Прошлый день и прошедшая ночь превратили связавшую землян леску общей судьбы и совместного будущего в толстенный канат, и оба попаданца от этого пребывали в постоянной эйфории. Как долго она продлится, Олег не загадывал — просто пока наслаждался. Придут другие дни, новые заботы, только зачем об этом сейчас думать?

— Нет здесь никаких дождливых или сухих сезонов, — Вика его дождалась и поехала рядом, — Если не знаешь чего, то не стесняйся, спрашивай. У меня подруга — глава Вьежского географического общества. Кстати, я позаботилась прихватить парсанские лигры. Мой ручной бандитский главарь — Шторм, я тебе о нём рассказывала — в порту их сто семьдесят наменял, в основном серебром. Но ты так мне и не ответил — будешь моим командиром и заботиться обо мне?

— Буду. Никому в обиду не дам, — согласился Олег, — Чего уж. Ну, что, пока без исцеления?

Они поехали резвой рысью, оставляя в стороне, километрах в трёх, какой-то замок и небольшой посёлок или городок при нём — точнее Дальновидение не показывало.

— Ага, таким лошадкам и магия не нужна, — замлячка прямо лучилась от удовольствия — и путешествие и компания ей явно нравились, — Жаль будет с ними расставаться. Обратно, если решим уходить не нагло через парскский портал, а также незаметно, то придётся новых покупать.

— Покупать? — переспросил Олег с намёком на их светлый цвет кожи, — И не привлечь при этом внимания?

— Ну, воровать.

— Вика, ты почему мне не сказала, что у тебя цыгане в роду были? — засмеялся Олег, — Мотоциклы, поди, тоже угоняла? На байках с перебитыми номерами ездила? Так, сворачиваем в тот прогал, — довернул он коня вправо.

Вокруг попаданцев высились удивительные деревья, наверное, аналог земных баобабов. Такие же высокие и с толстыми стволами. Только земные росли, если попаданец правильно помнил, поодиночке, а тут их таларейских собратьев стоял целый лес. При этом, между стволами были достаточно большие расстояния, а нижние ветви деревьев располагались не ниже трёх метров от земли, что позволяло свободно перемещаться по лесу верхом.

— Ты чего? Я у нас дома паинькой была, — искренне ответила на шутку друга Вика, — Это здесь я уже столько наворотила, что пара уворованных лошадок ничего не добавят к моим грехам. Сам-то ведь не лучше.

Почти до самого вечера они скакали — переговариваясь и перешучиваясь — без всяких помех, всё же, через десяток километров они подбодрили коней заклинаниями Малого Исцеления, совсем по чуть-чуть.

Уже собираясь подыскивать место для ужина, магозрением увидели большую кавалькаду всадников, выехавшую к ним навстречу из расположенного впереди и немного сбоку от их маршрута поселения.

— Забираем влево, — решил Олег, — Встанем на постой пораньше. И путь продолжим с самого рассвета.

Вика оказалась запасливей земляка. Он-то хранил в Пространственном Кармане самую практичную еду — сыровяленное мясо, колбасы, сыры, фрукты, хлеб, а вот повелительница Ордена, оказывается, любила себя баловать в походах более изысканной пищей и имела при себе разные виды паштетов, медовых сладостей, солений, икры, солёную рыбу редких дорогих видов и даже диковинные специи.

Понятно, что для Олега и Вики, познавших радость своей близости друг с другом, гурманство было не главным удовольствием на их ночлегах.

Объезжали земляне не только поселения, но и встречных или попутных людей, повозки и обозы. Иногда просто уходили с дороги и пережидали, когда она освободиться.

Тем не менее, двигались попаданцы быстро. И так сильные кони периодически получали порции магической энергии и бежали без устали.

Всё-таки совсем не встретить препятствий на пути у Олега с Викой не получилось. На третий день путешествия, когда до Парса оставалось по их прикидкам чуть больше пятнадцати километров, и к вечеру они планировали уже быть в столице царства, впереди Дальновидение показало людскую суматоху, похожую на небольшое сражение.

Земляне за три часа до этого и так съехали с хорошей дороги, чтобы не встретиться с длинным обозом, и поехали по влажной тропе посреди заболоченного пространства. Возвращаться им не захотелось.

— Ждать, пока впереди всё утихомирится, тоже желания нет, — высказалась Вика, — И вряд ли там скоро освободят нам путь. Я подозревала, что без проблем не обойдётся.

— Что, накаркала? — пошутил Олег, — Ладно. Может ещё пропустят. В принипе, рядом со столицей встретить белокожих наёмников не сильно удивительно. Пропустят, так и мы никого не тронем.

За обсуждением возникшей проблемы земляне чуть снизили скорость своих коней.

— Не верится мне в такой благополучный исход. Жизнь приучила быть здесь пессимисткой.

— Значит у кого-то будут большие проблемы. И точно не у нас. Магией или боевыми умениями?

— Лучше второе. Не люблю оставлять следы применения своих заклинаний. Впрочем, буду делать как ты решишь. Ты же у нас командир.

Олег увидел, что у землячки в предвкушение близкого боя чуть сузились глаза, а из своего Пространственного Кармана она заранее извлекла второй клинок.

Если попаданец предпочитал в бою меч в правой руке, а в левой кинжал или дагу, то попаданка чаще выбирала два средней длины совершенно одинаковых клинка.

— Точно, резьба по дереву тут шла, — прокомментировал Олег открывшуюся перед ними картину только что завершившегося сражения.

Глава 16

Понять общую картину того, что тут произошло, Олегу оказалось не сложно. Два военных отряда — именно военных, а не какие-нибудь разбойники — устроили между собой резню, и победители, уже определились. Вояки, большинство из которых носили сюрко грязно-жёлтого цвета, добивали раненых противников и ловили их разбежавшихся коней.

Судя по тому, что в плен никого не брали, а трупы своих и чужих готовили к сожжению в стороне заболоченного леска, в двух десятках шагов от дороги, огласки произошедшего победители не желали. Их оставалось — Олег быстро насчитал — восемнадцать уцелевших и легкораненых бойцов, и несколько тяжелых, корчащихся от боли на земле.

— Сразу двое одарённых и — обалдеть — три амулета с вложенными Сферами и Замедлениями, — не снижая голоса — всё равно родной язык землян не поймут, а ехали они открыто — сказала Вика, — Или на Валании артефакторика развита сильнее, чем я думала, или это дружинники владетеля, рангом не меньше, чем герцог.

— Вряд ли герцогские, — ответил Олег, — Мало их слишком, да и видок не очень презентабельный.

Попаданцев, ехавших