— У тебя точно все хорошо?

— Как может быть все хорошо, когда ты там, а я здесь? — вздохнул он.

Это прозвучало, как признание, и снова горячая волна затопила душу.

— Ну, что поделаешь… — заговорила было Натали, вкладывая в голос побольше легкости, но Савелий ей не позволил.

— Поделать можно много всего. Ты можешь приехать ко мне.

И снова повисла пауза. На этот раз Ната обдумывала свой ответ. Было кое-что в ее жизни, о чем она ему не рассказывала.

— Я никогда не смогу к тебе приехать.

— Никогда?..

— Да. Давно уже я поклялась себе, что не поеду больше в Москву.

Этот город тоже погубил ее маму. Натали не сомневалась, что не живи они тогда в Москве, все у них сложилось бы иначе. Возможно, оба родителя сейчас были бы живы. И умом она понимала, что не город виноват, а люди, обстоятельства, рок… Но и поделать с собой ничего не могла. Из детства во взрослую жизнь она вступила с мешком комплексов. Пока мешок этот опустел лишь наполовину.

— Тогда, я бы мог приехать к тебе, — нарушил тишину Савелий.

— И что бы ты тут делал? — усмехнулась Ната, понимая, что всю жизнь колоть дрова успешный бизнесмен не может, да и не позволит себе.

— Любить тебя, — вот тут Ната вынуждена была опуститься прямо на пол кухни. А до этого разговаривала с Савелием, любуясь в окне закатом. — Нат, скажи хоть что-нибудь, — попросил Савелий, когда пауза снова затянулась.

— Поздно уже. Мне надо… истопить баню, — не придумала она ничего лучше. — Вывалялась сегодня вся в пыли, пока наводила порядок в доме.

— Ладно, иди мойся, моя грязнуля. Можно я тебе позвоню перед сном?

— Можно, — с замиранием сердца и мечтательной улыбкой на губах разрешила Ната и побыстрее отключилась.

Но еще долго она сжимала телефон в руке, сидя на полу и глядя в противоположную стену невидящим взглядом. Перед глазами ее стоял образ Савелия, такой, каким запомнила его перед отъездом.

Ни в какую баню ей не нужно было, и вечер она коротала перед телевизором. Но что там вещали, не слышала и не видела. Она представляла себе Савелия. Вспоминала его поцелуи и тайно мечтала, что когда-нибудь снова ощутит вкус его губ. Не состариться бы только к тому времени. Последняя мысль даже вызвала смех.

Когда зазвонил телефон, Ната обрадовалась как никогда. Но увидев неопределившийся номер на дисплее, озадачилась. Заговорил с ней незнакомый мужской голос.

— Натали Соболева?..

Так начинают разговор, когда собираются сообщить что-то неприятное. Сухой и канцелярский тон, от которого неизменно коробит.

— Да, это я.

— Я сотрудник отдела охраны фирмы Савелия Мамонтова. Мне поручили позвонить вам и сообщить, что с ним произошла беда.

— Что случилось? — даже не проговорила, а прохрипела Ната в трубку.

— Подробности не могу сообщить, не владею информацией. За вами выслали машину, которая прибудет через час ориентировочно. Собирайтесь, пожалуйста, вы нужны тут.

— Хорошо, — ответила Ната раньше, чем подумала. Но и потом не стала тратить время на анализ собственных чувств, а заметалась по дому, собирая минимум необходимых вещей. А в мозгу билась паническая мысль: «Савелий в беде. Лишь бы он был жив!»

Натали

От ее деревни до Москвы часа три езды на машине. Как они добрались так быстро? Ладно, предположить можно, что ей позвонили через приличное время с момента выезда.

Между разговором с Савелием и звонком сотрудника его охраны прошло часа четыре, не больше. Значит, случилось с ним что-то через час после разговора.

Ни на один из ее вопросов тот мужчина, что сидел на переднем сидении рядом с водителем и который встретил Нату у ворот, не ответил. Коротко сообщил, что все она узнает, когда приедут.

И самое главное — дорога, по которой они ехали, ведет в противоположную сторону от Москвы. Но заметила Ната это только сейчас, когда прошло уже полчаса точно.

Мысли метались в голове лихорадочно, но Ната запретила себе паниковать, даже когда поняла, что ее обманули. И догадка очень быстро переросла в уверенность. Вот тогда она решила действовать.

— Извините, — тронула впереди сидящего мужчину за плечо. — Не могли бы мы остановиться где-нибудь. Понимаете, тут такое дело… мне нужно по нужде, — напустила она на себя скромности и даже умудрилась покраснеть.

— А дома нельзя было сделать? — грубо поинтересовался качок, буравя ее подозрительным взглядом. — Терпи теперь!

— Да я и терпела, но больше не могу, — задрожали у Наты губы, словно она собиралась заплакать. Хотя, слезы, рожденные страхом, и так стояли где-то рядом с глазами. Но именно страха она и не должна показывать. Иначе все только испортит.

— Бл!.. — смачно выругался мужчина. — Сань, тормози! — велел водителю.

Ната подумала, что больше перед ней не разыгрывают спектакль, стараясь притупить ее бдительность. Но она должна всячески делать вид, что не замечает и этого.

— Вот спасибо! — с чувством проговорила и поморщилась для пущей важности, будто уже еле терпела.

Пусть считают ее дурочкой, простушкой, кем угодно. Это сейчас ее совершенно не волнует. Она размышляла, на какое примерно расстояние ее уже увезли от дома, и как быстро она сможет затеряться в лесу, что тянулся по обе стороны дороги. Самого ночного леса не боялась ни капельки. Сориентируется и найдет обратную дорогу. Как ни странно, но храбрости придавала уверенность, что с Савелием все в порядке.

Машина притормозила у обочины, и Ната, кряхтя как старушка, выбралась из нее. Сделала она это не одна — оставалось надеяться, что надсмотрщик на пойдет с ней «за дерево». Она опрометчиво не взяла с собой ничего, кроме походного рюкзака. Там было все — документы, деньги и ключи от дома. Но брать с собой в кустики рюкзак было бы сверх подозрительно, как и копаться в нем, перекладывая необходимое в карманы. Ничего не поделаешь, сейчас ей нужно выжить. В том, что ничего хорошего ее не ждет, если не сбежит, Ната тоже не сомневалась.

— Давай быстро и недалеко, — угрюмо велел мужчина.

— Я скоренько, — кивнула Ната и посеменила в лес.

На трассе царила темнота, из которой лишь фары выхватывали кусок пространства. Но в него Ната не попадала. Как только поравнялась с деревьями, так сразу же рванула в лес, не разбирая дороги. Все потом — сейчас главное затеряться.

— Эй! — понеслось ей в спину. Далее последовали ругательства и крики. Началась погоня.

Она бежала так быстро, как только могла, на пределе своих сил. Попутно прислушивалась, как далеко от нее преследователи. Петляла между деревьями, чтобы запутать бегущих за ней. Радовалась, что догадалась одеться во все темное и не мелькает в ночи светлым пятном.