а после сам пожалел, уставившись на вздрогнувшую во сне Лею, чьё стройное бедро показалось из-под простыни. Я с трудом сглотнул от этого зрелища, как озабоченный мальчишка пялясь на её слегка обнажившуюся розовую плоть. Такую зовущую… И не только меня. ─ Если она не признается, я вытащу из её головы всё, и неважно, какой ценой. Можешь потом возненавидеть меня.

Он подскочил с постели, уходя прочь, и я знал, что он не шутит, а самое главное, я опять не сумею его остановить, как только это произойдёт. Но во мне тоже что-то сильно изменилось за эту ночь и утро, которое я провёл рядом с мышкой, что-то треснуло, выпуская наружу чудовище, и будь я проклят, если снова окажусь беспомощным наблюдателем!

* * *

С Алекс мы увиделись уже когда прибыли на соседний остров, и я разу поняла, что её ночь выдалась гораздо спокойнее моей. Девушка выспалась — она расточала искренние улыбки съёмочной команде, прибывшей пару часов назад, её кожа сияла, и в целом, было чувство, что о каких-то заботах, если таковые имелись, она попросту забыла. Вот, кто был настоящим профессионалом!

Мне же было совсем невесело. Мышцы кое-где ещё ныли, напоминая о моём падении на самое дно, мысли совсем превратились в спутанный клубок, но я надеялась, что никому нет дела до моего состояния, включая угрюмого и злого, как стая демонов босса. Ему-то точно было всё равно — он больше беспокоился о сохранности мобиля, который перевозили на нашей яхте в специальном отсеке, и первым делом, когда мы сошли на берег соседнего острова, мужчина, вырывавший с корнем моё сердце, отправился к своему сокровищу.

Там возникла какая-то заминка. Новенькое хищное авто, под капотом которого томилась в ожидании явно очень сильная демоническая сущность, сходило с ума. Я ощущала её силу на расстоянии. Она притягивала и будто бросала вызов — мол, давайте, испытайте меня, если не боитесь, потому что я никому не желаю сдаваться, и не сдамся. Демон транслировал это всем, и я восхищалась этой мощью, сравнимой разве что с самим Высшим и его неукротимой энергией.

Перед глазами сразу закружились образы прошлой ночи. Того, каким неистовым и безжалостным он был со мной — словно этот самый зверь, который сейчас ярился, выпуская дым, никого не подпуская. Но мне было так хорошо в его руках и рядом с Рысью, что даже боль я с готовностью принимала.

─ Что за проблемы? ─ вторя демону, злился босс, вернув меня в реальность.

Лишь бы он не понял, о чём я сейчас думала…

─ Понятия не имею, ─ побледнел парень-заклинатель, одетый в спецформу с логотипом нашей компании. ─ Мы всё хорошенько проверили перед отплытием, а сейчас он как с цепи сорвался.

Опять проделки фанатиков?

─ Что-то не так? ─ Алекс тоже заметно обеспокоилась, подойдя ближе, но Высший преградил ей дорогу, коснувшись руки, и этот невинный жест вызвал во мне бурю эмоций.

Невидимый оборотень, незаметно подкравшийся сзади, вынужден был прижаться к моей спине и, обхватив талию руками, шепнуть:

─ Лея, контролируй себя — он почует.

Шее достался чувственный поцелуй, и мне мгновенно стало стыдно.

─ Прости, ─ тихо ответила я, наблюдая за машиной, вокруг которой продолжало разворачиваться действо.

─ А то, что я не посажу тебя ни за руль, ни рядом с этим монстром не поставлю даже для одного фото, пока не разберёмся. ─ И уже мне: ─ Лея, займись! ─ приказал, и я поняла, что он безо всяких сожалений готов отправить меня на смерть.

Я встретилась с его взглядом, вложив в собственный всю обиду, и он удивлённо поднял брови, будто я по щелчку пальцев была обязана выполнить любой его каприз, лишь потому что мы переспали. Но я итак бы помогла. Что за отношение?

─ Неужели она тоже заклинатель? ─ усмехнулся тем временем парень, растеряв весь свой страх. На вид он сам был хлипким, и услышать от него такое пренебрежение оказалось не менее обидно — возможно, потому что он сказал это при господине Орте. Обычно-то меня не волновали подобные выпады.

─ Ну ты же не справился, ─ вернул ему усмешку Высший. ─ Будешь отвечать за чужую жизнь, если что-то пойдёт не так? Сможешь жить с чувством вины?

Юнец побледнел ещё больше, а вот босс удивил — он крепко обхватил мои плечи и без лишних слов повёл в отсек со всё ещё беснующимся демоном.

─ Наша с ней связь временная, ─ пояснил он. ─ Глянь, что не так — уверен, ты справишься, мышка.

Рысь тоже был рядом, и мне в разы легче стало воспринимать ситуацию. Сделав глубокий вдох, я двинулась ближе к мобилю, подходя шаг за шагом, чтобы очень быстро уловить исходящее от зверя недовольство и понять, что мои старые друзья тут вовсе ни при чём.

«Что с тобой?», ─ потянувшись к существу, спросила я, и в голове тут же возник образ гордой и непобедимой, а ещё смертоносной хищницы. Карнивора… Кажется, я знала кое-что о них, но эти знания тоже тянулись за мной из самого детства, однако верить им было можно.

«Запах самцов… Ненавижу их!» ─ прорычала она, выпустив облако дыма из-под капота.

Ещё немного обменявшись с ней мыслями, я вернулась к мужчинам уже гораздо более спокойная.

─ Что? ─ нетерпеливо спросил Высший, и его глаза пару раз вспыхнули.

«Ей просто не нравятся мужчины. Связь, которая была установлена… Она сама её разорвала, ─ объяснила я ошарашенному блондину. ─ Вы не знали, что карниворы почти никому не подчиняются? Как Вам вообще удалось её поймать?»

Мне показалось, что босс был озадачен не меньше моего, однако объясняться со мной не стал. Растерянность быстро исчезла с его лица, сменившись какой-то дикой, отчаянной решимостью.

─ Сможешь сесть за руль? ─ уже без приказных ноток спросил он, вновь обхватив мои плечи, и от его дыхания, скользнувшего по лицу, у меня в груди всё затрепетало. ─ Я бы и тобой не рисковал, мышка, но ты, похоже, единственная, кто сможет с ней справиться в дороге, а нам нужны кадры в движении. Рысь будет с тобой, чтобы подстраховать.

Несмотря на то, что между нами случилось, я не хотела строить из себя обиженную девочку, которой сделали больно, потому что она сама разрешила. Для него было это очень важно, и я решила временно забыть обо всём — с чувствами можно и позже разобраться.

«Я это сделаю».

Он склонился