в комнате. — А вот с этого места, поподробней.

— Да все хорошо. Он показал мне Эхо, мы помогли дяде Саше разгрузить машину с продуктами, а потом он нас кормил и рассказывал рокерские байки. Там отличный большой зал и скоро будет веранда с красивым видом.

— Знаю, — сухо отвечает Стас. — Я был там много раз. Не ожидал, что этот засранец заманит тебя туда за моей спиной. Он к тебе не приставал? Не распускал руки?

— Что? Нет конечно! Он же твой друг! — я уже жалею, что рассказала. Почему он так бурно реагирует? — Ты злишься? Прости, нужно было заранее тебе сказать, но я просто съездила посмотреть клуб для проекта. И я не бросаюсь на шею парням, которые просто делают мне одолжение. Если ты вдруг теперь так думаешь!

Ему значит можно дружить с девушками, а мне ничего нельзя? Очень интересно! Достаю из кармана флэшку, кладу на журнальный столик и скрещиваю руки на груди:

— Распечатай, пожалуйста, мой доклад и я пойду.

— Я доверяю тебе, я не доверяю этому придурку! — не понимаю, как это происходит, но одним движением, Стас поднимает меня и усаживает себе на колени. — Я не хотел снова целовать тебя, пока ты не примешь решение насчет нас. Но можно, сегодня будет исключительный случай?

И не дожидаясь ответа, он решительно меня целует. Как будто я могу выбрать кого-то другого!

Пожалуй, мой доклад еще немного подождет.

Глава 41

За прошедшую неделю, я наконец могу сказать, что узнала Стаса получше. Он не любит рыбу. В детстве занимался теннисом. Любит сериалы про маньяков. Плохо переносит жару, хотел бы завести собаку и съездить на Алтай. Маленький шрам около брови получил в семь лет, упав с велосипеда. И еще множество мелких фактов. Но ни один из них не помогает мне решить, что же подарить ему на день рождения.

У него вроде бы все есть. Не дарить же ему носки и пену для бритья? Хотя, от безвыходности, может и придется.

Консультация с Женькой тоже не приносит плодов.

— Ну ты нашла, кого спросить, — хохочет она, когда я делюсь с ней своими терзаниями по телефону. — Я всем парням дарю подарочные сертификаты в спортивный магазин. Пока что никто не жаловался, как минимум, кроссовки всем нужны. И с Самойловым планирую поступить так же.

— Ну это же как-то… обезличено! — протестую я. — Нужно же показать, что я о нем думаю. Ну, в смысле, иногда.

— Ой, ну да, ну да, — она шумно вздыхает. — Ну не знаю я, что дарят друг другу парочки. Какие там у вас фишки? Совместные воспоминания? О чем-то же вы шепчетесь друг с другом постоянно. Думай в этом направлении.

— Какие еще фишки? Мы не встречаемся даже.

— А кстати, почему?

— Ну, для начала, он мне ни в чем таком не признавался. Даже не говорил, что я ему нравлюсь, — отодвигаю трубку от уха, потому что Женька возмущенно стонет. И глаза явно закатывает. — Ну в смысле, наверное, я ему немножечко все-таки нравлюсь, но мне важно, чтобы он это сказал. Для меня это серьезный шаг, ты же знаешь. Я хочу ему полностью доверять. Хотя сама хороша, скрываю от него дурацкое задание Беляева. Наверное, сначала нужно ему во всем признаться.

— Ну так признайся! Чего тянешь-то?

— Страшно, — искренне отвечаю я. — А вдруг, он разозлится? И даже мои оправдания не станет слушать? Я уже видела его в гневе, что-то не хочется повторять, — это кстати тоже меня волнует. Почему он тогда был ТАК на меня зол? Страх, который я тогда испытывала, я не забыла. — Но я обязательно скажу в ближайшее время. А то меня так это гложет, что гастрит может начаться.

— Гастрита мы не можем допустить, — смеется Женя. — Скажи, когда будешь готова. А я, если что, рядом буду. Пусть только попробует неадекватно отреагировать.

Завершив разговор с ней, я допиваю чай, и у меня наконец появляется идея. Мой подарок точно не будет самым дорогим или пафосным. Но, я надеюсь, он заставит Стаса улыбнуться.

Поиск в интернете мгновенно выдает мне желаемый результат, и я оформляю доставку на завтра. Надеюсь, я не пожалею о выборе.

Но если бы муки выбора ограничивались одним лишь подарком! Проснувшись восьмого апреля, я внезапно понимаю, что понятия не имею, что надеть, поэтому Женя, приехавшая ко мне за час до выхода, застает меня сидящей на горе из вещей, в полной прострации.

— Его друг сказал тебе приходить в чем угодно, так? — спрашивает она, тоном опытного психотерапевта. На ней джинсы и простой топ, но это же Женя. Она будет смотреться уместно где угодно и в чем угодно. Я так не умею.

— Сказал. Но я загуглила этот бар, и там шикарно. А у меня нет ничего шикарного!

— Что-то сомневаюсь, что Самойлов придет туда в смокинге, — Женя зарывается в гору вещей, кидая некоторые из них на кровать. — А если его друзья там реально будут в вечерних нарядах, то кто им доктор? Нечего потакать этой публике. Ты идешь поздравить своего почти-парня. Будет некомфортно, в любой момент уйдем. Вот уж большая проблема!

Немного посовещавшись, я решаю надеть короткий