всего лишь раз. Когда молодой волк убил своего собрата. Его изгнали, а потом он сгинул.

Одиночкой быть в наше время опасно.

Отец обвинял меня в легкомысленном, безответственном отношении к жизни, не только своей, но и всего клана, не говоря уже про собрата, пострадавшего по моей вине.

Я знаю, что отец был прав. Осознал теперь. Но Чёртова гордость не давала прийти с повинной головой, признать это во всеуслышание, покаяться. Я тянул с этим столько времени.

Ведь из-за меня чуть не погиб один из молодых волков.

Мирону исполнилось тогда восемнадцать.

Это один из последышей, слабоват конечно, но обращение в волка у него произошло нормально.

Он прошёл инициацию и переродился в первый раз.

А надо сказать, что не все слабые особи способны на обращение, тем более если это не первый ребёнок в семье. Всю силу в основном забирал первый сын. А Мирон был третьим и хиляком. Своеобразным ботаником среди волков.

Так уж получилось, что сопровождать его в первой охоте должен был никто иной как я. Мой отец назначил меня на эту роль, возлагая большие надежды.

Хотя у меня были свои дела. А проще говоря, у меня должно было быть свидание, которое не хотел пропускать.

С Мироном мы хорошо ладили и довольно часто общались до этого, можно сказать дружили.

Началась охота. Мы бежали по лесу, выискивая подходящую дичь. Я показывал как различать следы и запахи. А сам думал как свинтить.

Я хотел выйти с ним на след и думал оставить его на какое-то время. Вообще первая пробежка длится до утра и не видел ничего плохого в том, что он побегает какое-то время один. Всего лишь часа три-четыре. Потренирует навыки и сможет слиться с природой.

Так и получилось. Набрели на одинокого сохатого, наверное, он отстал от стада.

— Наблюдай пока, — отправил мысленный посыл Мирону, — я скоро вернусь.

Парень согласился и пообещал без меня не лезть охотиться, лишь просто следить и не упустить животное. Видел как он занял удобное для наблюдения место с подветренной стороны и улёгся в высокой траве.

Я быстро вернулся к себе домой, сменил одежду и поехал к девочке, с которой должен был встретиться.

Это была очень красивая барышня. Мы только-только начинали общаться и она нравилась мне.

А эту лунную ночь хотел провести с Анжеликой. Ведь ещё позавчера назначил ей свидание в ночном клубе.

Глупо было с моей стороны, непростительно.

С девушкой всё получилось как и хотел. Мы выпили коктейли, потанцевали и я отвёз её в гостиницу, где заранее забронировал номер. Мне даже гипноз применять не пришлось, она сама прыгнула ко мне в постель.

После секса я оставил её, пообещав перезвонить. Но само собой и не вспомнил даже.

А вот вернувшись в лес не обнаружил Мирона.

Вот болван, подумал я. Договорились же, чтобы не уходил далеко. До рассвета оставалось ещё около часа и время найти Мирона ещё было. То, что он не дождался разозлило меня.

Я стал искать его след. Но было бесполезно. Мирон как сквозь землю провалился. Даже запах учуять не мог.

Я ругал нам чем свет стоит и себя и Мирона, обежал добрую половину леса и, наконец, перед самым рассветом нашёл его на опушке.

Он лежал в волчьем обличии, завалившись на бок и не подавал признаков жизни.

Я обернулся в человека и подошёл вплотную.

— Мирон, — стал трепать его за голову.

Почувствовал что-то тёплое и убрав руку с его шеи увидел, что ладонь в застывшей крови.

Мирон был ещё жив, но без сознания. Его грудь часто вздымалась. Удивительно было то, что он не обернулся обратно. Ведь сохранить звериную сущность в такой ситуации почти невозможно.

Бросать его в лесу было нельзя, пришлось тащить на себе.

Хорошо, что у нас есть Эдуард. Самый отличный Доктор, знаток медицины как традиционной так и нет.

Оказалось, что на Мирона вышел какой-то охотник.

Что тоже было непривычным и не вязалось, так как этот лес принадлежал нашей семье. Это частные владения, и вход обычным людям строго запрещён. А про охотников и речи никогда не вели.

Были предположения, что кто-то отстреливает волков, но это позже не подтвердилось. Жертв кроме Мирона больше, к счастью, не было.

Ранение было очень тяжёлым. Парень долго не мог прийти в себя, с трудом выкарабкался с того света. Если бы не отличная регенерация, то явно бы не выжил. Но и без последствий не обошлось.

Мирон не смог больше обратиться в волка. Много сил ушло на то, чтобы сохранить жизнь. Его истинная сущность никак не давала о себе знать с тех самых пор. И никто ничего не мог поделать с этим.

Дядя Эдик сказал, что о волчьей сущности ему можно забыть теперь. Вероятность её проявления ничтожна мала. И если она проявится, то это будет чудом.

Отец тогда рвал и метал. Он не изгнал меня, но и общаться мы больше не стали.

— Теперь у меня нет сына, — бросил тогда он в порыве гнева.

Я виновен, я знаю, но исправить ничего уже нельзя. До сих пор меня мучают угрызения совести, я почти не видел Мирона с тех пор, стыдно в глаза смотреть. Он говорил, что не держит на меня зла, но мне жутко не по себе. Если бы была возможность как-то ему помочь? Но я не знал как быть.

— Демид? — Наташа села рядом и склонилась ко мне, отвлекая от мыслей. — Хорошо, можешь не рассказывать, но я вижу, что тебе очень плохо. Твой папа… Какой он? Очень строгий? Ведь я его видела лишь на свадьбе и почти не общалась.

Я усмехнулся.

— Скорее справедливый!

— Но ты его опасаешься? Ведь так?

Ты можешь довериться мне, — произнесла она, понизив голос.

Тогда я решился и рассказал эту историю жене. Наверное, она тоже будет осуждать…

Наташа какое-то время сидела молча.

— Вот, чёрное пятно моей биографии, — произнес, подойдя к окну. — Какого ты теперь обо мне мнения?

— Демид, ты должен больше внимания уделять Мирону, — наконец произнесла она. — Нужно как-то помочь ему вернуться к нормальной для вас жизни. Наоборот, ты должен не избегать, а помогать, поддерживать.

— Я тоже думал об этом, но мне действительно невыносимо тяжело сделать этот шаг, посмотреть в глаза его родителям и ему тоже.

Глава 32

Демид

Всё же поддался на уговоры своей любимой жёнушки, убеждать у неё хорошо получается.

Я решил встретиться с Мироном сегодня.

Поэтому перед обедом вместе