Так что весна у нашего рода вышла на удивление продуктивной. Были, конечно, проблемы, связанные с конкурентами по другим, более мелким направлениям, но там либо работали люди Волкова, либо подключались специалисты Засекина.

И я даже не знаю, что для наших противников было хуже. С воинами рода еще кое-как понятно как бороться, но вот юристы — это напасть, с которой так просто не справишься. Хуже того, с последними можно потерять часть того, что принадлежит тебе.

Все же хорошо, когда аналитический отдел рода состоит из порядка сотни человек и есть специалисты по взлому, чтобы найти всю необходимую для анализа информацию. Имея подобные данные, можно вполне успешно сражаться, не применяя сил и не теряя своих людей.

Так что все шло удивительно спокойно, что не могло не радовать. И тем нервнее становилось время ожидания летнего солнцестояния, когда, по словам Дадиана, должно было произойти что-то серьезное, связанное с демонами.

Сейчас я как раз направлялся в лабораторию, где держали этого полукровку, чтобы в очередной раз поговорить с ним и получить для аналитиков Службы новую порцию информации по этому непонятному человеку.

— Как твои успехи, Павел? — постучав о косяк двери, спросил я.

— О, князь, я и не заметил, что вы пришли, — улыбнулся мне Дадиан, будто мы с ним были хорошими знакомыми. — А успехи… успехи определенно есть.

— Интересно было бы услышать подробности, — произнес я, подходя ближе к одному из рабочих столов парня.

Сейчас Дадиан колдовал над какими-то жидкостями, которые перегонял из одной колбы в другую, с помощью алхимических агрегатов. Тут было столько различных трубочек и жидкостей, которые перемешивались в различных пропорциях, нагревались, проходили через центрифугу, что у меня просто начинала кружиться голова в попытках разобраться в этой головоломке. Впрочем, самому Павлу это все не доставляло неудобств, так как он четко фиксировал нужные ему состояния исследуемых составов и оперативно вносил в них изменения прямо тут. И судя по его виду, все шло как надо, так как полукровка улыбался и чуть ли не напевал себе песенку под нос.

— Я уже передал сотрудникам Службы улучшенные тесты на определение крови демона в организме человека, — похвастался он. — Вы знали, что недавно в Европе появился новый наркотик, который временно увеличивал силы магов и добавлял физических сил и бодрости обычным людям? Как оказалось, мой состав реагирует на людей, принимающих его.

— Получается, наши ближайшие соседи получили откуда-то кровь демона и используют ее в основе наркотика? — несколько ошарашенный такой новостью спросил я. — Это же надо было до подобного додуматься!

— Ну а почему нет? — равнодушно пожал плечами Павел. — Давно уже было понятно, что кровь демонов усиливает магов. Мой род — наглядный тому пример, но ведь можно подобия этого достичь и без многовековых экспериментов в попытке вывести жизнеспособную особь.

— Ты так говоришь о себе, как будто ты и не человек, — покачал я головой.

— А разве мне дали выбор! — неожиданно стукнул по столу рукой Дадиан и бросил на меня взгляд, заполненных чернотой глаз. — Таких людей не бывает. И из-за того, что я появился на свет таким, я ненавижу своих родственников.

— Но как же разговоры про силу? — заинтересовано спросил я, чувствуя, что сейчас может получиться узнать больше подробностей, о которых мой собеседник раньше не говорил.

— А зачем эта сила тому, кто ее никогда не хотел и не намеревался использовать? — тихо рассмеялся Павел. — Пусть, благодаря этому, я и стал сильнее, но меня всегда больше привлекали исследования, чем магическая мощь. Да и толку от всего этого, если ты даже общаться толком с людьми не можешь? Все твои сверстники не воспринимают тебя всерьез, потому что ты слишком молодо выглядишь, а те, кто по этому признаку подходят тебе, для общения слишком скучны. Вот и получается, что я и не там, — поднял он левую руку, а затем правую, — и не там. Где-то посередине, не входя ни в одну из групп.

— Разве общение столь уж необходимо? — хмыкнул я.

— Вы правы, князь, — кивнул Павел. — Общаться со всеми я все равно никогда не стремился, но весь образ моей жизни, все, на что меня обрекли родственники просто моим фактом рождения, обрекло меня на отсутствие единомышленников. Это как оказаться цивилизованному человеку посреди острова с дикарями. Общение с ними в принципе возможно, но сомнительно, что среди них найдется кто-то, кто сможет стать тебе равным или даже превзойти тебя. Правда, другие члены моего рода в подобном не испытывали проблем, так что, возможно, я просто выбиваюсь из общего ряда, — пожал он плечами, говоря уже более спокойно.

— И как думаешь, много еще подобных родов?

— Мы же вроде говорили с вами на эту тему? — нахмурился Дадиан. — Я был далек от деятельности рода. Все, что меня заботило и заботит — мои исследования. Все же я хочу лишиться демонической части себя, но не умереть при этом, — невесело улыбнулся парень. — Будь иначе — все было бы куда проще.

— Но пока успеха в этом направлении нет, — произнес я.

— Да, к сожалению, этот вопрос даже для меня оказался сложным, — вздохнул Павел. — Но я верю, что добьюсь успеха.

— А если бы я мог предоставить тебе демона для исследований? — осторожно спросил я. — Это решило бы проблему?

— Возможно, — пожал плечами парень. — Я работал с кровью призванных во время ритуалов демонов, но ничего толком добиться не удавалось.

— Я понял, — кивнул я. — Попробую решить данную проблему, чтобы тебе предоставили кровь демонов.

— Буду вам благодарен, князь, — поклонился Павел. — А теперь, если позволите, мне надо продолжить работу над составом… Тут наметился определенный прогресс.

— Конечно, — кивнул я.

Вот только полукровка уже меня не слушал, поглощенный своей работой. Про кровь меня просили спросить сотрудники Службы, и в целом мне было без разницы, что предлагать Дадиану. Вот только невольно возникла мысль предоставить ему свою кровь. Пусть Арина говорит, что никаких отклонений не видит, но что, если она просто не знает, куда смотреть?

***

В последнее время мне казалось, что я постоянно нахожусь в роли догоняющего и вечно не успеваю. Вроде бы удалось развить кипучую деятельность и развить свой род огромными темпами, но все же этого оказалось мало. Пусть сейчас род вполне и без моего участия может получать довольно неплохую прибыль со всех предприятий, но на фоне других родов это смотрелось не сильно впечатляюще.

Проблема была даже не в деньгах, а в том, что в случае каких-то проблем их просто может не хватить, чтобы вернуться к прошлым показателям. У нас уже появились недоброжелатели во многих сферах и пусть они сейчас действуют через наемников, но кто знает, когда за мой род возьмутся всерьез?

Да, я к подобному готовлюсь, но нельзя предусмотреть всего, как нельзя было предусмотреть, например, нападения дракона на самолет, в котором я летел. А ведь авиаперелеты считаются довольно безопасными, особенно, при поддержке военных.