«Бедность», разумеется, термин относительный, как и «богатство». Обычно счастливы не те, у кого больше денег; деньги не являются мерой счастья в жизни человека.

Этот вопрос, по мнению многих, имеет очевидный ответ: богатство заключается в том, сколько у человека денег. Однако, прежде всего, следует определить, что именно делает нас счастливыми, и затем решить для себя, сколько этих ресурсов имеется. Если деньги – единственный пункт вашего списка, именно на нем и нужно сосредоточиться. Но, скорее всего, ваш список будет состоять из большого количества пунктов, каждый из которых по-своему значим.

Обычно в этот список включаются такие пункты, как время, проведенное с семьей, время на хобби, время на прослушивание музыки или просмотр телепередач, время на прогулки, на благотворительную деятельность, на помощь другим людям, на поездку в отпуск и т. д. Этот список может быть как длинным, так и коротким, но постарайтесь включить в него все пункты, которые будут влиять на ваше ощущение счастья. Затем определите, какие из этих ресурсов у вас уже есть. Вы удивитесь тому, насколько вы богаты уже сейчас. Постарайтесь усовершенствовать свой список. Например, найдите время на то, чтобы почитать интересную книгу, воспользоваться хорошей погодой, чтобы пойти погулять, – и без всяких усилий станете гораздо богаче счастьем. Дав иное определение богатству, поняв, что не только деньги и имущество определяют его, вы сможете начать богатеть сразу – и это занятие вполне достойно потраченных на него усилий.

Мы можем дать другое определение и слову «бедность». Это понятие включает в себя не только то, сколько есть денег, но и то, насколько бедна или богата наша жизнь событиями, которые делают нас счастливыми. Если кто-то абсолютно счастлив, имея весьма немногое, разве можно назвать его бедным, даже если у него мало денег и имущества? Настоящая бедность наступает тогда, когда жизнь лишает нас возможности быть счастливыми. Если мы живем день ото дня, не испытывая мгновений счастья в одном из множества его проявлений, то мы «бедны счастьем».

В составленном вами списке многие ресурсы вам вполне доступны, нужно только внести определенные изменения в свой стиль жизни.

Мы рассмотрели разные определения «богатства» и «бедности», которые могут отличаться от обычных. Но давайте немного поговорим и о деньгах, потому что это – неотъемлемая часть современной жизни. Во-первых, без определенного количества денег нам не обеспечить себя жильем и пропитанием. Бедные люди берут взаймы, их долги растут, а это, в свою очередь, вызывает чувство депрессии и беспокойства. Но деньги сами по себе не сделают вас счастливыми. Так что же мы можем сделать, чтобы превратить материальное благополучие в «богатство счастья»?

Деньги могут помочь нам стать счастливыми, но могут произвести и противоположный эффект. Важно научиться осознавать свои границы – и не торопиться. Если стремиться сделать слишком много и слишком быстро, это может привести к катастрофе. Об этом часто рассказывают те, кто выиграл огромные суммы в лотерею и теперь жалеют об этом. Важно представлять, для чего вам нужны деньги. Этот вопрос может показаться очевидным и простым, но это не так. Каким образом вы бы потратили деньги, чтобы ваша жизнь стала лучше и счастливее? Что бы сделали, чтобы богатство не испортило вам жизнь? Из того, что вам нужно для счастья, что именно можно купить за деньги? И сколько денег вам для этого нужно? Если мы хорошо представляем себе ответы на эти вопросы, то наши деньги принесут нам счастье. По размышлении может оказаться, что для достижения максимально возможного уровня личного счастья не нужно столько денег, сколько мы изначально планировали потратить.

Как богатство, так и бедность влияют на ощущение счастья, когда речь идет не о деньгах. Обладаете ли вы настоящим богатством счастья или вам его не хватает – вопрос сложный. Речь идет не о том, насколько вы бедны или богаты в материальном смысле. Необеспеченные финансово люди могут быть совершенно счастливы, а богатые – абсолютно несчастны. Деньги могут помочь человеку достичь счастья во многих областях жизни, но только в том случае, если тратятся разумно, а не просто потому, что есть во что их вложить. Дав новое определение понятиям «богатство» и «бедность», изменив отношение к деньгам, мы получаем новый путь к счастью – и находим удовлетворение в новых областях жизни.

Думайте о том, насколько вы богаты или бедны счастьем. Это изменит ваше отношение: вы перестанете думать о том, много или мало счастья в вашей жизни, но поразмышляете о его качестве. Действительно, лучше порадоваться от всей души в течение нескольких минут в день, чем лишь немного оживиться – но на четверть часа. Продумайте свой подход к поиску счастья, постарайтесь понять, что оно значит лично для вас.

Деньги никогда не делали и не сделают человека счастливым, потому что сами по себе они не способны произвести счастье. Чем больше у человека денег, тем больше денег ему хочется.

Бенджамин Франклин

Я прошу возможности доказать, что деньги не могут сделать меня счастливым.

Спайк Миллиган, писатель, сценарист

Деньги не могут купить счастье, но в минуты несчастья они могут обеспечить вам максимальные удобства.

Клэр Бут Люс

Только духовные снобы полагают, что люди могут быть счастливы без денег.

Альбер Камю

Не желайте ничего; откажитесь от всех желаний и будьте счастливы.

Свами Сивананда, индийский гуру

Победителям национальной лотереи предоставили выбор: взять сразу весь приз (1 миллион долларов) или согласиться получать каждый месяц 2000 долларов в течение оставшейся жизни. Большинство счастливых победителей решили получить всю сумму сразу, чтобы тут же отправиться за покупками. Они были вне себя от счастья от того, что в один миг станут миллионерами. Купили себе большие дома, дорогие машины, яхты и дачи. К сожалению, многие из них не задумывались о том, сколько будет стоить их новая жизнь. Вскоре им пришлось что-то продавать, чтобы сохранить остальное. Они были так огорчены, что собирались даже подать в суд на организаторов лотереи, которые не объяснили им, какая опасность таилась в этом выигрыше. Меньшинство победителей, которые согласились получать регулярные выплаты, жили иной жизнью. Поскольку они получали деньги небольшими порциями, не пришлось мгновенно менять образ жизни; они вносили изменения постепенно и понемногу. Они тратили на себя столько денег, сколько могли позволить. Один из тех, кто выбрал данный способ выплаты приза, удивил организаторов, потому что на момент выигрыша ему было уже за семьдесят. Организаторы объяснили, что, если он хочет получить приз полностью, ему придется рассчитывать на то, что он проживет еще примерно сорок лет. Добавили, что искренне на это надеются, но все же рекомендуют ему забрать всю сумму сразу. Он же остался непреклонен, полагая, что такие серьезные изменения в жизни скорее сделают его несчастным, чем счастливым, а если он будет получать по 2000 долларов в месяц, то каждое мгновение жизни будет доставлять ему счастье и удовольствие.