— Это все потому что ты думаешь, что Крис занял место Сета? Нет, мама, он его не занял. Просто наша свадьба будет здесь, — приподняла голову. Да, ее лицо изменилось. — И Крис не станет вам помогать.

— Виктория…

— Нет, мама, — выставила руку вперед, когда женщина пыталась подойти. — Ты не сожалеешь. Не обманывай меня. То время, когда меня можно было просто обмануть и крутить мной как только захочется… уже прошло. Я не прощу тебя за одно как вы с отцом потребовали с Эми деньги, за то что она все это время жила с нами. Не прощу, мама.

— Отец погорячился, — жалобно произнесла мать, сцепив кисти рук вместе. — Мы оба были не правы. Позволь… позволь хотя бы поприсутствовать на твоей свадьбе.

Что ж, я не могу принимать такие решения в одиночку.

— Я посоветуюсь с волком, — сухо сообщила я. — А теперь, извини, мне пора, — развернулась и направилась к лестнице.

Пусть уходит. Говорить нам не о чем. Она прибежала сюда только из-за одного… Думала, что теперь Крис у этой семьи в приоритете. Только это для нее и важно. Ей абсолютно не важно, кто именно это будет. Ей просто страсть как хочется, чтобы я была женой главного наследника. А уж из этого она придумала бы как извлечь выгоду.

На обратном пути решила зайти к Марте. Разговоры с ней всегда меня успокаивают. У нее особенная энергетика. Я застала женщину не в лучшем виде и состоянии. Она судорожно, как попало, закидывала свои вещи в два раскрытых чемодана.

— Марта… Марта! — кажется, она меня не слышала. — Вы куда?! — подошла ближе.

— Уезжаю, Виктория. К себе домой. Лучше бы я вообще не приезжала, — закинула очередную тряпку в чемодан, что лежал на постели. — К черту все! — выпрямилась и только тогда, волчица взглянула на меня. Что-то вселилось в нее. Никогда ее еще такой не видела. — Извини, — ее взгляд потеплел, когда она осознала, что я не источник ее плохого настроения. Я просто пришла не в то время.

— Да ничего… А что случилось? — пожала плечами. Я догадываюсь конечно, что могло произойти, но хочу услышать это от нее. Только медлит она с ответом. — Это из-за вашего мужа?

— Как предсказуемо, правда? — с нехорошей усмешкой прозвучал вопрос. — Он мне не муж. Он тот, кто украл у меня лучший годы моей жизни и как оказалось, заставил чувствовать то, что было неправдой. Да лучше бы это было правдой! — прорычала волчица, закрывая один битком набитый одеждой чемодан.

Что-то я не понимаю…

— Не уходите, — тихо попросила я, сделав еще один шаг.

— Не волнуйся, на свадьбе я буду. Буду рядом с вами. Ни за что не пропущу такое событие. Мой единственный сын женится. Но жить здесь… я не стану, — думаю, мне ее не переубедить. — Буду рада видеть вас обоих у себя. Но сюда я больше приезжать не буду.

Должно быть поругалась со своим волком. Он снова ее обидел. Что-то такое сказал или сделал, что волчица не выдержала. А может намеренно выжил ее из дома. Интересно, как Крис на это отреагирует? Это ведь нарушение их договора.

Марта уехала. Остановить ее, мне не удалось, и права я не имела. Стоя у окна в холле дома, я провожала ее взглядом. И только спустя несколько минут ее муж соизволил спуститься и выяснить, что здесь происходит. Все это время он не выходил из своего кабинета, а тут решил показаться на глаза. Может почувствовал…

— Что здесь происходит? — этот вопрос он задал Карен, которая стояла рядом со мной, склонив голову вниз. Хозяин не в духе. — Ну, говори уже.

— Марта уехала, — ответила я. — Только что.

— Что?.. Как это…

А он выходит и не в курсе. Получается, то что он сам этого хотел — отпадает.

— Как, уехала?

— Сказала, что хочет к себе домой и сюда больше ни ногой. Это я передаю ее слова, — приготовилась откланиться. — Простите, — схватила Карен за руку, решив увести ее с собой. Пусть он эту новость без нас переваривает.

И что это он так разволновался? Неужто боится, что Крис нарушит и свое обещание? Мы все еще можем пожениться без огласки. Или причина его грусти в другом?

— Господи, как страшно то, — Карен шептала, едва мы успели подняться на второй этаж. — Давно я его таким злым не видела.

— Ты случаем не знаешь, какая между ними кошка пробежала? Проходи, — затащила девушку в свою комнату.

— Я слышала, как они ругались. Госпожа Марта очень кричала, — а я вот ничего не слышала. Наверное, спала. — Ничего конкретного, если ты об этом.

Крис вернулся как обычно вечером, и судя по его лицу, я поняла, что он обо всем уже в курсе. Его глаза кричали о том, как он хочет растерзать собственного отца. Мне аж самой не по себе стало. Злость ему так к лицу, но так пугает.

— Уже знаешь? — захлопнула книгу.

— Да, — сухо ответил волк. — Она тебе что-нибудь говорила?

— Да собственно, ничего такого… Не захотела сказать причину.

— Да я уже знаю, — присел рядом со мной на диван. — Оказывается, отец все эти годы не только ее мучал, но и себя. Старый дурак…

— О чем ты? — села боком, упершись локтем в спинку дивана, наблюдая профиль волка.

— Все эти годы он лишь испытывал чувство вины перед своей первой женой. Только это стояло между ним и матерью. На маме он женился лишь для того, чтобы сохранить свое положение. Так было у него в планах, но в нашей семье обычно все идет не по плану, — обреченно произнес волк. — В общем, из-за этого он ее и выгнал из дома.

Так, так, так…

— Из-за того, что боялся полюбить ее?…

— Проницательна — как всегда, — коротко улыбнулся мне Крис. — Говорю же, старый дурак. Хотел сохранить верность своей первой жене, которая скорее всего сбежала от него.

— Сет говорил она лежала в психиатрической клинике.

— Да. Лежала. У нее маленько с головой было не все в порядке. Людская болезнь.

Подумать только… волк похоронил свои чувства к жене из-за человека, которого уже нет или который возможно сбежал от него. А стоило ли?… Теперь я понимаю, почему она ушла. Правда, понимаю. По-женски. Всю жизнь считать себя чужой и никчемной, а тут на тебе, признание. Что ж так поздно то? Конечно, по меркам волков они еще не старики, но все же лучшие годы уже прошли. Могу отчасти представить каково ей сейчас…

— Думаю, твоей маме нужно сейчас побыть одной. Долго это все равно не продлится. Она сказала, что обязательно будет на нашей свадьбе, — но я ей обязательно сегодня позвоню.

— Наверное, ты права, — закинул руку мне на плечо. — Пусть побудет одна. Но отец… какого черта он сейчас это сделал? Лучше бы молчал.

Как знать, может Марта скоро это все переварит и наладится у них все к старости. Они же все-таки пара. Не случайно же у них получился сын с чистой кровью. Связь между ними такая, что позавидовать можно.