— Не виноватая я, он сам пришел! — процитировала Лиза.

— Во-во, примерно так, — кивнул Арбуз, — только клиент после этой таблетки падать и засыпать вовсе не будет, а даже наоборот, будет готов к помощи и сотрудничеству. Этот психотропный препарат возбуждает в человеке, если выражаться обычным языком, способность к состраданию, переходящую в готовность разбиться в лепешку ради человека, нуждающегося в его помощи. Исходя из этого, вам, Лиза, предстоит сосредоточить внимание этого Таратайкина исключительно на себе…

— Да он и так от меня глаз не отведет, — засмеялась Лиза.

— Возможно, — согласился Арбуз, — но так или иначе вам следует внушить ему, что вы страшно нуждаетесь в его помощи и от него зависит буквально ваша судьба. Вплоть до вашей жизни. Тогда он не будет способен сопротивляться императиву содействия, который будет возбужден этой чудесной таблеточкой, и вы сможете выудить из него все что угодно. Главное — держите его внимание на себе. И не на своих прелестях, а на том, что вам нужно. Понимаете?

— А что ей нужно? — спросил Роман.

— В том-то все и дело, — Арбуз потер подбородок. — Не спрашивать же у него напрямую, кто охотится за певцом Романом Меньшиковым.

— Не нужно заранее строить план разговора, — сказала Лиза, — на месте будет видно. А пока что я позвоню ему. Может быть, его и в городе-то нет, и тогда мы зря тут разглагольствуем.

— Верно, — сказал Арбуз, — сначала нужно убедиться, что он еще жив.

— Вот именно, — ответила Лиза.

Лиза достала из сумочки микроскопический дамский телефончик и, тыкая ногтем в крошечные кнопки, набрала номер, напечатанный на визитке бронзовыми буквами.

— Кирилл Сергеевич? — произнесла она томным голосом. — Как я рада, что снова слышу ваш голос.

Арбуз зажал рот рукой, Роман усмехнулся, а Боровик вытаращил на Лизу глаза. Лиза погрозила кулачком сразу всем и продолжила с постельными интонациями:

— Надеюсь, вы меня не забыли? Несколько месяцев назад мы с вами виделись в ресторане «Северная амброзия». Вспомнили? Ах, как я рада! С тех пор я часто вспоминала о вас… Вы произвели на меня неизгладимое впечатление. И я на вас тоже? Какая прелесть! Я понимаю, что даме неловко самой назначать свидание, но… Конечно! Конечно! Это будет просто прекрасно. В том же платье? Ах, к сожалению, я забыла его в Испании, в отеле «Риц»… Конечно, не важно. Мы можем увидеться сегодня? Тогда, если вы не возражаете, в том же ресторане. И вы знаете… После той нашей встречи я много раз заходила в «Северную амброзию», садилась за тот же столик и вспоминала тот вечер… Благодарю вас. Вы льстец! Ах, перестаньте! Ну хорошо, в семь часов. Нет, спасибо, я сама доберусь. До встречи, шалун!

Лиза выключила телефончик и победно взглянула на Арбуза.

— Вот так! — торжественно сказала она, убирая дорогую игрушку в сумочку. — Бац, бац — и в дамки. Вам, мужикам, такое и не снилось.

— Ну… — Арбуз поджал губы, — я бы сказал, что вы были несколько пошловаты.

— Это для вас, — парировала Лиза, — а для таких, как этот Кирилл Мефодьевич, то бишь Сергеевич, такая манера в самый раз. Они воспринимают это как высший класс поведения женщины. Поверьте мне, я знаю.

Арбуз развел руками и сказал:

— Молчу, молчу!

— Давайте мне свою таблетку.

Арбуз встрепенулся и, подтолкнув пальцем лежавшую на столе таблетку в сторону Лизы, произнес:

— Как я уже сказал, одной будет более чем достаточно. Разжимать ему зубы не требуется, просто бросьте этот шарик в его бокал. Растворится моментально.

— А зеленого дыма не будет? — поинтересовалась Лиза.

— Не будет, — улыбнулся Арбуз, — даже пузырей не будет. Просто растворится, и все тут.

— Хорошо…

Лиза осторожно взяла таблетку и стала искать, куда бы ее положить.

— Ладно, не мучайтесь, — смилостивился Арбуз, — примерьте-ка это.

Он достал из коробочки перстень с большим темным камнем и протянул его Лизе. Она придирчиво осмотрела перстень и догадливо спросила:

— А как он открывается?

— Вот тут, сбоку. Нажмете вот на это…

И Арбуз показал, на что нажимать.

Камень откинулся в сторону, и под ним оказалось небольшое углубление. Арбуз положил туда шарик и закрыл перстень. Лиза нетерпеливо забрала перстень у Арбуза, надела его на средний палец правой руки, отставила ее в сторону и сказала:

— Ах, дорогой Кирилл Сергеевич, смотрите, какая там красивая ворона! Он отворачивается, и в это время я…

Лиза протянула руку к пустой вазочке, стоявшей на столе и нажала на перстень большим пальцем той же руки. Перстень открылся, и шарик выкатился в вазочку.

— Ах, любезный Кирилл Сергеевич! Давайте выпьем этого прекрасного вина! Тут он, конечно, выпивает… А как скоро подействует препарат?

— Ну… — Арбуз пожал плечами, — не скажу точно, но через полчаса можете быть совершенно уверены. За эти полчаса вам нужно перевести разговор на свою персону и удерживать тему.

— Удержу, — уверенно сказала Лиза. — Вы не знаете, как долго женщина способна говорить о себе.

— Почему же не знаю? — удивился Арбуз. — Очень даже знаю.

— А откуда?

— Не важно. Лучше послушайте, что я вам скажу. Примерно через полчаса вам следует проверить, подействовал ли препарат. Для этого нужно попросить клиента выполнить какую-нибудь странную просьбу. В том случае, если он уже созрел, просьба будет выполнена незамедлительно и без колебаний. Можете даже попросить его перерезать себе вены. Если вы убедите его в том, что для вас это жизненно необходимо, он сделает это.

Боровик, с живым интересом следивший за разговором, кашлянул и спросил:

— А откуда у тебя, интересно, такие таблеточки?

— А оттуда же, откуда ваши спецы берут разные аналогичные средства. Из секретных, сам понимаешь, лабораторий. Извини, адресочка не дам, фамилий не назову и явок не открою.

— Больно надо, — Боровик сделал вид, что ему все равно, и налил себе пива.

Лиза тем временем рассматривала перстень у себя на руке.

— А скажите, Михаил, — спросила она, — перстенек этот вам тоже в лаборатории дали? В комплекте, так сказать.

— Нет, — Арбуз засмеялся, — перстенек мне сделал один хороший ювелир.

— Действительно хороший, — кивнула Лиза, — я тоже хочу такой.

— Вы имеете в виду — с тайником?

— Не обязательно. Но с тайником интереснее.

— Тогда он ваш.

— Правда?

— Правда!

Лиза посмотрела на Романа и сказала:

— А ты, между прочим, за все время не подарил мне ни одной безделушки.