К счастью, микропривычки способны разорвать порочный круг и стимулировать развитие, а значит, и помочь пересмотреть внутренние стандарты. Происходит это очень просто. Каждый раз, когда вы совершаете какое-либо действие, которое идет вразрез с вашим текущим образом, он ослабевает. Его утраченная сила становится основой для создания нового представления о себе.

Безусловно, очень хорошо, когда действие перечеркивает образ, от которого вы хотите избавиться. Так, если во время пятничных посиделок с друзьями вы вместо бутылки пива выпьете стакан сока или даже обычной воды, то образ «Я человек, который пьет пиво с друзьями» на сантиметр сдвинется к «Я человек, который способен воздерживаться от алкоголя» или даже к «Я человек, который ведет здоровый образ жизни».

Однако подобные подвиги слишком энергозатратны и к микропривычкам никакого отношения не имеют. Гораздо разумнее начать с чего-то совсем простого и, на первый взгляд, даже не связанного с целью, например с одного стакана воды сразу после пробуждения. Это заложит первый кирпичик в фундамент нового представления о себе.

А дальше останется только прилежно практиковать выбранную микропривычку и постепенно добавлять другие. Со временем новый образ наберет такую силу, что вытеснит старый. Помните присказку про чашку с ядом? Если в нее по капле наливать молоко, в конце концов в чашке останется только молоко – и никакого яда.

Может произойти удивительная штука: курение, алкоголь, другие нежелательные привычки исчезнут, несмотря на то что вы даже не работали с ними напрямую. Таким образом микропривычки через изменение представления о себе приводят к чудесному эффекту домино. Но есть кое-что, способное помешать хеппи-энду.

Кое-что, а вернее кое-кто, будет нам мешать. Я имею в виду ближайшее окружение: родственников, друзей и коллег. Неожиданно, не правда ли? От этих людей обычно не ждешь неприятностей.

Всеми силами мы поддерживаем внутреннее представление о себе. Но это только первая половинка пазла. Вторая заключается в том, что в голове каждого, с кем мы хоть раз общались, тоже создается представление о нас. Чем дольше история общения с ним, тем представление крепче.

Как вы понимаете, первое место в «хит-параде прочности» занимает представление о нас в головах наших родителей. Сколько раз, уже повзрослев, вы слышали такие слова: «Ты навсегда останешься для меня маленьким мальчиком / девочкой»? И это не просто фигура речи.

Какими бы деловыми дядями и тетями мы ни стали, сколько бы детей ни родили, сколько бы бизнесов ни построили, родители со всей серьезностью будут продолжать воспринимать нас как маленьких детей. Образ другого человека словно бетон: когда застыл, изменить практически невозможно. Проще разбить и сформировать новый.

Казалось бы, какая разница, что думают о нас другие люди? Почему чужое мнение должно влиять на наше поведение? Но влияет! И все потому, что мы социальные существа. За сотни тысяч лет эволюции у нас сформировались определенные шаблоны поведения, и они засели так глубоко, что об их существовании мы даже не догадываемся. Вот и получается, что в общении мы чаще всего неосознанно ведем себя так, чтобы соответствовать не только образу в собственной голове, но и тому нашему имиджу, который живет в головах этих людей.

Понаблюдайте за собой в следующий раз, когда вернетесь в родной город, где давно не были. Когда встретитесь со школьными друзьями и навестите первую учительницу. Даже если сейчас вы вполне успешны и уверены в себе, попав в старый контекст, с большой вероятностью почувствуете себя как в детстве.

Например, словно ниоткуда возникнет смущение перед девушкой, в которую вы были тайно влюблены в восьмом классе и считали неприступной королевой. А на расспросы учительницы о ваших успехах будете отвечать так, будто боитесь схлопотать двойку.

Выходит, изменить собственное представление о себе и вытеснить нежелательную привычку из жизни – лишь часть задачи. Другая, более трудная часть – сделать так, чтобы окружающие обновили для себя представление о нас. Вот тут-то и начинается настоящее веселье.

Описанные выше идеи не достижение современной науки, они были известны сотни лет назад. И уже тогда широко применялся способ, позволяющий человеку обнулить представление о себе и практически начать жизнь с чистого листа. Причем способ был нехитрый: все, что требовалось, – постричься в монахи.

Во всех известных мне религиях человек, который посвящает свою жизнь служению богу, получает новое имя. Совпадение? Не думаю. Имя – по сути, шкатулка, в которой хранится представление о человеке. Меняя имя, человек заводит новую шкатулку, а старую выбрасывает на свалку истории. Король умер, да здравствует король![23]

Как, вы не настолько хотите бросить курить, чтобы отправляться ради этого в монастырь? И даже имя пока менять не готовы? Ну что ж, это было самое простое, но далеко не единственное решение.

Мы пришли к выводу о том, что ближайшее окружение может мешать нам меняться просто тем, что слишком много знает о нас. Это пассивное влияние.

Идеально, когда этим все ограничивается и люди доброжелательно относятся к нашим попыткам изменить привычки: подбадривают, поддерживают словами и действиями, верят в нас.

Ситуация выглядит чуть хуже, если окружение ведет себя нейтрально. Никак не помогает, но и не сильно провоцирует вернуться к старым привычкам. Хотя иногда даже невинный вопрос вроде «Пойдешь курить?» может сыграть с нами злую шутку.