Я переставляла ноги, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться на бег. Когда мы подошли к странному двухэтажному дому, выложенному из необычных твердых прямоугольников, с голыми проемами окон, оттуда повеяло страхом и таким ужасом, что мои ноги едва не подкосились. Посмотрев на друзей, увидела, что и у них такая же реакция. Теперь нам предстояло войти внутрь. Сделать это оказалось весьма сложно.

— Магия не работает, — удрученно шепнул хидр, я посмотрела на амулеты, соединила все три вместе, чтобы попытаться обеспечить хоть какую-нибудь защиту, и… ничего. Только тусклое мерцание вырвалось из триады и тут же рассыпалось возле нас. Следовательно, мы остались совершенно без защиты. Хотелось выругаться вслух, но пришлось сдерживать свои порывы. Кажется, на негатив нас и пробивают. Нельзя поддаваться, чревато.

— Идем, — выдохнул напряженно кентавр и первым ступил в темный проем странного дома.

Внутри царил полумрак, пахло плесенью и сыростью. Пол под ногами заскрипел. На стенах висели оборванные кусками обои. С потолка сыпалось что-то белое, но не пыль. Перед нами оказалась широкая лестница. На ней не хватало ступеней, кое-где они треснули. По таким и идти страшно.

Только Хиат собрался идти по лестнице вверх, как я успела поймать его за хвост и глазами показать на неприметную за нишей лестницу вниз. Кентавр кивнул, мы начали спускаться. Становилось все темнее, благо все могли видеть в темноте, только на перенастройку зрения ушли несколько драгоценных минут.

Пока мы не чувствовали сильной опасности, просто ею здесь было пропитано все, вкупе с отчаянием, страхом, давящей на мозги паникой, развивающейся паранойей и еще с кучей гадостей. Атмосфера удручала. Но мы продолжали идти вперед.

Ступили на последнюю ступень лестницы, перед нами возник длинный коридор, по бокам которого находились двери. Было видно, что укрепляли их на совесть. Толстый и прочный металл, засовы так вообще огромных размеров. Интересно, кто их сдвигает? Я даже побоялась представить силу существа, способного вообще поднять такую громадину. И тут же застыла в ужасе. А как мы сами сдвинем его, если придется открывать такую камеру? Я вопросительно глянула на друзей.

Не дав додумать мысль, меня в спину подтолкнул Вайт, укоризненно посмотрев, как бы говоря, что мы еще не дошли до места назначения, а я себе уже невесть что навоображала. Я виновато потупилась и потрусила за кентавром. Да, это моя извечная проблема, создавать их там, где пока еще ничего нет, то есть на пустом месте.

Напротив одной из дверей я вдруг застыла как вкопанная. У моего хвоста реакция оказалась не в пример быстрее, чем у меня. Более того, я едва не вскрикнула, когда он одним движением ловко и бесшумно снял засов и стал нетерпеливо стучать по полу, ожидая открытия двери. А когда мы ее открыли…

— Агрштрак! — выругались друзья, уставившись во все глаза на картину, открывшуюся нам.

Х’арз и еще один юноша со сломанными крыльями висели под потолком на цепях, из их ран сочилась кровь, волосы спутаны, лица разбитые и опухшие. У Ширы один глаз оказался воспален, бровь рассечена, а в боку зияла огромная рваная рана. Я сглотнула, быстро подбежала, приложила перстень, и чудо произошло, пусть совсем маленькое, рана только немного закрылась, кровотечение остановилось, и то радость. Но самое главное, что Шира был еще жив, пусть едва дышал, пусть без сознания, но живой. Мы почти успели.

— Ребят, что у вас? — спросила я, не оборачиваясь, так как была занята тем, что снимала парней с цепей, благо кисточка хвоста могла открыть замок, на котором были цепи. Осторожно сняв сначала Ширу, потом второго бедолагу, к которому тоже приложила перстень, немного подлечив, я, наконец, обернулась и застыла как вкопанная. Кажется, потрясение скоро станет неотъемлемой частью моей жизни.

На руках кентавра был еще один юноша, но он как-то странно висел, будто у него руки и ноги сломаны и держатся на одних сухожилиях. Девушек не оказалось в этом месте, а вот то, что держал вампир, вообще не поддавалось опознанию, одно кровавое месиво. Со стороны двери на нас уставились пять пар глаз довольно странных существ. Они напоминали наемников, такие же безэмоциональные, бесстрастные, но с тем отличием, что у этих в глазах была полная пустота, точнее, абсолютное отсутствие интеллекта.

— Живые зомби? Но как такое возможно? — выдохнула Кирэна, осторожно передавая свою ношу хидру, а сама становясь рядом со мной. Кинжал в моей руке уже, казалось, раскалился докрасна.

К нам присоединился дроу, пока двое наших друзей укладывали осторожно свои ноши рядом с Широй и крылатым. Эти самые зомби, будто получив команду, двинулись на нас, в их руках появились плетки, да такие длинные, что меня оторопь взяла. Я нахмурилась. Вроде тут для такой длины нет места, но раз они держат их в руках, значит…

— Ложись! — крикнул хидр, первым разгадав маневр зомби, мы упали на руки, когда над головой просвистела плеть, закручиваясь в кольцо, будто живая. Странно, как же зомби могли так действовать? Ведь это же невозможно. Или все-таки я о них многого не знала.

А в следующую секунду мой хвост снова отличился. Изогнувшись, он быстро метнулся к одному зомби, ко второму и третьему, успев намотать на себя все три плети, еще двое других снова пустили свои в ход, а те, кто остался без игрушки, взревели так, что стены затряслись. Мои нервы не выдержали, я волновалась за раненых, им срочно требовалась помощь, нам необходимо было хотя бы их отправить в лазарет. Жизнь утекала из адептов слишком стремительно. Но волновал и еще один момент: не превратятся ли они в таких же неживых монстров? Вдруг тут заражение какое?

— Рискну, — буркнула я про себя, запуская кинжал в одного из зомби, который вдруг весь затрясся и… вырос раза в два.

— Дантрихтар гарзантамаг жангзшар! — выкрикнули вампиресса и хидр, как я поняла, ругательство. А так похоже было на заклинание. Жаль, это оказалось не оно.

— Откуда ж я знала, что тут все не так, все неправильно… неправильно… — повторила я, переглядываясь с друзьями. Они пока не могли уловить мою мысль. Я и сама, если честно, пока этого не могла, но в голове что-то вертелось, а вот ухватить мысль никак не получалось.

— Как мы с ними драться-то будем? — задал вполне резонный вопрос дроу. — Если они от твоего кинжала сильнее и мощнее становятся, то как же нам быть?

— А если плетью их? — предложила я. — Попробуем их собственное оружие, ведь недаром они с ним пришли. Может, тут другое измерение? Хотя при чем тут оно, оружие-то везде оружие, только действует по-разному. Поражает только то, что здесь мое оружие дало сбой. Ведь даже наемники от него умирали. А эти…

— Сирина, кинь мне одну плеть, — попросил хидр. Сейчас его лицо напоминало жесткую маску. Он приготовился к бою. Я быстро отправила ему с помощью своего хвоста требуемый предмет. Он схватил его, подкинул в руке, удобнее перехватил рукоять и кивнул сам себе, приноравливаясь к новому виду оружия.

Не успел Вайт размахнуться плетью, как от дверей вдруг кто-то закричал:

— Ложись! Кто не спрятался, я не виноват, сейчас мы будем испытывать новые технологии земного оружия, лазер называется!