По мере нахождения в такой медитации Аманда начала улыбаться. Можно было видеть, как ее оставляет напряжение. Ее лицо расслабилось, и она стала выглядеть удовлетворенной и полной надежд.

Почему предыдущие врачи не смогли помочь Аманде? Потому что рассматривали ее организм, в основном, как сломанную машину, которую нужно починить. Они мало знали (или мало этим интересовались) о цельной картине ее личностного опыта. Однако цельная картина была для нее чрезвычайно важна. «Перестать так много есть» – стало для нее только первой ступенькой в работе с системой тела – сознания для достижения лучшей жизни.

Телу нужно, чтобы то, что в него привносится, было позитивным. Системы обратной связи организма работают автоматически, вот почему возможно выживание в состоянии комы месяцами и даже годами. Но нервная система имеет и вторую половину – произвольную нервную систему, которая требует вашего участия. Она реагирует на то, что вы говорите, думаете и делаете.

Отстраненность означает, что вы отказываетесь от участия. Вы велите своему мозгу и нервной системе работать без вас. Возможно, это звучит нейтрально, однако это не так. Отстранение принимает различные формы, укорененные в самоосуждении. Главными из них выступают нежелание видеть реальность, инерция, апатия и обреченность. Люди с проблемой лишнего веса очень хорошо с этим знакомы. Их отстраненность не похожа на мудрую спокойную отрешенность Будды. Духовная беспристрастность – это состояние спокойствия и гармонии. Отчужденность от того, что говорит собственное тело, рождается из самоотрицания – в этом нет никакой гармонии. Смесь ядовитых чувств и убеждений сводится к одному: Мое тело против меня.

Очень важно поменять такое отношение на более позитивное, потому что тело знает, что вы думаете и чувствуете. Вы кормите его своим самоотрицанием. Триллионы клеток каждую секунду получают от вашего мозга химические послания, закодированные как химические вещества. Гормоны стресса, такие как кортизол, играют жизненно важную роль в двух необходимых для жизни функциях – питании и сне. Когда я учился на эндокринолога, главное внимание мы уделяли строению молекулы кортизола и тому, как он взаимодействует с другими гормонами. Взаимодействие было сложным и удивительным. Я был заворожен тем, как какой-нибудь внезапный стресс, например слова «вы уволены», немедленно вызывает резкий выброс гормонов, и через две минуты все тело совершенно изменяется – и все это из-за пары слов.

Теперь я использую это восприятие, чтобы видеть кортизол не как молекулу, но, в первую очередь, как угрозу. «Вы уволены» посылается по кровотоку как текстовое сообщение, приносящее плохие новости. Мы игнорировали такие сообщения, изучая медицину, потому что все наше обучение было материалистическим. Относящаяся к человеческому измерению сторона была второстепенной. Но, само собой, «вы уволены» – это сообщение, относящееся к человеческому миру, и таковы же негативные мысли о своем лишнем весе. «Ты толстая» – эти два слова никто не хочет слышать, и они могут быть такими же разрушительными, и даже более разрушительными, чем «вы уволены».

Давайте посмотрим повнимательнее на то, что тело делает с сообщениями, постоянно циркулирующими по нему. Существуют сотни петель обратной связи, и, пересекаясь друг с другом, они приспосабливаются друг к другу. Так как же вы можете перезапустить их простым, эффективным образом?

Как я уже упоминал, баланс – наиболее важный фактор в гомеостазе, но с точки зрения физиологии: что именно находится в равновесии? Ключевыми элементами служат суточные циклы, известные как биоритмы. Телесные процессы не хаотичны. Они протекают в определенном ритме, и каждый ритм связан со всеми другими. Как в воображаемом часовом магазине, где сотни часов отсчитывают одно и то же время, несмотря на то что тикают в различном ритме. Например, давление крови в организме поднимается и снижается, в соответствии с суточным волновым ритмом. Гормон кортизол следует за ритмом сна и бодрствования (сбой этого ритма ведет к неблагоприятным последствиям после перелета в зону других часовых поясов или работы в ночную смену. Хотя люди, работающие ночью, иногда думают, что привыкли бодрствовать в то время, когда положено спать, уровень кортизола в их организме рассказывает другую историю). Менструальный цикл у женщин зависит от гормонов, и хотя причины предменструального синдрома недостаточно ясны, исследователи предполагают, что дело может быть в циклическом сдвиге гормональной регуляции, сопровождаемой изменениями в мозге. Имея другую физиологию, мужчины тоже зависят от гормонов. И если вы наберете в поисковой системе Интернета фразу «критические дни у мужчин», вы обнаружите людей, защищающих идею о том, что уровень тестостерона у мужчин циклически меняется в течение месяца, и это связано с перепадами настроения, сексуальным возбуждением и депрессией. Врачи редко говорят о таком цикле и еще меньше его изучают, но тестостерон действительно зависит от суточного цикла, достигая максимальных величин по утрам.

Гормоны, циркулирующие по телу, работают слаженно, и, когда находятся в равновесии, ваши биоритмы следуют природному образцу. Если тело теряет равновесие, это также отражается на гормональном уровне. Например, недостаток сна, нарушающий уровень кортизола, влияет на чувство голода. Вот почему люди едят больше, когда не высыпаются. Этот фактор настолько важен, что потеря естественного ритма сна может оказаться ключом к причинам переедания. (Для людей, страдающих хронической депрессией, первым сигналом приступа может стать нарушенный сон, и если немедленно позаботиться о решении этой проблемы, приближающаяся депрессия может не наступить.)

Гормоны являются регуляторами, или контролерами. Они поддерживают самые важные функции организма в определенных границах – на не слишком низком уровне и не на избыточном. Эти функции включают в себя дыхание, питье, питание, пищеварение, обмен веществ, удаление отходов и чувственное восприятие через звук, прикосновение, зрение, вкус и запах. Все должно самостоятельно регулироваться в правильных пределах. Если вы внезапно испугались и ваше дыхание становится быстрым и отрывистым (физический знак готовности к борьбе или бегству), гормон – адреналин – заставляет сердце работать на верхнем пределе. Ваше тело знает, что такое состояние может безопасно поддерживаться только короткое время, поэтому адреналин быстро удаляется из системы.

Как связаны гормоны с избыточным весом? Мы уже обсуждали, что избыточное потребление пищи и питание вредными продуктами нарушает уровень сахара крови, влияет на уровень инсулина и подвергает вас риску заболеть диабетом (хотя преддиабетическое состояние также нездоровое. Если симптомов болезни нет просто потому, что они еще не проявились, вы все равно не находитесь в безопасности). Больше забот, пожалуй, доставляет жир на животе и талии. Одно то, что в этой части тела у вас есть жир, уже все меняет. Есть данные, что худшее состояние костей и ухудшенное костеобразование свойственно женщинам до начала менопаузы с жиром в области живота и талии по сравнению с теми, у кого жир откладывается в других частях тела.