— Ли-а-на, я не знаю, что со мной происходит, но кажется, что я тебя…

— Ваше Высочество, у вас всё в порядке? — на пляж вышел один из стражей и, увидев принца в воде далеко от берега, забеспокоился.

— Какого беса ты тревожишь нас! Иди на свой пост! — ударил в негодовании по воде Алман.

Страж поклонился и ушёл, а принц сердито посмотрел ему вслед.

— Ну не дадут побыть одному с девушкой! Нам пора, Ли-а-на, вода уже прохладная, нельзя долго находиться в ней. Плыви первая и переодевайся, я поныряю пока.

Они вернулись во дворец, и Алман самолично разжёг камин, глядя на посиневшие губы Ляны.

— Тебе наверно не стоило купаться, вода холодная, ещё не хватало, чтобы ты заболела, — усаживал Алман девушку к камину, кутая её в большой плед.

— Ерунда, я на Земле и в более холодной купалась и ничего, я закалённая, — простучала Ляна зубами.

Все вечера до приезда короля они провели вместе. Они знали, что им придётся расстаться, поэтому дорожили каждой минутой проведённой вместе. Алман не мог разобраться в себе, что его держало возле этой девушки? Почему ему так хотелось заботиться и защищать эту иномирянку? Привыкший к безропотным утешенкам, он не понимал Лиану и в то же время восхищался ей.

Глава 24

Король вернулся с победой! Все пираты на Этане были уничтожены, а взятые в плен сосланы на Ферон. Братья ещё издали услышали звуки фанфар и, одевшись в парадные мундиры, вышли встречать отца. Ворота открылись и кавалькада с флагами, штандартами и знамёнами въехала на дворцовую площадь. За вереницей всадников ехал сам король, окружённый военачальниками из разных графств Этана. Собралось много народа, чтобы поглазеть на триумфальный въезд Его Величества. Каждый житель «Летней резиденции Королевства», счёл нужным принести по букету цветов, чтобы бросить его под ноги победителям. Народ шумел, славя короля и военачальников. Король спешился и поднял руку, успокаивая этанцев. Поприветствовав присутствующих, он произнёс короткую речь и под общие аплодисменты направился по лестнице во дворец, где его встречали сыновья.

— Рад видеть вас живыми и здоровыми. Через два часа жду вас в своих покоях для серьёзного разговора, — недовольно бросил король и добавил: — И не забудьте прихватить с собой эту иномирянку, хочу посмотреть на неё.

Принцы склонили головы, а когда король ушёл, переглянулись.

— Будет буря, Алман, — задумчиво произнёс Эриан.

— Вижу, брат. Ты со мной? — на лице кронпринца отразилась тревога.

— Да, — коротко ответил тот.

Братья вошли в покои отца, заслоняя собой Лиану, которая испуганно схватилась за рукав Алмана.

— Навоевались?! — задал король первый вопрос и, встав, подошёл к ним. — У вас что, головы на плечах нет? Вы, единственные мои наследники, ринулись в бой с этими головорезами из-за какой-то иномирянки?! Ну-ка, выйди ко мне, я на тебя посмотрю, — обратился он к Лиане.

Она сделала шаг вперёд и опустила голову, присев в реверансе.

— Ваше Королевское Величество, это я во всём виновата, это…

— Я знаю, можешь мне не рассказывать! Ты кто такая, женщина, что мои сыновья готовы были умереть за тебя?! Ты хочешь их смерти?!

— Нет, Ваше…

— Молчать, когда король говорит!!! Будешь говорить, когда я скажу! Сначала ты нацепила амулет моего сына, который по неизвестным мне причинам выбрал тебя, а потом и вовсе пробралась на Этан! Зачем? Ты шпионка? И пришла погубить наследников трона?! — бушевал король. — Ты специально сбежала, чтобы заманить их в ловушку к пиратам?! Да я сошлю тебя на Ферон, девчонка!!!

— Нет, отец, ты не сошлёшь Лиану на Ферон! Она больше нас пострадала от пиратов, они избили её до полусмерти, её вины здесь нет! — вступился за девушку кронпринц.

— Я тебя не спрашиваю, Алман! — повернулся к нему отец. — Лучше бы они её убили, меньше мороки было бы. Если не она, — ткнул он пальцем в девушку, — ты давно бы уже женился и исполнил своё предназначение. Но эта девчонка спутала нам все карты, появившись здесь, и чуть не убила вас! На Ферон я сказал!!! Стража, взять девчонку под арест!

Принцы закрыли собой Лиану и обнажили шпаги.

— Кто первый подойдёт, умрёт! — угрожающе произнёс Алман двум стражам, направляющихся к ним. Они встали, не зная, что делать, поглядывая на короля.

— Вот как, Алман! Тебе эта иномирянка дороже отца?! А ты как считаешь, Эриан? — спросил он у младшего сына.

— Я с Алманом согласен, кто подойдёт, тот умрёт! — не раздумывая произнёс он.

— Отец, ты обещал вернуть Лиану на Землю, не забыл? — напомнил Алман.

— Обещал, помню. Но после того, что она сделала, чуть не убив вас, я беру свои слова обратно. Я сошлю её на планету смерти, за ваши раны! А ты, Алман, женишься на важенке, исполнив свой долг перед этанцами! Я король! Я здесь всё решаю!

— Я не женюсь на важенке, если ты сошлёшь Лиану на Ферон, отец! И можешь делать со мной, что хочешь после этого.

— Ты не забыл, Алман, что у меня есть второй сын? — усмехнулся король. — Я лишу тебя всех титулов, земель и наследства, да я отберу у тебя всё! Ты станешь нищим, если не женишься на важенке! Я отдам трон Эриану, и он тогда женится на одной из них! — кричал король.

— Отец, я тоже не женюсь на важенке, если ты отправишь Лиану на Ферон, — решительно произнёс Эриан.

— Что?! — вскипел король. — Это Бунт?! Это всё ты, лаума! Ты моих сыновей околдовала! Позвать мага с колдуном, мы выведем тебя на чистую воду, иномирянка!

— Кто я? — спросила у принца побледневшая Ляна.

— Лаума, значит — ведьма. Не беспокойся, Ли-а-на, всё будет хорошо, — сжал Алман руку девушки.

Через десять минут прибежали запыхавшиеся Ман с Веллоном.

— Вызывали, Ваше Величество? — еле переводил дыхание маг.

— Да! Проверьте эту иномирянку на сущность лаумы, — приказал король.

— О нет, Ваше Величество, эта девушка не ведьма, мы бы с Веллоном это сразу поняли, когда снимали с неё амулет вашего сына, — произнёс колдун, поклонившись королю.

— На Земле нет настоящих ведьм, Ваше Величество. У них нет ни магии, ни колдовства, как на Этане. Эта девушка простая бедная сирота из деревни, — подтвердил Веллон слова колдуна.

— Тогда почему мой сын, кронпринц, готов умереть за неё? А мой младший сын, защищает её? Отвечай маг!

— Так, Ваше Величество, вы же сами приказали при рождении Алмана, наложить особое заклинание на амулет, вложив частицу его души в него. Помните? Вот амулет и…

— Ну и что из этого? Амулет должен был выбрать истинную жену Алману, которая была бы знатного рода, и от которой должно было родиться дитя двух миров. А с ваших слов, эта иномирянка не только без рода и племени, так она ещё и нищая!