— Какая?

— Флей говорил, чтобы попасть туда, нужно умереть. Как? Вы мне вреда нанести не можете, вы мои «субугрозы», а как еще?

— Да простит Скиф-сан вмешательство и невежество Гироса… — заговорил ниндзя.

— Да, Томми?

— Правильно ли я понимаю задачу: Скифу-сан надо умереть, чтобы его душа улетела в Преисподнюю?

— Верно.

— Позвольте продемонстрировать… — Гирос в несчетный раз за сегодня поклонился.

— Давай, — легкомысленно разрешил я.

Астральный гнев: на 30 секунд ваша душа поглотила все возможности тела, и вы перешли в нематериальную форму существования, сохранив одностороннее воздействие на реальный мир.

— Алекс? — обеспокоенно спросил Утес. — Ты где?

Бомбовоз взял ниндзя в захват, стиснул шею и угрожающе прорычал:

— Что ты сделал со Скифом, Томми?!

— Скиф-сан позволил Гиросу демонстрацию! — прохрипел ниндзя.

Я опустил взгляд, посмотрел на себя, на руки — тело стало прозрачным. Я видел его очертания, лишь благодаря границе, отделяющей плоть от воздуха, будто стал стеклянным.

— Парни, со мной все в порядке! — крикнул я. — Все нормально!

Таймер отсчитывал последний десяток секунд, а я уже опробовал все свои возможности под Астральным гневом: Полет работал, Молоты исправно рвали ткань пространства, и даже трава подминалась под ногами. Я вышел из группы, встал перед Утесом и сказал:

— Я прямо перед тобой. Попробуй ударить!

Воин замешкался, и тогда Краулер воткнул Огненную стену туда, где я стоял. Жадно выжигая кислород, затрещало пламя, но я его даже не почувствовал.

На последних секундах бесплотности вышел из огня и шагнул за спину Бомбовозу, все еще не отпускающему Гироса.

— Бу! — рявкнул я в ухо воина, скрытое шлемом. — Томми можно отпускать.

Воин ослабил хватку, Гирос выскользнул и закашлялся. Бом пожал плечами:

— Ну а что? Предупреждать же надо!

— Годится? — спросил меня Краулер.

— Это может сработать, — кивнул я. — Тело типа исчезает из реальности, остается только душа. Но нужен план «Б», если что-то пойдет не так. Портал откроется ненадолго.

«Подойди, инициал», — раздался в голове голос Тиамат. Посмотрев на храм, я увидел ее.

— Так, покачайтесь пока сами, — сказал я парням. — Кажется, у Спящей есть идея.

Богиня, когда я встал перед ней, молчала. Системное сообщение сказало за нее:

Самопожертвование

Классовый навык.

В критический момент предвестник может встать на путь самопожертвования во имя Спящих. При активации навыка предвестник мгновенно погибает, однако все его очки жизни конвертируются в очки веры.

— Спящие не приемлют жертв, — тихо сказала Тиамат. — Отрекаясь от жизни, даже во имя нас, инициал теряет часть души.

— А ваши прежние инициалы тоже могли перерождаться, Спящая? Я-то неумирающий.

— Не помню, — улыбнулась она. — Каждый сон как новая жизнь. Что было в прошлых, остается в небытии. Заклинаю, не жертвуй собой без необходимости. Вера, полученная этим способом, яростна и нестабильна, она озлобляет и убивает в нас все светлое.

— Поэтому темные боги такие злые?

— Именно.

Аватар Тиамат исчез, а над храмом снова проявился огромный красный дракон. Когда я дошел до парней, азартно расстреливающих новый пак баракат, исчез и дракон.

Технические детали попадания в Преисподнюю были улажены, оставалось найти Крапиву — человека, продавшего душу демонам…

В Калийском дне рассвело, а фарм утомил всех. Я вяло махал кулаками, развлекаясь исключительно в те моменты, когда добавлялись свободные очки характеристик за новые уровни. Бомбовоз вообще сел в сторонке и качал, как он заявил, Арбалеты. Утес, задолбавшись орудовать мечом, очаровался ленивым методом собрата по классу и сделал то же самое. Краулер отчаянно зевал, из-за чего у него срывались касты, ведь отдельные заклинания требовалось произносить вслух. Лишь неутомимый Гирос участвовал во всех боях.

Дрались молча, потому что даже болтать устали.

Новый уровень! Текущий уровень: 700.

Доступно 5 свободных очков характеристик!

Достигнут 700-й уровень!

Теперь вашим навыкам, способностям и ремеслам доступен седьмой ранг!

Результат выражался не только в новых уровнях персонажей, но и в навыках. Безоружка взяла 42-й, а когда я уже отчаялся и подумал, что Синергия не качается, она все-таки поднялась:

Улучшен навык синергии: +1! Текущий уровень: 2.

Умножает все характеристики всем союзникам в группе на число, равное количеству разумных в группе.

Максимальное умножение на текущем уровня навыка: 4.

Навык увеличился на единицу, но если умножаешь сотни тысяч, то даже такое изменение кардинально меняет результат. Баракаты вообще перестали наносить мне урон, не в силах преодолеть мою защиту.

Я сообщил о повышении Синергии. Бомбовоз переглянулся с Краулером и качнул головой в сторону храма:

— Там Место раскопок, может, вытащим Инфекта?

— Да его все равно нет онлайн, — ответил Краулер, зевая. — Спит он, уверен. Да и все равно умножение Синергии пока не превышает количество человек в нашей группе. Кстати, народ! — вдруг оживился он. — Я скоро стану 700-м, а уровни мобов так и не вижу. Сплошные вопросительные знаки. Скиф, у тебя тоже так?

— Ага. Они явно выше 1000-го.

— Сто пудов, — согласился маг. — Но не намного. Заметили, как снизились темпы прокачки?

— Угу, — зевнул Бомбовоз. — Раньше за пак получали по уровню, а щас нужно разобрать несколько.

Опыт лился медленнее, но все же шел так бодро, что я надеялся взять 800-й до окончания Благословения Изиды. Кроме того, поняв, что я почти не качаю Безоружный бой, уступая парням киллы, я стал чаще использовать Молоты и перевалил на формально третий ранг:

Улучшен навык безоружного боя: +1. Текущий уровень: 108 (ранг II).

Точность и урон ударов, наносимых без оружия, повышены на 1045 %.

Объем духа: +100. Итого: 10 800.

Развлекаясь, я прокачал Стрельбу из лука до 56-го уровня и Скрытность до 22-го уровня — оба навыка первого ранга. Удалось поднять на пару десятков уровней и Жуткий вой, так полезно проявивший себя на Играх…