виде. Как видите, рост на восемьдесят семь процента.

Класс пока ничего не понимает. Мрачный математик и прячущая улыбку классуха в курсе.

— Теперь расшифровываю. Это рост числа списываний домашней работы по математике с того момента, как я начал давать её списывать. Как видите, картина удручающая. Рост почти вдвое.

По классу разносится общий вздох. Оля начинает сверкать очами, другие глазки прячут. Ира неуверенно хихикает.

— Причина понятна. Как только мои одноклассники понимают, что можно не беспокоиться о домашке, лень и беззаботность начинают брать вверх. Зачем пыхтеть, если перед уроком можно сдуть у душки Колчина?

Ира несколько невпопад прыскает, Оля мечет из глаз молниями, Света краснеет.

— Вопрос ещё в том, Колчин, зачем ты даёшь списывать? — Голос математика грохочет сталью.

— Так я уже сказал. Про одну причину. Научный интерес. Есть и вторая. Вы, как мужчина, должны меня понять. Красивой девушке отказать невозможно. Нет-нет, Сергей Викторович, даже не просите и не требуйте! — Выставляю руки перед собой. — Это не в моих силах!

Классуха поощрительно и понимающе улыбается.

— Цель исследования и его обнародования проста. Впереди у нас тяжёлый экзамен по математике, и любая халтура не допустима.

— Отныне, Колчин, у тебя будет индивидуальное домашнее задание, — объявляет математик.

— Не поможет, Сергей Викторович, — не соглашаюсь, — этим вы чуть-чуть осложните жизнь мне, но не списывальщикам. Если красивая девушка попросит, сделаю и своё и общее. Мне особого труда не составит.

Марина закрывает рукой нижнюю половину лица. Оля негодует. А я потихоньку пробираюсь к выходу. Класс не успевает среагировать.

— А ещё я по обществоведению пятёрку за вас получил, — показываю Оле язык и быстро закрываю дверь, в которую бьётся какой-то предмет.

9 февраля, пять минут до первого урока (обществознание)

В класс входят двое, Марина Леонидовна и Сергей Викторович.

— Тетрадь для домашних заданий — на стол! В развёрнутом виде! Быстро! — Грозно командует математик.

Замершие от неожиданности фигуры с вытаращенными глазами начинаю шевелиться, шуршать в портфелях.

Когда осмотр заканчивается, в списке Марины три фамилии залетевших. Исполнив строгую инспекцию, летучая комиссия удаляется. Вдогонку несётся сладкий голосок Оли:

— Марина Леонидовна, а где Колчин? С ним что-нибудь случилось?

— Он сегодня на областной олимпиаде по физике, — оборачивается классная. — Честь школы и класса защищает.

— Ну, пусть защищает… — скромно соглашается Оля, чья красивая фамилия «Беркутова» первой украшает чёрный список.

На уроке математики всех троих учитель терзает у доски. Кое-как они вытягивают на тройку.

12 февраля.

История повторяется перед уроком истории. Сегодня она первая. Марина Леонидовна ведёт за своим классом слежку в вестибюле, в классе всех встречает математик.

— А где же Колчин? — Невыразимо сладким голоском вопрошает Оля.

— Он в Москву уехал. На сборы. Тетрадь давай, — бурчит математик.

— А на областной олимпиаде по физике как выступил? — Интересуются парни.

— Победил, — докладывает Князь.

— А ты?

— А я — нет.

16 февраля, время 19:35.

Детский оздоровительный лагерь «Ручеёк»,

Подмосковье, городской округ Истра.

— Вить, а ты что, совсем за результаты не волнуешься? — Улыбается Стейнбах.

Мы сидим в холле, ждём результаты нашего выступления на Всекитайской олимпиаде. После вопроса тренера остальная пятёрка нашей команды фокусирует взгляды на мне. Ага, имел удовольствие наблюдать, как трясли ребята тренеров за результаты нашей работы. И то, она ведь уже много часов назад закончилась. Вчера — первая часть, сегодня вторая.

— А чего мне волноваться, Андрей Кириллович? Точно знаю, что я в шестёрке лучших.

Ответ мой вызывает смех и не потому, что такой уж остроумный. Инстинктивно всем хочется расслабиться. Результат промежуточный, но какое-то значение он имеет. Одну задачу первого тура решить не смог, вернее, смог, но уже позже…

— Третью задачку, которую ты не смог решить, не решил никто, — рассказывает тренер. Поднимаю руку.

— Поправочка. Я её решил, но уже позже. Натурально пробило перед отбоем. Там можно применить геометрическую интерпретацию в одном месте…

Все слушают предельно внимательно. Приходится быстро накидывать рисунок на бумаге.

— Хорошо, — кивает Стейнбах. — Довожу результаты. Лучше всех показала себя Гафиулина Амина…

Наши, у кого завистливые, у кого восхищённые, взгляды концентрируются на казанке. Или как правильно сказать? Казанчанка? Казановка? Почти симпатичная высокая татарочка смущается.

— Всего на один балл её опережают Колчин и Песков, обесценившие первое место, уравняв его со вторым…

Остряк, однако, наш тренер! От меня набрался? Переглядываемся с Андрюхой Песковым, хлопаемся ладонями. Немного подумав, показываю Амине язык. Девочка опять смущается.

— Тебя, Вить, можно оценить повыше за счёт оформления. Каллиграфический почерк, чистые рисунки, лаконичные и строгие обоснования, решение выглядит, как картинка. Но за эстетику баллов не принято начислять.

Удерживаюсь от банального «а зря», хотя напрашивается. Китайские задачки посчитал полезными. Несмотря на не стопроцентный результат они не угнетают своей сложностью. Примерно, как наш всерос, который для меня пройденный этап, вроде задачек из предыдущего класса. Всего лишь привыкнуть к ним надо, они немного другие. Вот в этом польза, расширяют кругозор.

— Мы ещё проанализируем результаты, а вы готовьтесь к всеросу. В этом году он в Казани пройдёт, в конце марта, во время каникул. Если вопросов нет, тогда все свободны.

— Есть один вопросик, Андрей Кириллович, — вылезает Песков. — А почему мы дистанционно участвовали в китайской олимпиаде? Вроде отношения с Китаем хорошие, могли бы съездить туда?

— Могли бы, — соглашается тренер, — но это столько суеты… потом время на адаптацию. Огромная разница по времени. Сначала привыкнуть к китайскому времени, затем возвращаться в своё. Хорошие отношения с Китаем как раз и позволили без хлопот организовать дистанционное участие.

Это да, мелькали тут люди с узкими глазами и строгими лицами из китайского посольства.

19 февраля, школа.

Первый урок биологии

Звенит звонок. Он не успевает закончить последнюю, — противную весьма по мнению многих школьников, — трель, как входит монументальная биологиня. Класс дружно встаёт. Из-за спины биологички выныривает парнишка. Это я. Пригибаясь под обстрелом взглядов одноклассников, шмыгаю на своё место и робко притуливаюсь у парты.

— Тишина в классе! — Биологиня громогласно притушивает смешки. — Садитесь!

Ну, вот я и дома! Надеюсь, что мой тактический расчёт приурочить акцию к отъезду на сборы, сработает. И сильно бить меня не станут.

Желающие сквитаться радостно окружают меня на перемене.

— Колчин, неужто ты вообразил, что тебе удастся выйти сухим из воды? — Прокурорским тоном вопрошает Ольга.

— Да! — Восторженно подтверждает Ира.

— О, лучезарная! — Взвываю от того, что изящная девичья ручка крепко хватает меня за волосы. — Как я могу сметь⁈ Уповаю лишь на милосердие, о солнцеликая!

Ольга хватается за мои волосы обеими руками и трясёт мою драгоценную головушку. Собравшиеся вокруг девушки щипают за шею, щёки, плечи, дёргают за уши. Без особого садизма, надо признать. Одна девичья ручка, наоборот, поглаживает мне затылок. Интересно, кто это?

— О, Великолепная, — разливаюсь соловьём, собирая портфель. Меня уже отпустили.

— Исключительно в озабоченности вашим драгоценным благополучием. Что я? Я прощу вам, что угодно. Но не простит неумолимая и жестокая богиня Математика. Что будет с вами на строгом экзамене? Надеетесь списать? Готовите хитрые технологии для того? В добрый путь! Я разве против?

Уже идём за выход, Иринка и парни с удовольствием и смехом следят за представлением.

— Но намного лучше настелить соломку со всех сторон. И возможностью списать незаметно от строгих экзаменаторов не пренебрегать и самостоятельно что-то сделать способными.

Бить, — хотя какое это битьё, — меня давно прекратили, и вижу по глазам Ольги, затевает некую комбинацию.

Но списывать домашку, по-крайней мере в школе, они уже не смогут. Уже не каждый день, а случайно произвольный, тетради по математике изымают прямо в вестибюле школы. Не забалуешь. Надеюсь, Марина Леонидовна не сдаст меня одноклассникам. Моя ведь идея…

22 февраля, большая перемена.

Мы — выпускной класс, привилегированная прослойка, плюс почти штатные музыканты школы все у нас. Поэтому мужчины нашего класса сидят в столовой отдельно от всех за сдвинутыми столами. По одну сторону стола. По другую — наши девочки. Гарниром мы разжились в столовой, вместо полного обеда, всё остальное сделали девчонки. Огромные пахучие котлеты, политые соусом, перед каждым кусок торта, опять-таки из-под нежных и умелых девичьих рук.