— В случае победы Ирака, — твердо сказала она Бушу, ни одно малое государство не сможет чувствовать себя в безопасности. Саддам на этом не остановится. Мы не можем отступать перед диктаторами.

А вот президент Соединенных Штатов Джордж Буш-старший казался крайне осторожным человеком, не способным на рискованные поступки. Он много лет занимался дипломатией, был послом в Китае, представителем в ООН, директором ЦРУ. Но бывший военный летчик Джордж Буш знал, что есть ситуации, когда надо действовать быстро и решительно.

Во время службы на флоте Буш отложил три тысячи долларов, и, когда его демобилизовали, они с женой поехали в Техас, чтобы заняться бизнесом.

Его отец был процветающим бизнесменом, но считал, что сын должен сам зарабатывать на жизнь. Прескот Буш десять лет был сенатором и ушел в отставку в 1962 году, когда Джордж, разбогатев, начал заниматься политикой в Техасе.

Джордж Буш-старший довольно легко добился избрания в нижнюю палату конгресса. Но у него были не одни только победы. Он проиграл борьбу за кресло сенатора. Тогда президент Ричард Никсон в качестве утешительного приза в декабре 1970 года назначил его представителем в ООН.

Буш навсегда запомнил, как в 1971 году в Нью-Йорк прилетел заместитель премьер-министра Пакистана Зульфикар Али Бхутто. Пакистанские войска терпели поражение в войне с Индией за восточную часть Пакистана, которая превратилась в самостоятельное государство Бангладеш.

Бхутто обратился к Совету Безопасности ООН с просьбой остановить вторжение Индии в Восточный Пакистан.

Зал слушал его совершенно равнодушно. И тогда Бхутто презрительно сказал:

— Ну и сидите тут с вашими тремя сортами вин и торжественными ужинами, с вашими «да, месье» и «нет, месье», в то время как мою страну раздирает война!

Он разорвал текст свого выступление на мелкие клочки и бросил их на стол. Председательствовавший в Совете Безопасности представитель Сьерра-Леоне пошевелился, словно пробуждаясь от сна, и как ни в чем не бывало произнес ритуальную формулу, прозвучавшую издевкой:

— Мы благодарим уважаемого представителя Пакистана за его в высшей степени полезные замечания.

Эта история осталась в памяти президента Буша как яркое свидетельство неспособности ООН справиться со своей основной ролью — разрешать конфликты, из-за которых льется кровь. На следующий год Пакистан начал тайно создавать ядерное оружие.

После Организации Объединенных Наций Буш сам попросился послом в Пекин. Вернее, он именовался главой американской миссии связи, потому что между США и КНР в то время еще не существовало дипломатических отношений. Его пребывание в Китае было недолгим — всего тринадцать месяцев.

В ноябре 1975 года президент Джералд Форд назначил Буша директором Центрального разведывательного управления.

Джордж Буш колебался: это были худшие годы для ЦРУ, которое подвергалось уничтожающей критике. Пост начальника разведки мог поставить крест на его политической карьере, никто из его предшественников не снискал лавров в ЦРУ. А Буш строил далеко идущие планы.

Ушедший в отставку Ричард Никсон прислал Бушу предостерегающее письмо:

«Дорогой Джордж!

Все, что ты прошел до сих пор, покажется тебе детским садом, в сравнении с тем что тебя ожидает…»

В Вашингтоне ходили слухи, что это назначение сделано с одной целью: помешать Бушу участвовать в будущих президентских выборах. А придумал эту комбинации молодой Дон Рамсфелд, который у Форда руководил аппаратом Белого дома.

Один из конгрессменов прямо сказал Бушу:

— В конгрессе считают, что тебя надули, Джордж. Рамсфелд подставил тебя. Ты — круглый дурак, раз согласился.

Рамсфелд считался способным на любую интригу.

Буш зашел к Рамсфелду, который тем временем стал министром обороны. Тот поклялся, что все это слухи.

Директором ЦРУ Буш тоже был недолго, потому что республиканец Форд проиграл выборы кандидату от демократической партии Джимми Картеру. И все республиканцы лишились своих постов в администрации.

Работа в ЦРУ не повредила карьере Буша. И, что интересно, он не затаил зла на Рамсфелда, который стал министром обороны в правительстве Буша-младшего.

В июле 1980 года Рональд Рейган предложил Бушу баллотироваться вместе с ним на пост вице-президента.

На тех выборах Буш сам хотел стать президентом, но безусловно уступал в популярности Рейгану. Буш понял, что проиграл и что на ближайшие четыре года он свободен. Вдруг в его гостиничном номере появились агенты секретной службы, которые охраняют высшее руководство страны, и любезно предупредили:

— Мы — рядом, на случай если вам что-то понадобится.

Буш не успел удивиться, как его позвали к телефону. Он услышал голос, уже знакомый всей стране.

— Привет, Джордж, — сказал Рональд Рейган и сделал паузу. — Я хотел бы объявить, что выбираю вас кандидатом в вице-президенты. Если это вас устраивает.

И они победили.

В Америке часто вспоминают шутку Марка Твена о двух братьях: один из них ушел в море, другой стал вице-президентом. С тех пор ни от одного из них не было ни слуху ни духу… Обычно вице-президент отстранен от всех практических дел. Реальной власти не было и у Буша. Но Рейган прислушивался к своему вице. И Буш, прежде чем что-то сделать, всегда осведомлялся о мнении президента.

Вице-президент Джордж Буш-старший в начале восьмидесятых регулярно прилетал в Москву на похороны. Впервые — в ноябре 1982 года, когда он провожал в последний путь Брежнева.

«Я находился на гостевой трибуне, — вспоминал Буш, — и, имея исключительно хороший обзор, видел, как охваченная горем вдова покойного подошла к гробу Брежнева с последним прощанием. Она посмотрела на него, наклонилась над гробом, а затем, вне всяких сомнений, перекрестила тело своего мужа. Я был поражен».

В 1983 году Буш представлял президента Соединенных Штатов на похоронах Андропова, после чего беседовал с новым генсеком Константином Устиновичем Черненко. А в 1984-м наблюдал, как опускают в могилу гроб Черненко, и встретился с Горбачевым.

Разговор носил чисто протокольный характер, но в шифротелеграмме, отправленной Рейгану, Буш писал о новом советском лидере:

«У Горбачева обезоруживающая улыбка, теплый взгляд и подкупающая манера вести беседу, сказав что-то малоприятное, сразу отступить, чтобы не доводить дело до конфронтации с собеседником».

Пока президентом был Рональд Рейган, Буш казался его полным единомышленником во внешней политике. Впоследствии выяснилось, что он настроен не так радикально, как Рейган и его команда.

В декабре 1987 года в Вашингтоне находился Горбачев. Он вел с Рейганом трудные переговоры о сокращении вооружений. Провожал его Буш. В машине вице-президент, оговорившись, что его слова не предназначены для чужих ушей, поведал Михаилу Сергеевичу, что собирается баллотироваться в президенты и если одержит победу, то будет проводить более благоприятную для Советского Союза политику.