– Алексей, продавай мой «мерседес», должно хватить. Дамы и господа, деньги будут…

Все обрадованно зашуршали.

– …на расчет! – закончила фразу Оксана. – Все, кто желает получить деньги, должны написать заявление об уходе по собственному желанию. София всех рассчитает.

В кабинете наступила гробовая тишина. Такого поворота событий никто не ожидал. Все продолжали сидеть на своих местах.

– Дамы и господа, я прошу донести эту весть до ваших подчиненных, – нарушила молчание Оксана. – Кто откажется писать заявление по собственному желанию, будет уволен по статье за невыполнение служебных обязанностей.

– Вы блефуете, Оксана Васильевна, – с презрением бросила Юлия Петровна. – Нельзя уволить всех сразу. Это равносильно уничтожению собственной компании.

– А с чего вы взяли, Юлия Петровна, что я не собираюсь ее уничтожить? – радостно воскликнула Оксана. – Я не понимаю, как раньше эта гениальная идея не пришла мне в голову! Мне надоело каждый день видеть ваши жадные и ленивые физиономии! Я хочу освободиться от вас и освободить вас от себя. Всё, дамы и господа! Оперативка закончена, все свободны! Алексей, поехали домой. – Она встала и вышла из кабинета.

Александр сидел под деревом в позе «лотос», прислонившись к шершавому стволу и закрыв глаза. Но лицо его не выглядело умиротворенным, как это обычно бывает у человека медитирующего. Скорее, оно отображало страсти, бушующие в душе молодого человека.

Вот уже несколько дней Александр сражался со своим «кубиком». Сначала он вообще не мог сосредоточиться на упражнении, его постоянно отвлекали разные пустые мысли. Стоило только, например, ему «нарисовать» образ стен, как какая-то лохматая серая сущность мультяшной внешности вламывалась, а точнее, прорывалась сквозь них, как сквозь бумагу, и начинала заливисто хохотать противным скрипучим голосом и показывать пальцем на него, сидящего посередине ненадежного укрытия. «Ой, посмотрите на Ведьму! Ха-ха-ха! Он возомнил себя великим знахарем! Ой, держите меня!» – и сущность падала, держась за живот, и принималась кататься по маленькой хрупкой комнате, производя в ней еще бóльшие разрушения.

Своим поведением эта тварь напоминала Александру противного соседского мальчишку, который в детстве все время задирал его и смеялся над ним. Кончилось тогда все тем, что Санька, будучи еще дошколенком, разбил нос весельчаку, не посмотрев, что тот выше его на голову.

Но приструнить таким же образом серую тварь не получилось. После каждого удара в нос она с ревом убегала куда-то вдаль, а стоило отстроить стенки заново, опять проламывала их и начинала издеваться с новой силой.

Александр рассказал об этом явлении Владимиру, был осмеян и получил короткую рекомендацию: «Сам разбирайся со своими внутренними тварями!»

Александр разобрался. Решение пришло неожиданно в виде тележки с кирпичом и носилок с цементом.

Во время студенческих каникул он ездил работать в стройотряд, поэтому хорошо знал, что надо делать. Взяв из воздуха, прямо как в мультике, мастерок, ловко выложил стены кубика из кирпича, залил пол цементом, навесил потолок из прочных дубовых досок и уселся в центре.

Не прошло и минуты, как серая тварь снова попыталась ворваться в его убежище, но вместо победного хохота Александр услышал из-за стенки жалобное поскуливанье. Очевидно, тварь обломала когти о прочную кладку. После этого лохматая сущность еще немного поскреблась, пытаясь найти слабое место в стенках, но через некоторое время удалилась с громким рыданием и обиженными угрозами.

После этого Александр уже мог спокойно выстраивать свой «кубик» четыре раза в день. Но начались другие проблемы.

Во-первых, сильно заболела спина, потом началась головная боль. А через неделю занятий взбунтовалась печень со всеми вытекающими отсюда последствиями.

«Последствия» вытекали буквально: жуткие рвота и понос сопровождались высокой температурой и ознобом. Состояние было очень похоже на желтуху, которой он заразился в армии. А с этой заразой шутки плохи.

Александру было не столько плохо, сколько страшно. Он лежал под яблоней и вспоминал, как валялся в госпитале под капельницей. Каждый час его состояние проверяла симпатичная медсестра, брала анализы, ставила уколы. Раз в день его посещал главный врач и с озабоченным видом интересовался его самочувствием. Тогда Александр знал, что его жизнь в надежных руках советских медработников, что за нее несут ответственность опытные врачи, и поэтому был спокоен. А сейчас…

Рая напоила его каким-то отваром, после которого ничего не изменилось. Она пожала плечами и сказала: «Ну, если раковая шейка не помогла, значит само пройдет». Этот оптимистический прогноз не добавил Александру спокойствия, и он попросил Раю сходить за Владимиром.

Владимир пришел через пару часов, спокойно сел возле измученного Александра, заглянул ему в глаза и сочувственно спросил:

– Ну что, брат, колбасит?

У Александра не было сил, чтобы сострить в ответ, поэтому он просто кивнул, с надеждой глядя на друга.

– Ничем помочь не могу, – развел руками Владимир, – это у тебя ломка, побочный эффект от первого упражнения… Да, да. Не удивляйся. У меня тоже было обострение хронических заболеваний, когда я его делал. Горло заболело и ухо. Дед твой мне тогда сказал, чтобы я не волновался, а главное ни в коем случае не прекращал делать упражнение. А болезнь сама пройдет.

Это известие успокоило Александра, и оставшуюся неделю он честно строил «кубик» в перерывах между сном под яблоней и походами в туалет.

– Ну, Ксюха, ты даешь! – выразил свое восхищение Лёха, когда они отъехали от офисного здания. – Классно ты их! Перепугались, засуетились, начальники хреновы! Сейчас как миленькие отменят свою забастовку и побегут пинать подчиненных.

– Как отменят? – Оксана удивленно посмотрела на Алексея. – Ты что, хочешь сказать, что это начальники отделов ее организовали?

– А ты что думала, что это бунт народных масс? Конечно начальники! И бухгалтерша во главе этой банды.

– Подожди, подожди… Это твои домыслы или ты это точно знаешь?

– Ой, Ксюха! Где-то ты сильно умная, а где-то такая наивная, что я прямо удивляюсь. Ну сама подумай! Как простые работники могли организовать забастовку? И из-за чего? Из-за недельной задержки зарплаты? Да они и дольше ждали, первый раз, что ли?

– Действительно…

– По-моему, все это было специально сделано, чтобы появился повод выставить тебе ультиматум от начальников отделов, а ты взяла и обломала их. Ну, молодчина!

– А чего они хотели-то?

– Как чего? Повышения зарплаты, наверное.

– Так для этого можно было просто собраться и вежливо попросить, а не пилить сук, на котором сидят. Нет, что-то здесь не то…