в мгновение ока менять направление полета благодаря гибким вращающимся суставам в крыльях. Ослепительно сверкающий сниджет довольно давно находится под угрозой исчезновения. Дело в том, что в XII веке была очень популярна охота на юркую птичку: эта волшебная забава, собственно, была прообразом игры в квиддич (первое упоминание о квиддиче относится к 1269 году). Однако популярность охоты привела к почти полному истреблению сниджетов. Желая заполучить приз – мешок золота – волшебники носились на метлах за неуловимой птичкой, а поскольку, к несчастью, у нее очень хрупкое тельце, охотник мог грубо раздавить пойманного сниджета, даже просто сжав его в ладонях. Спустя сто лет был, наконец, создан волшебный золотой мячик с крыльями – снитч, и птиц оставили в покое. Однако и сейчас сниджеты все еще находятся под охраной Министерства магии, потому что волшебники нет-нет, да и охотятся на крошечное создание, теперь уже из-за его золотых перьев и похожих на драгоценные камни глаз. Министерство магии присвоило сниджету категорию ХХХХ, которой обычно наделяют весьма опасных существ. Такая мера призвана помешать волшебникам охотиться на эту птицу, и каждого, кто посмеет поймать ее или причинить какой-либо вред, ждет наказание.

Сова

Размер: небольшой.

Статус: смертный.

Отличительные черты: большие глаза, очень хороший слух, на ветке сидит вертикально.

Где упоминается: «Гарри Поттер и Философский камень», «Гарри Поттер и Тайная комната», «Гарри Поттер и узник Азкабана», «Гарри Поттер и Кубок Огня», «Гарри Поттер и Орден Феникса», «Гарри Поттер и Принц-полукровка», «Гарри Поттер и Дары Смерти», «Квиддич с древности до наших дней», «Фантастические твари и где они обитают» (2016), «Преступления Гриндельвальда», «Гарри Поттер и Проклятое дитя».

ЗНАЕТЕ ЛИ ВЫ, ЧТО?

Волшебные совы умеют читать. Если поручить сове отправить письмо, она найдет адресата, прочитав имя и адрес на конверте.

Совы – ночные хищники, у них крупные головы и длинные острые когти, которыми они хватают мелких зверьков, птиц и насекомых. Их оперение отлично приспособлено для бесшумного полета и обеспечивает естественную маскировку благодаря своей неброскости. Быть незаметными для волшебных сов очень важно, потому что их главная задача – разносить почту, не попадаясь на глаза маглам. В мире существует около 200 видов сов, различающихся размерами и цветом, и их можно встретить в большинстве регионов планеты, за исключением некоторых отдаленных океанических островов и Антарктиды. В отличие от многих других птиц совы не строят собственных гнезд. Они селятся в дуплах деревьев, заброшенных постройках или старых гнездах других птиц. Совы способны поворачивать голову на 270° и это очень пригождается, когда нужно охотиться и высматривать хищников. Совы дальнозорки и нечетко видят то, что находится в нескольких дюймах (5-7 сантиметров) от них. Это компенсируется замечательным слухом, позволяющим летать в сумерках и ночью.

Образ совы часто используется в искусстве, литературе; ее изображение даже чеканили на монетах. В Древней Греции сова была символом богини мудрости Афины. Однако совы считаются также предвестниками несчастья или даже смерти, и крик совы может служить предзнаменованием чьей-то безвременной кончины.

Кроме того, что волшебные совы разносят почту как заправские почтальоны, это еще и преданные и любящие домашние питомцы многих волшебниц и волшебников. Эти птицы обладают слабыми магическими способностями, однако каждая из них – уникальная личность, способная выражать разнообразные эмоции. Совы умны, решительны и находчивы. Они очень гордятся тем, что их удостоили чести разносить волшебную почту. Благодаря сверхъестественной способности понимать человеческую речь, сова способна доставить письмо по любому адресу. В некоторых исключительных случаях им даже не нужен точный адрес получателя. Когда Гарри поручает своей сове Хедвиг (Букля, Хедвига) невозможное (на первый взгляд) задание – доставить письмо Сириусу, умная и смелая птица находит его, несмотря на то что о местонахождении Сириуса ничего не известно.

Покупка совы для волшебников – удовольствие не из дешевых, и, чтобы сэкономить, в семьях волшебников часто передают сов по наследству. Так было, например, с совой семьи Уизли, Эрролом (Стрелка). Эррол уже давно живет у Уизли, и теперь длительные перелеты очень изнуряют старую сову. А у Малфоев живет выносливый, стремительный филин – такую почтовую птицу может позволить себе только очень богатая волшебная семья.

Совы не только доставляют почту. Министерство магии нанимало птиц, чтобы те разносили межведомственные приказы, но в конечном счете было решено использовать летающие служебные записки, потому что совы пачкали пометом холлы и кабинеты. Почтовое отделение Хогсмида также полагается на армию сов, некоторые из которых выполняют особые поручения. Например, сычики-эльфы – самые маленькие совы в мире – доставляют почту лишь на близкие расстояния, потому что не способны выдержать дальних перелетов. Совы также разносят волшебные газеты и журналы и даже берут плату с получателя прессы. Когда Хагрид получает свой «Ежедневный Пророк», сова тут же принимается рыться в карманах его пальто в поисках мелочи.

Совиную почту, однако, вряд ли можно считать надежной, когда дело касается передачи секретной информации или ценных предметов. Любопытные волшебники часто перехватывают птиц, поэтому отправителям стоит осторожнее относиться к тому, что они пишут в своих посланиях. Гарри не только пишет Сириусу зашифрованные письма, но также иногда обращается к помощи бурых школьных сов, потому что белоснежная Хедвиг привлекает к себе излишнее внимание.

ЗНАМЕНИТЫЕ СОВЫ:

Эррол – старая сова семьи Уизли. Дальние перелеты стали непосильны для птицы. Иногда другим совам даже приходится помогать полумертвой от усталости птице добраться до пункта назначения. Доставив Гарри торт и несколько пирожков от миссис Уизли, бедный Эррол целых пять дней набирался сил перед возвращением домой. Но, несмотря ни на что, преданная птица каждый раз изо всех сил старается доставить почту или посылку.

На свое одиннадцатилетие Гарри получает в подарок от Хагрида белую полярную сову. Имя «Хедвиг» для своей птицы мальчик находит сам – листая учебник «История магии». Сова вскоре становится верным компаньоном Гарри. У Хедвиг своеобразный характер, у нее бывают перепады настроения: например, если сова чем-то недовольна, она набрасывается на волшебную палочку Гарри и долбит ее клювом. Однако она преданный друг и изо всех сил поддерживает Гарри во время тоскливых летних каникул на Привет-драйв. К несчастью, Хедвиг погибла во время битвы Семи Поттеров: в нее попало Убивающее заклятие, вероятно, предназначавшееся Гарри.

Гермес – сова-сипуха, принадлежащая Перси Уизли. Перси получает Гермеса в подарок от родителей за то, что стал старостой факультета на пятом курсе Хогвартса.

Пигвиджин (Сычик, Свин) – маленькая серая сова, которую Рону дарит Сириус в конце третьего года обучения в