— До свидания, Маркус. Надеюсь, все будет хорошо.

— Я тоже, миссис Хоршем. И несмотря на ваше и Фила мнение обо мне, я вовсе не разгильдяй. Мне самому ужасно хочется увидеть Джона живым и здоровым, хотя бы ради удовольствия свернуть ему шею.

Маркус помог Ру забраться в вертолет, а сам уселся рядом с пилотом. Через несколько секунд машина взмыла в воздух.

Автобус на побережье отправлялся только на следующее утро, поэтому они были вынуждены остановиться в гостинице. Знакомая женщина за стойкой портье изумилась при их появлении, но приветливо улыбнулась.

— Ваши комнаты готовы, мисс Тревэлин, — сообщила она.

— Но мы не заказывали…

— Заказ поступил сегодня утром, его оплатил мистер Мэрфи. Он сказал, что вы попали в это ужасное наводнение.

— Да, было дело, — подтвердил Маркус и улыбнулся. — Как вы можете видеть, на этот раз у нас никакого багажа.

Женщина отдала им ключи от номеров.

— Те же самые комнаты, что и в прошлый раз. Вы спуститесь к ужину?

— Думаю, что в данных обстоятельствах нам лучше воспользоваться службой сервиса, — ответил Маркус. — Чтобы не вызывать удивленных взглядов своей одеждой. Пойдем, Ру.

Ру с трудом поднялась по лестнице. Она была еще так слаба, что у нее не хватило сил отпереть дверь номера. Маркус помог ей.

— Снова заказывать суп? — поинтересовался он.

— Да. — Ру устремила на него вопросительный взгляд. — Ты разве не зайдешь ко мне?

— Будет лучше, если я пойду к себе. Обязательно поужинай. — И с этими словами Маркус удалился.

Ру села на кровать, чувствуя себя ужасно одинокой. Они с Маркусом были знакомы неделю, но за это время прошли через многое. Они боролись с охватившей их страстью, с наводнением, с ранами, с отчаянием, и Ру казалось, что, пройдя через все эти испытания, они теперь неразлучны.

Она с тоской подумала, что между ними пробежала черная кошка. Когда же это могло произойти? Не похоже, что это случилось у Хоршемов — там они практически не оставались наедине. Не считая того момента, когда Маркус зашел в комнату, чтобы сообщить ей о вертолете. Она тогда не сказала ему ничего обидного… А вот в поведении Маркуса уже сквозила какая-то отчужденность. Вряд ли его сильно огорчило прохладное отношение к нему Лайзы и Фила. Ведь их явно неправильно информировали о его поведении, она же, Ру, знает правду, и Маркус наверняка понимает это.

Огорченная и подавленная, Ру отправилась в ванную и приняла душ. Потом вытерлась, морщась всякий раз, когда полотенце касалось синяков и ссадин. Запустив пальцы в волосы, Ру взглянула на свое отражение в зеркале. Выглядела она ужасно, но, к счастью, смотреть сейчас на нее было некому…

Услышав стук, Ру невольно бросила взгляд на дверь, соединявшую номера, но потом поняла, что стучат в дверь ее номера. Это принесли ужин. Маркус заказал суп, хлеб, масло и фрукты — трапеза вполне подходящая для инвалида. Интересно, а чем они за это будут расплачиваться? Ведь ни у нее, ни у Маркуса денег нет, кредитные карточки остались в «лендровере». Может быть, согласятся принять в залог кольцо с сапфиром, подаренное Джоном? Удивительно, как это она не потеряла его.

Ру принялась за суп, почти не ощущая его вкуса. Мысли ее постоянно возвращались к тому моменту, когда — это было всего неделю назад! — они с Маркусом ужинали в этой комнате.

Он ворвался к ней, как пират, как охваченный страстью поэт, разбил в пух и прах все ее возражения и открыл в ней эмоции, о существовании которых она не подозревала. Сейчас ее былые возражения казались Ру просто глупыми. Какой смысл хранить верность человеку, которого она уже не желала видеть своим мужем, который исчез, бросив ее, да к тому же наплел Бог знает чего Хоршемам, а может, и еще кому-то. Джон солгал ей в таком пустяке, как рассказ о медовом месяце с Дженифер, но более серьезной была его ложь о Маркусе. С какой целью? Имел ли он какие-то тайные замыслы или же просто сказалась застарелая ребяческая привычка?

Ладно, Бог с ней, с этой его ложью. Конечно, она должна объясниться с Джоном, принести ему извинения за свой отказ выходить за него замуж. Что она с радостью и сделает, если он предоставит ей такой шанс.

Ру казалось, что испытания, через которые они прошли с Маркусом, крепко связали их. Похоже, она ошибалась. Маркус охладел к ней. «Я хочу тебя всюду» — сказал он ей, но его слова явно не относятся к теперешней ситуации. Почему, почему он так изменился?

Оставив ужин почти нетронутым, Ру забралась в постель. Спать было еще рано, смотреть телевизор не хотелось. Ей казалось все более несправедливым то, что она лежит в постели одна и тоскует. Несколько ночей они провели с Маркусом в ужасных условиях, так неужели же она не заслужила награды за это?

Можно, конечно, лежать вот так и предаваться бесполезным терзаниям, но можно и действовать. Похоже, ей не удастся решить возникшую проблему в их отношениях, но попытаться она непременно должна. Нужно просто пойти к Маркусу и спросить, что происходит, настоять, чтобы он ей все рассказал.

Ру поднялась с постели с нетвердой походкой подошла к двери, соединяющей их комнаты. Протянув руку к задвижке, замерла: а что, если он закрыл дверь со своей стороны? Но есть только один способ проверить это. Ру отодвинула задвижку, нажала на ручку и дверь открылась.

В комнате было темно, лишь слабый свет пробивался из-под двери, ведущей в коридор. Ру не была здесь раньше, но ей была знакома стандартная гостиничная планировка недорогих отелей. Поэтому она предположила, что номер Маркуса представляет собой зеркальное отражение ее номера. Закрыв за собой дверь, Ру медленно двинулась к тому месту, где, по ее мнению, должна была находиться кровать.

Внезапно Ру охватила тревога. А что, если в комнате никого нет? Вдруг Маркус вышел, даже покинул гостиницу? Наняв машину или поймав попутную, он сейчас может находиться где угодно. И ей ни за что не удастся проследить его путь. А что, если он тоже исчез без предупреждения, как Джон?

В номере стояла мертвая тишина. Если Маркус находится здесь, то, наверное, затаил дыхание. Сделав еще три шага вперед, Ру нащупала одеяло, откинула его и юркнула в постель рядом с Маркусом.

— Ты же не спишь, — прошептала она.

Некоторое время в комнате продолжала стоять тягостная тишина, затем Маркус спросил спокойным тоном:

— Как ты узнала?

— Почувствовала.

— Понятно. Что тебе нужно, Ру?

Сердце Ру отозвалось на этот вопрос протяжными, тяжелыми ударами. Она почувствовала, что кровь ударила ей в лицо, щеки запылали. Совсем не такой реакции от него она ожидала!

— Что тебе нужно, Ру? — повторил Маркус.

— Мне нужен ты, — просто ответила Ру.

— Ясно. — Голос Маркуса звучал сухо.

— Да, надеюсь, что тебе ясно! — вспылила Ру. — Как ты говорил? Я хочу тебя везде: в постели, в душе, на деревенской лужайке, в огне и в воде, при свечах на кухне и в грязном мотеле, в одежде и без нее… Очень поэтично, как ты сам тогда заметил. Прекрасные слова, но позволь узнать: они хоть что-то значат, или это всего лишь прекрасные слова, которые ты просто сболтнул в подходящий момент?