– Ну а если ошибся, то чо? – ухмыльнулся он. – Чо тут такого? У нас на воле по барабану, мотал ты срок или нет. Кто сильней, тот и круче, сечешь?.. И ваще, откуда я знаю, что ты не сутик? Ты же телку свою на заказ везешь, да? Так почему бы со мной не поделиться?

Витя вел себя нагло, вызывающе.

– Извини, мы очень спешим! – зло бросил Валентин, глянул на парня исподлобья.

– Это ты к чему? – презрительно хмыкнул тот.

Похоже, он решил, что Валентин включил задний ход.

– А к тому, что мне уже пора...

Валентин предупредил его, что очень торопится. Но Витя правильных выводов не сделал и не приготовился отразить атаку. Атака же была молниеносной. Парень просто не в состоянии был уловить момент, когда кулак пошел в ход. Когда он хватился, было уже поздно. Мощный удар в челюсть отправил его в глубокий нокаут. Лика даже забеспокоилась: жив ли парниша?

– Вроде бы дышит, – на ходу сообщила она. – И пульс есть... Вилли, ты настоящий монстр!

Это прозвучало как комплимент. Но Валентину было не до того. Он торопился попасть на место.

Но торопился он зря. В квартире кроме Игната и Арины никого больше не было.

– Вилли, братуха, извини! – с ходу повинился перед ним Игнат. – Упустил гада! Я его за шкварник взял, вас хотел на толковище позвать. А тут его мамонты нарисовались. Типа, быки, но бараны, да. Я-то им обоим вломил, не вопрос. Но пока я их гасил, этот жук навозный слинял. Я за ним ломанулся, но ни фига. Тем временем и бараны смылись. Да, ладно, мы его по-любому вычислим...

– А он вам нужен? – спросила Арина.

– Нужен! – твердо сказал Валентин.

– Обжечься можно, – предупредила она.

– Ариш, беса не гони! – поморщился Игнат. – Девчонка ты правильная, я тебя уважаю, но... Ты же сама видела, что я с его баранами сделал.

– Видела. Но с Ромой все равно лучше не связываться. У него крыша серьезная...

– Какая крыша, о чем ты?

– Здрасьте, приехали. Мы не знаем, что такое крыша. Срок на зоне мотали, а о крышах они не слышали...

– Не, ну как это не слышали, – задумался Игнат. – Воры цеховикам крышу делали. Да и делают. Чисто десять процентов от навара. Чисто на «общак». Тут я в курсах... Так ты что, хочешь сказать, что Рома под воровской крышей?

– Да нет, воры здесь не при чем. Сейчас не только воры погоду делают... Ты у Вилли своего спроси. Его Лика уже, должно быть, просветила...

– Не успела, – жалко улыбнулась Лика.

– Не пойму я вас, девчонки, – озабоченно посмотрел на нее Валентин. – Загадками говорите. Крыши какие-то...

– Да не какие-то, а бандитские... – уныло вздохнула Лика. – У нас же кооперация, частное предпринимательство. А там где частный бизнес, там и рэкет. Закон первобытного капитализма...

– Рэкет, рэкет, что-то слышал...

– А я на себе это прочувствовала. Я как только палатку открыла, так ко мне сразу ребята крутые подъехали. Точь-точь такие, как Витя, которого ты сейчас избил. Он тоже из этих, из рэкетиров... делиться велели. Двадцать пять процентов затребовали. Сказали, что каждую неделю приезжать ко мне будут. И приезжают. Деньги забирают, спасибо и до новых встреч...

– И что ж ты молчала? – нахмурился Валентин.

– А не хотела, чтобы ты заводился. Еще полезешь на них с кулаками. А у них кастеты, ножи, цепи...

– Нашла чем напугать, – хмыкнул Игнат. – Ты это, сведи нас с этими ребятами. Мы им живо объясним, что тебя трогать нельзя...

– Сколько вас, трое? А их, если надо будет, целая свора налетит. А потом мне с ними спокойно. Если что, я звоню им, и они едут разбираются...

– С кем разбираются?

– А ты знаешь, сколько сейчас шакалья развелось? Такие вот бугаи, как тот Витя, в стаи собираются, и давай коммерсантов бомбить. Вилли, ты же слышал, что он тебе сказал? По барабану, кто ты есть такой. Сидел ты на зоне или нет, пацан ты или чмо, это уже не важно. Все решает сила. Есть сила – ты крутой, нет силы – отвали в сторону... Только, пожалуйста, не трогай мою крышу. Это измайловские ребята, они меня не обижают. И от шакалов отбивают.

– Измайловцы, – хмыкнул Валентин. – Прямо гвардия какая-то... Преображенцев еще не хватает, и семеновцев...

– Будут. И семеновцы будут, и преображенцы, – вроде бы в шутку сказала Арина, но вышло, что всерьез. – Времена сейчас такие. Лика правильно сказала, что рэкет – это первый признак первобытного капитализма. Кооперативы сейчас как грибы после дождя растут. И все больше волков, которые хотят на этом поживиться. Сейчас у нас в Москве люберецкие, ореховские, солнцевские... измайловские, вот, погоду делают. И это лишь начало.

– Вас что, тоже достают? – спросил Игнат.

– А ты думал... Хочешь спокойно работать, плати, а то таких отгребешь. Еще и на хор поставят...

– Это уже беспредел.

– А тут сплошь и рядом беспредел. Без крыши работаешь, жди беды. С крышей, жди субботника. Это когда братва на халяву с девочками гуляет... Рома – он, может, и козел. Но у него хоть какой-то порядок. Он сам своих козочек пасет. Ты, Игнат, понял, что у него свои быки есть. Так он еще и ореховским отстегивает, чтобы они его бизнес охраняли. А это не только девочки, это еще и фарца. Рома хорошо развернулся. Денег у него валом, и себе хватает, и чтобы с братвой расплатиться. Если вы его тронете, с ореховской братвой дело иметь будете...

– Да, времена настали, – невесело улыбнулся Валентин. – За Лику заступишься, на измайловцев нарвешься. На Рому наедешь, с тебя ореховские спросят... Я вам вот что скажу, волков бояться, в лес не ходить.

3

Вилли был чем-то очень расстроен.

– Что там у тебя стряслось, выкладывай? – строго спросил Игнат.

– Рому, козла, найти надо! – зло сказал он.

– Так это без вариантов, башкой своей за подставу ответит.

– Да подстава это ладно. Он Лику мою на иглу посадил, – ошарашил его Вилли.

– Ни хрена себе пирожки! Что ж раньше не сказал?

– Так я сам сегодня узнал. Захожу в ванную, а у Лики ширялово в руках... Он ее спецом на иглу поставил. Чтобы она на него пахала... Может, и сейчас пашет, хрен его знает... Ты-то сам знаешь, на какие рыжики Аринка живет?

– Да знаю. Но мне как-то все равно. Я на ней жениться не собираюсь. Но на Рому она точно пашет...

– Вот-вот!

– Ну с Аринкой-то ладно, я за нее не в ответе. А вот за Лику с этого козла спросить надо, это без вариантов... Э-э, притормози-ка!

Они подходили к железному ларьку с одной стороны, а с другой – к нему подруливала толпа крепких молодцев с бритыми затылками. Их было шесть или семь человек. Кто в джинсах, кто в спортивных штанах, у кого-то куртки простые, у кого-то джинсовые. А у самого крутого куртка кожаная.