—Наставник не передал словарь?— в голосе Мерама появилась напряжённость.

—Только голый навык без каких-то пояснений. Решать проблему вам придётся самостоятельно, без чьей-то помощи. Но только в том случае, если мы договоримся. Сейчас, как я вижу, договорённостей нет.

Если верить последним словам моего деда, в руинах древних можно найти всю необходимую информацию о навыке «Писатель». Как пользоваться, как наносить символы, как создавать слова и предложения, какой-никакой словарь этих самых слов. Вот только гарантий дед никаких не давал. Просто сказал, что там может быть. Но может и не быть. Ведь осталось всего три точки, не затронутых туманом Фарафо. За две последних мне ещё предстоит активная торговля с Бездной. Жадная сила точно выкачает из меня все сущности. Мне срочно нужны разломы, но приказ Карины Фарди, отданный тёмным, не оставлял иной трактовки — Валевскому в локации Керукс не рады. Как же вовремя ко мне прибыл представитель Калиманской империи! И как же этот человек умеет торговаться! Уверен, будь у него чуть больше времени, он бы всё вывернул так, что это мне ещё пришлось бы доплатить, чтобы пройтись по разломам. Очень хитрый и опасный человек, этот эмир Хаджи. Хорошо, что у меня есть Демитр Турбин! Мой бывший Первый, торговец, человек, умеющий найти лазейку там, где её в упор не видел не только я, но даже Элеонора и Кималь Саренто.

—Хорошо,— у мастера Мерама дёрнулась щека.— Ты получишь всё, что у меня есть.

—Возможности принять прямо сейчас в ученики у меня нет. Клятвам я не верю. Остаётся договор, где нужно всё зафиксировать. Элеонора, мне нужно заключить договор с мастером Мерамом на наших условиях.

Управляющая появилась вместе с помощниками. Неунывающим Демитром и Багратионом Рубинским, юристом Кострища, что некогда был Вторым в моей группе смертников. Других кадров у меня не было, но и этих хватало. Люди, что обязаны мне жизнью, предадут в последнюю очередь. Но тоже могут предать. В этой жизни никому нельзя верить, кроме себя.

—Вы скоро?— на пороге кабинета возник недовольный брат Лу. Обладателя красной мантии бесила наша медлительность. Ему срочно требовалось в Турб, чтобы забрать записи Кималя Саренто и окончательно прижать графа Фарди. Едва ли не первый случай, когда я был солидарен с Цитаделью от и до. Прижать, придавить и уничтожить. Всех Фарди. Включая того урода, что с таким удовольствием зачитывал приказ о казни. Его мне хотелось прибить лично.

—Думаю, скоро,— я посмотрел на хмурого мастера Мерама, читающего заранее подготовленный договор.— Время является важным ресурсом не только для вас.

—Засим и впредь назначаю Тарру Лойд ректором магической академии Заракской империи! Неси эту ношу с честью!

—Магическая академия в надёжных руках, ваше императорское величество!

Шок. Вот то состояние, в котором последние сутки находилась вся столица. Кималь Саренто сдержал слово. После того, как передал брату Лу все необходимые документы, а также предоставил ему человека по кличке Призрак, наступила пора отказываться от высокой должности. Как сказал мой ученик, ещё ни разу за всю историю магической академии, что Заракской, что других светлых империй, да даже тёмных, не было такого случая, чтобы ректор добровольно ушёл в отставку. Тем более Кималь Саренто, учитывая, сколько всего ему пришлось за это время узнать и в каких авантюрах принять участие. Магистр Тарра Лойд, как и мастер Мерам, значительно утратила свой блеск. Некогда совершенная женщина начала стареть. Это было ещё не так заметно, но двадцать семь лет преподавателю танцев уже никто никогда бы не дал. Ближе к сорока. За оставшиеся двадцать дней, как я понял, произойдёт окончательное превращение и Тарра Лойд станет той шестидесятилетней старушкой, какой и была на самом деле. Ухоженной, утончённой, моложавой, но всё же старушкой.

Император вначале не поверил, решив, что это очередная выдумка Кималя Саренто. Письмо, направленное моим учеником в канцелярию, было рассмотрено, но не принято к исполнению. Пришлось тратить время и посещать дворец лично. Вот тогда-то империя и погрузилась в состояние полного недопонимания. Даже сейчас, когда император официально объявил Тарру Лойд следующим ректором, все смотрели на графа Саренто, ожидая, когда он рассмеётся и скажет, что всё происходящее является забавным розыгрышем. Вот только розыгрышем это не было и у магической академии Заракской империи появился новый ректор.

—Максимилиан, позволишь украсть тебя на пару минут?— верховный епископ поймал меня сразу после окончания церемонии. Удивительно быстрой церемонии — Зурган Первый сбежал практически сразу, как только назначил нового ректора. Что касается отца Урга, то он был едва ли не единственным человеком вне моего близкого круга, кто имел право называть меня по имени, не обращая внимания на титулы. Так, во всяком случае, ему казалось.

—Ученик, не отдаляйся от меня, ты нужен,— я обратился к стоящему рядом Кималю Саренто, что раздавал очаровательные улыбки многочисленным красоткам

—Ученик?— видимо, информация из Кострища доходила до Турба не мгновенно.

—Ученик,— подтвердил я.

—Даже боюсь спросить, чему ты собрался учить столь почтенного господина?— отец Ург явно не ожидал такого поворота событий.

—Тому. Сему. Многому. Ученик, нам нужен полог тишины.

—Как скажет мой любящий безопасность наставник,— Кималь Саренто явно наслаждался происходящим. То, что он является моим учеником, услышал не только верховный епископ, но и все, кто находился рядом с нами. И сейчас эта информация расходилась по главному залу императорского дворца со скоростью молнии. То, как вытягивались лица у людей, услышавших столь чудовищную новость, вызвало у Кималя Саренто очередную порцию веселья. Однако веселился только бывший ректор. Мне, к примеру, было не до смеха, так как пришлось проинформировать общественность о том, что у моего ученика имелся достаточно редкий для наших краёв магический камень. Однако иного выбора у меня не было. Куда-то идти за верховным епископом мне не хотелось. Конечно, вешать полог тишины прямо во дворце императора не самое разумное действо, но это было меньшим из зол.

—Вы хотели поговорить, ваше святейшество.

—Наедине, без лишних свидетелей,— верховный епископ быстро взял себя в руки.

—Граф Саренто связан со мной нерушимой связью, отец Ург. Он не просто ученик — он мой подтверждённый ученик.

—С полным доступом ко всем параметрам?— верховный епископ умел держать себя в руках, но эта новость выбила из равновесия даже его.

—Абсолютным,— подтвердил я.— Мой ученик должен знать всё то, что знаю я. Таковы правила ученичества. Хотя, какой смысл мне пояснять вам о том, что такое подтверждённый ученик? Уверен, верховный епископ Крепости прекрасно знает об этом и сам. Предлагаю оставить в стороне вопрос о том, почему так произошло и вернуться к интересующей вас теме. Так что вы хотели, верховный епископ?

—Как Алия? Как ребёнок?— отец Ург явно хотел спросить не это, но присутствие Кималя Саренто ломало все его планы.