отношения. Это проявление родственной заботы или…

Связь между сводными родственниками Синодом не порицалась. Тем более что Семьи часто брали под свою опеку детей поверженных врагов, которые не имели с ними кровного родства. Сила исправляла человеческую биологию, и дети даже между близкими членами семьи рождались без отклонений. Хотя жрецы старались не давать добро на венчание таких пар. Лично мне подобное проявление любви было непонятно.

Бравада младшего Юсупова была мне ясна. Он пытался проявить себя и доказать отцу, что чего-то стоит. Пытался заработать его уважение. Только вот участвовал ли он в боях насмерть? Или опыт мальца заканчивался турнирными поединками и тренировочным полигоном? Если так, то закончиться все может прескверно. В первую очередь для добровольца.

– Илья меня прикроет. Так что я не буду якорем для отряда, – добавил Сергей, когда я уже открыл было рот, чтобы отказать мальцу.

Начальник охраны скрестил руки на груди и кивнул, подтверждая просьбу парня. Интересно, это тот самый Илья? Предок бойца, о котором слагают легенды? Если да, то для меня будет честью биться с ним плечом к плечу.

– Я тоже иду, – решительно сказала Ольга.

Михаил Александрович покосился на нее с неодобрением, но промолчал, и девушка сделала вид, что не заметила взгляда отца. Отказать ей при свидетелях Юсупов не мог. Особенно при людях, которые сами вызвались помочь отомстить. Потому что девушка имела право осуществить месть за причиненные ей страдания собственноручно.

– Меня страховать не нужно, – продолжила она, вздернув подбородок.

– Осталось только найти, куда спрятался Оболенский, – подытожил Михаил Александрович. – Я оставлю вас на минуточку.

Он вытащил телефон и вышел из кабинета. За приоткрытой дверью послышался приглушенный голос. А Виктор подбросил монету, поймал ее на лету и посмотрел на изображение.

– Оболенский в городе. Но не на острове князей, – глухо проговорил он. – Это было бы слишком очевидно. Скорее всего, забился в какую-нибудь дыру и хочет переждать два-три дня. В окружении охраны.

Я удивленно покосился на Круглова. Интересно, когда Феникс успел собрать столько информации про главу Семьи?

– Например, в страну болот, – поддержал эту версию Сергей. – У него вроде был там дом. Он любил там отдыхать.

Виктор снова подбросил монету.

– Почему в страну болот? – уточнил я.

– Это местечко идеально подходит для того, чтобы залечь на дно. Несколько заброшенных деревень, затерянных в огромном лесу, на болотах и озерах, – ответил Виктор лениво.

– Когда-то у Оболенского была чайная мануфактура, – добавила Ольга. – Линейка чая с лесными травами и ягодами. Называлась «Медвежий угол». А собирали эти ингредиенты в одной из деревень. Местные сами вставали в очередь на работу. Да и платить им было нужно куда меньше.

– Помню такой, – подтвердил я. – Жаль, что его сняли с производства. Мне он понравился.

– Оболенский где-то перешел дорогу Синоду. И чай из трав признали содержащим вещества, вызывающие эйфорию, – сообщила Ольга.

– А Оболенский пошел на принцип и отказался получать лицензию? И решил добиться справедливости в суде? – живо поинтересовался Сергей, глядя на сестру.

В этом взгляде было что-то… большее, чем привязанность к родне.

Боковым зрением я заметил, как Виктор пытается скрыть улыбку. Оно и понятно. Парень сказал явную глупость. Даже Ольга посмотрела на брата так, словно сомневалась, в своем ли Сергей уме.

– Оболенский не настолько глуп и понимал, что в суде у него нет шансов против Синода. Он пытался получить лицензию. Но в чем-то не смог договориться с церковниками.

Дверь открылась, и беседа за столом мигом прервалась.

– Оболенский не покидал Союз, – произнес глава Семьи. – Значит, он где-то в городе.

– В стране болот, – тут же произнес Сергей Юсупов.

– Места там глухие, люди неприветливые, – добавил Виктор в ответ на удивленный взгляд Михаила Александровича. – Идеальное место для того, чтобы укрыться и переждать.

Юсупов постучал пальцем по столешнице, раздумывая, а потом кивнул.

– Скорее всего, так и есть. Больше ему бежать некуда. А оставаться в городе он не рискнет. Так что на его месте я бы именно там отсиживался. И в том направлении уехал автомобиль Обленского… – Он тряхнул головой, словно опомнившись. – Ну… хорошо. Давайте начнем поиски оттуда. Выдвигаемся, господа. До этого местечка путь неблизкий.

– Нам нужно сменить одежду и захватить самое необходимое. Мы обернемся быстро, – сказал я.

* * *

Страной болот называли огромный участок заболоченной земли, который считался самым крупным заповедником. Он расположился на границе территории двух княжеств: Новгородского и Псковского. И судя по слухам, места там были неприветливые. Поговаривали о тех землях разное. Про то, что охранную зону сделали, дабы людей с болот выселить. Что в озерах того заповедника вода с серебристым отливом, а вся рыба, какая есть, с синими глазами и сплошь в сочащихся слизью ранах. В лесах встречаются животные с горящими красным демоническим огнем глазами. Много слухов ходило про те места. И все они были недобрыми. А как говаривали наши предки: «Нет дыма без огня».

Местные не любили выбираться из своей вотчины. Обитатели окрестных деревень не горели желанием лезть на болота.

Мы сменили выходные костюмы на черную броню, которая принимала форму тела. Виктор с удовлетворением отметил, что такого качества ему встречать еще не доводилось.

– Сразу видно, что уплачено немало. Если б нам такую выдавали в армии…

– Согласен, – не стал спорить.

В гардеробную заглянула Анастасия, и выглядела она взъерошенной.

– Я поеду с вами? – настороженно спросила она.

– Нет, – хором ответили мы, и я откашлялся и вышел из комнаты, позволив этим двоим обменяться парой слов.

Даже из коридора я почуял запах озона и расслышал треск молний. На всякий случай отошел подальше. Врагу не пожелаю оказаться рядом с аристократами с Силой молний. Такая психанет и шарахнет так, что костей не соберешь. Но Виктор вышел из гардеробной с видом человека, который познал дзен. Его волосы стояли дыбом, и девушка, которая шагала следом, пригладила их, высекая из прядей искры. К моему удивлению, парень ей это позволил, а затем и вовсе сказал:

– Слушай Мэйхема. Он свой, поняла? Анастасия потупила глаза.

– Ты… береги себя.

– Жди и готовь борщ, – отмахнулся начальник охраны и довольно хмыкнул собственной шутке.

Мы вышли из дома и прошлись до подъездной дорожки.

– Ты уж прости, князь, но ехать придется на моей. – Виктор кивнул в сторону стоявшей у гаража «Нивы». – Боюсь, по тамошним дорогам твоя «Победа» не проедет.

– Собираетесь за город? – уточнил Мэйхем. – Если позволите, я могу отвезти вас.

– Спасибо, старый друг. Но мы сами, – ответил я.

Боковым зрением заметил, как дворецкий удивленно переглянулся с Иваном.

– Не позволите узнать… – начал было Мэйхем, но я его