– Я поговорю об этом на ресепшене.

– К таким просьбам здесь относятся весьма неодобрительно.

– Давайте вернемся в фойе. Может быть, удастся попасть в лифт.

– Он живет в номере на террасе. Там повсюду кодовый контроль. Особый режим доступа.

– Можете ему позвонить? И устроить сюрприз внизу?

Она уже разглядывала фасад отеля.

– Вы умеете вскрывать замки? – спросила она.

– Нет, нет и нет.

– Но вы же умеете.

– Да, умею. Некоторые модели, иногда. Но для этого требуются отмычки и желание, а у меня нет ни того ни другого.

Она посмотрела на боковую дверь в дальнем конце здания, рядом с несколькими вытяжными трубами вентиляции, скрытыми кустами.

– Он сейчас прямо над нами. Все пройдет отлично.

– Нас арестуют.

– Я знаю начальника местной службы безопасности. Так что не волнуйтесь.

– Тогда позвоните ему.

– Нет времени.

– Вон там стоит камера, – показал я.

Она достала ключи и посветила лазерным указателем из брелока на стену рядом с камерой, потом направила луч прямо в объектив.

Я догадался, что она знает этот трюк. Я подошел и рассмотрел замок.

– Извините, Эмили. Мне и без этого проблем хватает.

Она цокнула языком.

– Как жаль! Становится поздновато звонить моему человеку в ФБР, – проговорила она, покачивая головой. – А как насчет кредитки?

– Не выйдет. У этого замка есть такая штучка, называется «собачка», вот она и не даст его открыть – вы уж поверьте. Нормальные замки уже лет сто подклиниванием не открыть.

– Как насчет этого?

Она полезла в сумочку. Луч отклонился от камеры. Я удержал ее руку:

– Не спускайте глаз с камеры, хорошо?

Она достала заколку для волос.

– Теоретически мне понадобились бы две булавки, и все равно бы ничего не получилось.

– У меня есть только одна.

– Тогда удивите вашего друга цветами или пошлите ему бутылку шампанского.

– Кажется, у вас душа к этому не лежит, Майк. А я думала, что мы сможем помочь друг другу.

Так, мы уже покинули территорию добровольной помощи и перешли на откровенное принуждение. Я вздохнул и посмотрел на булавку.

– У вас, случайно, нет фольги?

– Нет.

Я осмотрелся.

– Это даже лучше.

Я увидел фольгу на вытяжной трубе. Потянувшись, я оторвал кусочек. Эмили не собиралась отступать, пока я не устрою ей шоу, поэтому я умиротворю ее на минутку, и тогда мы сможем двигаться дальше.

Эта алюминиевая полоска была чуть толще той мягкой фольги, которой пользуются на кухне. Я достал нож и отрезал кусочек примерно в дюйм шириной и два дюйма длиной, потом сложил его пополам вдоль. Затем на небольшом расстоянии прорезал шесть щелей, получив пять торчащих пальчиков. Каждый был шириной примерно с зубчик на ключе.

Воспользовавшись булавкой, я задвинул алюминиевую полоску в замок так, чтобы пальчики совместились с штифтами внутри, и нажал вверх до упора. Кончик ножа я вставил в цилиндр замка, повернул его, а потом начал все трясти, изображая парня, ухватившегося за провод под напряжением.

Изящной работой такое не назовешь. Блум наблюдала за моими действиями с нарастающим скепсисом. Большинство замочников не утруждаются взломом замка. Так можно попасть внутрь только раз. Вместо этого используется прием под названием «слепок». Когда работают отмычкой, то поднимают каждый штифт на нужную высоту. «Слепок» работает наоборот. Все штифты до упора поднимают, а потом дают им медленно опуститься до правильной высоты.

Как только я повернул нож, цилиндр тоже провернулся и зафиксировал штифты. Когда я стал его трясти, штифты начали давить на вырезанные в фольге пальчики, сплющивая их до правильной высоты. При этом они сами опускались до линии сдвига цилиндра и переставали давить. В отличие от вскрытия замка отмычкой, отжимом или ударом, такой способ, если сделать все хорошо, не оставляет для криминалистов никаких следов. А когда проделываешь такое должными инструментами – болванкой для ключа из мягкого материала и напильником, – то получаешь еще и работающую копию ключа.

Я даже не ожидал, что у меня что-то получится, но, объясняя основы этого метода, надеялся, что мои слова прозвучат достаточно убедительно, чтобы Блум оставила меня в покое.

Я дергал эту импровизированную конструкцию примерно минуту. И не дождался ни волшебного срабатывания, ни поворота цилиндра.

– Ну, пока ничего не… – начал было я и смолк. Я услышал позвякивание ключей: охранник. – Надо сваливать, – прошептал я и ослабил давление на штифты.

Нож сдвинулся. Цилиндр провернулся. Замок открылся. Никогда еще успех меня так не огорчал.

– Чудесно, – прокомментировала Блум.

Поскольку бренчавший ключами охранник приближался, оставалось только войти. Блум переступила порог, схватила меня за руку и втащила за собой. Я выдернул из замка фольгу и закрыл дверь. Мы оказались возле лестницы и поднялись на четвертый этаж, где Блум остановилась возле двери, прислушиваясь. Она подняла палец, давая мне знак подождать.

Через тридцать секунд она открыла дверь, и я заметил спину второго азиата в мешковатом костюме, прошедшего мимо нас по коридору. Похоже, слева у него висела наплечная кобура, а еще что-то болталось на поясе.

Мне захотелось спросить, почему эту вечеринку с сюрпризами охраняют вооруженные люди, но Блум уже пошла дальше. Мы последовали за охранником на некотором расстоянии, миновали тележку горничной, затем подождали на углу коридора, пока охранник не скрылся из виду. Блум подошла к двери номера, запертой на замок, открывавшийся ключом-карточкой. Она взялась за дверную ручку.

– Ваш друг внутри? – спросил я. – Тогда просто постучите.

– А вы когда-нибудь бывали на вечеринке с сюрпризами?

– На такой, как эта, – нет.

Мне в тот момент хотелось лишь одного – побыстрее свалить из коридора, подальше от скрытых камер и частных охранников.

– Вам нужна вешалка, или полоска металла, или что-то в этом роде, – посоветовал я и стал оглядываться.

Стандартная процедура для дверей номера в отеле – просунуть под дверь длинную проволоку, подцепить ею ручку изнутри и войти.

– Нам надо уходить, – заметил я.

Повернувшись к Блум, я увидел, как она вставляет карточку в замок и поворачивает ручку.

Она махнула, приглашая меня войти. Мы очутились в помещении, которое, казалось, тянется бесконечно. Целую стену занимали застекленные раздвижные двери, выходящие на террасу. Все остальные стены были сплошь отделаны панелями из темного дерева. Лампочки спрятаны в потолке, как звезды. Никогда еще не был в столь изысканных апартаментах. Я ненадолго задержался. Здесь даже пахло дорого – в воздухе витали еще ощутимые запахи зеленого чая и имбиря.