тёплым. При взгляде с вершин у туристов, бывавших здесь, создавалось впечатление, что сложенный кварцитами трёхсотмиллионолетний хребет разрывал лесной покров земли своим белыми клыками.

Люди, многое повидавшее в жизни, живущие тяжёлыми тренировками и адом и рутиной коротких и яростных схваток в Чечне, Ингушетии, Дагестане и прочих «горячих точках» разных масштабов, помнили — они идут на встречу с неведомым. Скорее всего, совершенно отличным от того, что они видели ранее.

Но читать в книгах о приключениях на далёких планетах в некоем отдалённом будущем, которыми увлекались те из них, кто помоложе — это одно. Другое — знать о том, что ждёт их впереди.

Их ждала встреча с артефактом инопланетной цивилизации.

Возможно, где-то там, был некто, представившийся землянином, чьи родители бросились в ФСБ после его пропажи. По прямому указанию Президента страны, задействованный в операции личный состав ЦСН ФСБ был ознакомлен практически со всем массивом информации, имевшимся у руководства страны и ведомства, к которому они принадлежали. Люди должны были знать, что и кто их ждёт.

Видеозапись для родителей юноши, открывшего тайну артефакта.

Видеозапись с камеры банкомата, и видеозапись осмотра специалистами их ведомства останков денежного агрегата.

Видеозапись юноши, говорившего и демонстрировавшего вокруг себя внутренние помещения странного дизайна и структуры. Некие усохшие останки, заявленные им как мумии дохлых инопланетян. Обстановка помещений, заполненных конструкциями инопланетных технологий.

Шоком для не верящих ни в бога, ни в чёрта, бойцов было звучавшее с экрана заявление юноши с энергетическим клинком, которым он пластал перед камерой стальные швеллеры, о реальности сказочного мира.

Мира «Звёздных войн».

* * *

Результаты радиолокационного и прочего высокотехнологичного зондирования территории, проведенного при облёте указанной местности с специально оборудованного самолёта ВКС РФ, показали наличие под поверхностью металла.

Люди, идущие туда, должны были знать что их ждёт. Составленный по результатам изучения специалистами имевшихся видеозаписей, трёхмерный план подземных сооружений был изучен и проштудирован всеми задействованными операторами спецназа.

+44 минуты позже

После срабатывания зарядов направленного взрыва, заложенных подрывниками, в наклонную галерею проникли бойцы ЦСН. После появления незваных, но таки не гостей, а хозяев планеты, отключилась и невиданная ими никогда ранее фантастическая система маскировки, построенная на неизвестных инопланетных технологиях. Некоторое время спустя бойцы, экипированные в противогазные маски с панорамными очковыми узлами, спустились в зал, содержавший многометровый Гиперпортал, по заявлению юноши, якобы связывавший Землю с таковыми же на иных звёздных системах Галактики.

А по прошествии ещё несколько часов, вслед за операторами спецназа, к Гипервратам получили доступ учёные. Вечером в помещения, прилегавшие к артефакту, вошёл заместитель директора ФСБ, руководивший операцией, и складывавший в уме неутешительные строки первого доклада «по горячим следам» для Президента страны.

Оборудование артефакта не функционировало. Система маскировки, недавно прекратившая работу, была последним действующим образцом древних высоких технологий, якобы имевших отношение к мифической Силе.

Мумифицированные остатки инопланетных биоформ были подобраны, и, с соблюдением всех мер биологической защиты, отправлены на исследование. Силовые клинки, упомянутые и продемонстрированные юношей, не были обнаружены.

На полу около Гиперврат были найдены лист формата А4, и установленная на штативе обычная цифровая «мыльница». На листе фломастером небрежно была написана записка от 16 летнего гражданина РФ, самоуверенно называвшего себя «единственным одаренным Земли».

Карта памяти цифровой фотокамеры содержала видеозапись активации Гиперврат — юноша, уходивший в неизведанное, помахал в объектив камеры, отослав свой последний привет Земле и совершил шаг в плывущую и колыхавшуюся поверхность, на которой угадывались очертания аналогичного помещения где-то в неизведанном. Спустя пару секунд после прохода «пленка», натянутая в проёме Гиперврат, исчезла. И они стали обычным кольцом из неизвестного материала.

Землянину удалось активировать устройство, но его запуск стал финальным аккордом для древней технологии. Судьба же юноши осталась неизвестной.

* * *

Те, «кому положено», занялись исследованием артефакта. Над входом в подземные сооружения было построено арочное укрытие, вокруг объявлена запретная зона, однако новой информации практически не нашлось. Всё оборудование по заверениям специалистов, работало по неясному принципу от неизвестного и не обнаруженного источника энергии. В ходу осталась только одна гипотеза — сведения, заявленные юношей, сообщившем о мифической Силе.

Поскольку единственный известный её обладатель среди землян, похоже, исчез с родной планеты, руководством страны было принято решение максимально засекретить случившееся, выделить деньги и начать широкие исследования, однако спустя пару месяцев видеозаписи, сделанные юношей, несмотря на драконовские меры секретности и прочие госухищрения, кто-то слил в всемирную сеть.

Глава 17

Культура как бренд

Слушаю: Jean Michel Jarre — Oxygene 13 — Oxygene 7-13 (1997).

Йода, Риду Тирс. Разговор по гиперсвязи Антар-4 — Корускант

— Нетерпение, джедаю младшему присущее, в речах и требованиях мастер К'Баот с укоризной отметил твоих. Соскучилась так по мне, юная Риду? Не достаточно мудрым ты Мастера-куратора своего считаешь? Или таинственности в делах уроки он успел преподнести тебе? Хорошо, слушать я буду, настойчивость твою отмечая.

Сформированная гиперпередатчиком голограмма отображает Великого Магистра, удобно и демонстративно устраивающегося в позу медитации прямо в одной из уединённых кабинок центра связи Храма. Йода шутит над ней. У него многосотлетний опыт подобных привилегий, даваемых местом, занимаемым в Ордене и заработанных мудростью прожитого и свершённого.

И это правда. Она так ждала данный разговор! Ей нужен его совет. И мнение о сомнениях, беспрестанно покусывающих её. А также о сведениях, что поспешит изложить она ему. Выговариваемая в голове Литания Безмятежности, обтекавшая её разум подобно мягким водам, рассекаемых прибрежной скалой в море, помогла взять себя в руки во время настройки гиперпередатчика. Слова и суждения, положенные быть высказанными Гранд-Мастеру, должны быть изложены во внутреннем спокойствии и ясности мыслей.

Но стоило гиперпередатчику сформировать перед ней готовый внимать ей голообраз Йоды, как все правильные соображения и вымученное с помощью Силы спокойствие слетели прочь. И Риду, подобно взбудораженному юнлингу, нервно сглотнув ком в горле, торопливо, словно боясь опоздать, не успеть, что-то забыть или не придать значения какой-то важной подробности, начала излагать наболевшее, глядя прямо в воссозданный голопроектором образ Гранд-Мастера. Разумеется, немедленно вызвав его подшучивание над ней. С намёком на одну из бесчисленных и своеобразных, так часто изрекаемых им полезных притч, смысл которых доходит не сразу до выслушивающего их.

— Мне многое нужно вам рассказать, Мастер Йода! Я хорошо помню наши разговоры наедине с вами и с осведомлёнными о моём ученике Мастерами, но Андрей меня смог удивить. С одной стороны, будь ситуация с обучением не такой выходящей за привычные в Ордене рамки, мне было бы впору бить тревогу, учитывая всё случившееся. Но почему то я