В возрасте 12–13 лет подростки пытаются ухаживать за представителями противоположного пола. Это, естественно, определяется не столько уровнем половой зрелости, сколько бытующими в их среде представлениями о том, как и когда это принято делать у сверстников. Этот период опасен возрастающим интересом к порнографии и наркотикам.

Старший школьный возраст (с 12 до 18 лет), который иногда называют отрочеством, является самым трудным периодом психологического развития, формирования воли, сознательности, гражданственности, нравственности. Нередко это драматический пересмотр всей системы жизненных ценностей, отношения к себе, к родителям, к сверстникам и обществу в целом. В этом возрасте характерны крайние суждения и поступки, стремление к самоутверждению и конфликтам. Это особенно выражено при нарушении физического и полового развития. В этот период возможны неустойчивость вегетативной регуляции с возникновением иногда тяжелопереносимых расстройств сосудистого тонуса, а также заболеваний щитовидной железы. Иногда дети начинают интенсивно прибавлять в весе, возможны заболевания желудочно-кишечного тракта (гастриты, дуодениты, язвенная болезнь).

Мы уже отмечали, что хотя развитие каждого подростка – процесс индивидуальный, оно во многом определяется внешним окружением, атмосферой в семье, в школе, в кругу друзей. Это период обогащения социальных связей. Одним из существенных элементов полового воспитания является выработка таких понятий, как «настоящий мужчина» или «настоящая женщина», при этом следует стремиться, чтобы подростки приняли их в качестве собственных установок, своей жизненной позиции.

Как мы уже замечали, в этом возрасте активно идет процесс развития личности, интенсивного формирования мировоззрения, при этом старшеклассники проявляют большой интерес к проблемам долга, чести, справедливости. Взрослые не должны забывать, насколько у молодежи высока потребность в доверии, уважении, равном отношении с взрослыми. Мы знаем немало примеров, когда неуважение к личности старшеклассника может привести не только к конфликтам, но и к отклонениям в нравственном поведении. Если родители полагают, что их проблемы закончились, когда дети преодолели подростковый период, то они ошибаются. Юношество – не менее сложный и противоречивый возраст.

С завершением полового созревания усложняется общественное положение старшеклассников. На этом фоне возникают интимные отношения, появляются новые чувства. Характер «гормональной бури» изменяется, но и в этом возрасте дети часто возбудимы, эмоционально неустойчивы, порой их реакции неадекватны. Нередко дружеские отношения, юная любовь становятся своеобразной формой психотерапии. Изменяются и взаимоотношения старших подростков. Теперь они переходят к активному словесному общению, когда учатся говорить комплименты, заполняют речь иронией, остроумными шутками и игривыми намеками.

Этот возраст опасен асоциальными проявлениями, когда, стремясь выделиться, проявить свою «самобытность», «индивидуальность», старшеклассники нередко совершают свои первые преступления. Важно в этот период иметь со своими детьми доверительные отношения, чтобы влияние дворовой кампании не нанесло вреда.

Еще один вопрос часто волнует родителей. Дети растут, наступает время юношеской дружбы мальчиков с девочками, а затем и первой любви. Во многих случаях состояние влюбленности очень остро переживается подростками. Как поступить: оградить собственного ребенка от этого счастья или закрыть на все глаза и довериться сознательности своих детей, их разуму? Ответ на этот вопрос лежит в сфере предыдущего этапа воспитания. Если родители научили (или, по крайней мере, объяснили), как контролировать свой сексуальный инстинкт, не подавляя при этом связанных с ним сексуальных переживаний и эмоций, они могут не беспокоиться.

К этому времени дети уже должны знать многое. И не следует забывать, что они получают информацию не только от нас, поэтому желательно в непринужденной обстановке удостовериться в их готовности к «взрослой» жизни.

Надо признать, что некоторые молодые люди сводят отношения между полами только к интимной близости. Известно, что с 13–14 лет мальчики становятся чрезвычайно влюбчивыми. Первоначально их мечтания ограничиваются поцелуями, что не снижает интенсивности чувства. В это время родители замечают, что они стали хуже учиться, делаются непослушными и раздражительными. В отличие от девочек того же возраста, они более склонны к сексуальным фантазиям, что сопровождается эротическими снами, поллюциями и мастурбациями.

Одной из серьезных проблем является сексуальное воздержание. По этому вопросу у ученых нет единого мнения. Здесь не место для глубокого изучения всех исследований. Вероятно, следует учитывать тот факт, что у юного организма половая система еще далека от совершенства и требует дальнейшего созревания. Эти теоретические выкладки расходятся, однако, с практикой. Мы уже подробно останавливались на причинах снижения возраста сексуального дебюта. Что касается воздержания, то с давних времен существовала двойная мораль, «предписывающая» девушкам сохранять целомудрие до брака, а вот мужчин она явно не касалась. Сексуальная революция прошлого века, женская эмансипация изменили ряд представлений, поэтому вести разговор с позиций обязательности воздержания не продуктивно.

Заметим, что идея полового воздержания до брака мотивируется не столько доводами личной безопасности, сколько соображениями нравственного порядка (сохранение целомудрия). Между тем, многие подростки откладывают половой акт за счет усиленной мастурбации и петтинга. Медицинская статистика этого не учитывает, да и сами подростки зачастую не считают такие отношения сексуальными, но в христианское понимание «полового воздержания» они явно не вписываются. Так что замена сексуального образования только лишь нравственным воспитанием не только неэффективна, но и опасна для подростков. Но никто не исключает нормального этического воспитания в семье. Прекрасно, когда сексуальная мораль подкрепляется индивидуальной этикой, включающей ценности ответственности, уважения, толерантности и равенства. Это понимание должно закладываться с самого детства и поддерживаться и формироваться всю жизнь, и в немалой степени в семье.

В юности дети стремятся к большей независимости. Обычно им больше хочется провести времени с друзьями вне дома, чем с родителями. Освобождение от родительской опеки является обычной и неизбежной частью юности. Некоторые родители нелегко переносят этот переход к независимой и чуть ли не равной взрослости. В памяти крепко сидят воспоминания о совсем недавней крошке, этапы роста с приятными и болезненными ситуациями. Некоторым родителям кажется, что в связи с тем, что ребенок практически вырос, потеряется та близкая связь, которая была до этого, и что они больше не будут играть в жизни ребенка существенной роли. Естественно, что это далеко не так. Дети в подростковом возрасте нуждаются, как и раньше, в любви, заботе и помощи родителей, хотя им и не хочется в этом признаваться.

В свою очередь, определенный конфликт назревает и у детей. Им очень хочется быть уже более независимыми, но они не в состоянии жить без опоры, поддержки, финансовой базы родителей. Многие подростки чувствуют свою неспособность принять на себя ответственность взрослого человека, однако стремятся многие решения принимать самостоятельно.