— Марк, Амалия, что вы не подошли поздороваться раньше?

При этом в его голосе не было издёвки или чего-нибудь схожего, что настораживало.

За меня ответила девушка.

Она начала с ним общаться дружелюбным голосом, хотя я точно знал, что Амалия находится в лагере Виктора и не связана с Робертом узами дружбы.

— У рода Ронге потрясающая коллекция живописи, мы просто засмотрелись на то великолепие, что висело в главном зале.

Роберт принял задумчивый вид, даже подбородок почесал, показывая бурную умственную деятельность, а потом бодрым голосом сказал.

— А точно, вы же не так часто бываете на ежемесячных приёмах. Марк, если мне не изменяет память вообще первый раз. В будущем можете обращаться ко мне, мой род в хороших отношениях с Ронге.

Я продолжал молчать, сохраняя невозмутимость. Подобные высказывания не трогали меня, элегантно же ответить я не то, чтобы не мог, но не посчитал это нужным.

Амалия же вежливо поблагодарив его за предложение, хотела закончить разговор, но Роберт не успокаивался. Он начал задавать девушке нейтральные вопросы, на которые было невежливо грубить или их игнорировать.

Так мы дошли до главного зала, после чего прошли до столов с различной едой.

Я продолжал молчать, так как Роберт был пусть и назойлив, но не переходил черту.

Взяв ранее понравившийся мне рулетик, я съел его и всё же принял решение, если Адеркас не отстанет от нас в ближайшую минуту, прямо сказать ему о нежелании с ним разговаривать.

По итогу этого не потребовалось, но что более важно Роберт с Амалии переключился на меня, при этом перестав попусту болтать и перейдя на важные темы.

— Марк, как думаешь откуда у Ронге монстры?

Иронизировать или грубить смысла не было, вдруг он действительно в курсе, поэтому я сохраняя серьёзность, ответил.

— Не знаю, может повезло из подземелья достать, может локальный прорыв был.

В этот момент на мини-сцену, где недавно Акуа Ронге толкал речь, вышли пять музыкантов. По залу разлились звуки красивой и умиротворяющей музыки.

Мы на пару секунд отвлеклись на них, но потом Роберт хмыкнул и вернулся к разговору.

— Как ни странно ты почти прав. Помнишь аномалию в Оазисе?

Это был больше риторический вопрос, но парень выжидательно на меня смотрел, так что я был вынужден кивнуть, дабы узнать куда он клонит.

— Так вот, барьер, которым запечатали проход, был разрушен, но академии удалось остановить распространение. Тем не менее, снова его запечатывать не стали. Было принято решение оставить это место для изучения.

Амалия старающаяся делать вид, что всё нормально, слегка напряглась, после таких известий.

Я же мимолётом отметив это, постарался задать вопрос максимально нейтральным тоном, хоть на самом деле для меня была важна эта информация.

— Интересно, но зачем ты мне всё это говоришь?

Видимо получив тот вопрос, которого ждал, Роберт вызывающе и одновременно мерзко улыбнулся. Затем посмотрев мне в глаза, произнёс.

— Да вот думаю, насколько ты смелый, чтобы записаться в наёмники, а потом отправиться добровольцем в эту аномалию. Статус ученика ректора позволит тебе стать наёмником без потери репутации, но я всё равно считаю, что тебе не хватит духу на подобное.

Ха, оказывается уже есть такая возможность, а он пытается меня выбесить и выставить в плохом свете на глазах у девушки, чтобы я демонстрируя свою силу побежал в эту аномалию и об неё убился.

Однако, он не в курсе, что шанс попасть в Вулканический Оазис для меня будет подарком, а не проклятием.

В ответ на его слова, я расправил плечи, выпрямил спину и с вызовом сказал.

— Хм, интересное предложение. Хочешь поспорить?

Казалось он не ожидал, что его план сработает, но быстро сориентировался, ответив.

— Почему бы и нет. Как смотришь на ставку в миллион?

Ну, а раз у меня есть возможность на халяву заполучить, что-нибудь ценное, то стоит этим воспользоваться.

— Деньги скучно, давай на ресурсы?

Я отвечал быстро и уверенно, Роберт даже слегка поколебался, но в итоге решил довести дело до конца.

— И что именно тебя интересует?

— Например Сапфир Пробуждения?

Если повышать ставки, то сразу до максимума.

— А ты по мелочи не разбрасываешься, но я вот его, смогу найду, а что будешь делать ты?

— Если проиграю и за месяц не передам тебе Сапфир Пробуждения или ресурс аналогичной ценности, то подарю тебе все земли рода Берильских и покину академию. Такую ставку признаёшь равноценной?

Глаза младшего сына рода Адеркас расширились от удивления, он не верил в свою удачу.

Ведь если победа будет за ним, то я перестану быть аристократом и у него появится намного больше возможностей избавиться от меня.

Да и родовые земли не так часто удаётся приобрести.

— Да, такая ставка подойдёт. Но просто войти и сразу выбежать будет нельзя. Давай так, три миссии длительностью не меньше часа или одна больше восьми. И мы подписываем бумаги, что в случае твоей смерти, земля переходит в моё распоряжение. Согласен?

— Да.

Во время ответа, мне стоило немалых усилий не улыбнуться ему в лицо.

Ведь только что Роберт можно сказать подарил мне очень редкий ресурс, кроме этого сообщил важную информацию.

И ко всему прочему, верит, что именно он меня обыграл, а не я его.

Интересно, чем мне придётся заплатить мирозданию за подобную удачу.

Прежде чем Роберт ушёл общаться с другими гостями, мы договорились встретиться послезавтра для подписания бумаг и заключения магического договора.

Не сегодня или завтра, так как Роберту требовалось договориться с магом высокого круга об оказании услуг посредника в этом вопросе, а это не всегда быстро, поэтому лучше взять времени с запасом, чтобы не выглядеть потом некомпетентным.

Основная часть вечера была уже позади, но по идее именно сейчас самое время налаживать общение с присутствующими, так как на фоне пережитых впечатлений, от увиденного ранее зрелища, завязать разговор было проще всего.

Да и факт будущего договора с Адеркас означал, что сегодня он не будет ставить мне палки в колёса, это было бы слишком мелочно, даже для него, на фоне озвученных ставок.

Тем не менее, мы успели пообщаться только с одной компанией людей, состоящей из шести человек. Они являлись учащимися четвёртого потока.

Я всё ждал, когда Амалия подаст сигнал и направит меня к тем людям общение с которыми интересно ей.