Кроме того, если вы будете интересоваться окружающими людьми, это может принести безусловную пользу вам и в другой сфере, поможет расширить кругозор и получить знания или опыт. Так, вряд ли из коротких газетных публикаций или даже лаконичных и по-научному объективных энциклопедических статей вы сможете узнать столько об истории и культуре Древнего Египта, сколько сможет вам рассказать даже не слишком опытный ученый-египтолог. Аналогично только человек, который много путешествовал и очень многое видел своими глазами, сможет рассказать вам, какие эмоции на самом деле ощущает человек, катаясь на запыленном джипе по жарким прериям или стоя на обзорной площадке Эйфелевой башни. Все это – человеческий опыт, который можно лишь получить самим, ощутив все самолично, или перенять у другого человека. Никакие данные о высоте одной из главных парижских достопримечательностей или даже подробное геофизическое описание природных особенностей прерий не смогут заменить этого опыта и позволить получить эту информацию.

Даже не важно, сможете ли вы когда-нибудь использовать на практике полученные знания, просто интеллектуальный багаж человека, как известно, складывается из множества фактов, отсортированной, смешанной и даже обрывочной информации, наших догадок, представлений и т. д. И каждый новый кусочек информации, получаемый нами извне, заставляет расти наш интеллект, делает нас мудрее, заставляет становиться более полной и логичной общую картину мира.

В действительности это гораздо важнее, чем может показаться на первый взгляд. Разум любого человека не является статичным. Если постоянно его не развивать, расширяя области своих знаний, то довольно быстро человек начинает деградировать, теряя знания и навыки, полученные когда-то в прошлом; и если эти неприятные явления еще можно назвать последствиями банальной забывчивости, то, например, уменьшенную скорость реакции на какие-либо внешние воздействия уже трудно списать на неважную память. Мало у кого из нас есть время и желание изучать, например, серьезную и непростую научную литературу только лишь для того, чтобы расширить области своих знаний, тогда как время на общение с окружающими людьми мы, как правило, находим. Поэтому общение вполне может стать своеобразным источником новых знаний, для получения которых нужно лишь задать несколько соответствующих вопросов увлеченному человеку. Физик-оптик с радостью и блеском в глазах начнет рассказывать вам об устройствах лазеров и телескопов, устанавливаемых на космических станциях и спутниках, и охотно растолкует все, что будет непонятным. Собаковод охотно поведает о достоинствах и преимуществах как своих любимых собак, так и сразу целых пород в общем, а увлеченный автолюбитель с удовольствием поделится всем, что знает о четырехколесных друзьях человека.

Нужно лишь, чтобы ваш собеседник действительно увлекался тем, о чем вы его спрашиваете, и тогда он будет рад рассказать вам все, что ему известно. Более того, открыв в вас человека, которому интересно то же, что и ему самому, ваш собеседник начнет относиться к вам с большей симпатией, чем прежде. Так вы опять же добьетесь сразу двух полезных результатов: расширите свой кругозор и завоюете симпатию человека. Другими словами, искренне интересуясь окружающими, вы можете извлечь из общения гораздо больше пользы, чем просто их симпатии!

Однако стоит не забывать о гранях разумного: даже самое хорошее дело или явление, выходя за определенные рамки, меняет свой эффект на прямо противоположный. Если вы интересуетесь собеседником, то любые вопросы ему должны задаваться в исключительно мягкой форме, ненавязчиво, чтобы собеседник не ощущал себя военнопленным на допросе, у которого стараются любыми способами выпытать какую-то важную информацию. Если человек не желает вам о чем-либо рассказывать, это даже не обязательно значит, что он вам не доверяет. Нередко в жизни происходят такие события, о которых просто не хочется рассказывать посторонним людям, так как вашего собеседника или кого-то из его близких они характеризуют не с лучшей стороны. Любой человек имеет право не делиться многими сторонами своей жизни, и нужно уважать это право, как бы интересно вам ни было какое-либо событие, имевшее место в жизни собеседника. Кроме того, навязчивый интерес к жизни собеседника или к его делам уже не кажется искренним, даже если вами движет всего лишь любопытство. Такой допрос способен резко изменить отношение к вам в худшую сторону, сделать ваши взаимоотношения стать напряженными, внести в них неприятную подозрительность.

Статистика показывает, что особенно подозрительно относятся к допрашивающим женщины: в разговоре с ними достаточно хотя бы раз спросить то, что они считают относящимся к частным владениям, чтобы потерять их доверие.

При этом нужно также помнить, что женщины в процессе разговора немалое внимание уделяют внешнему виду собеседника, его жестикуляции. Так, человек с бегающими глазами сразу будет уличен в неискренности; в ней же будет заподозрен тот, кто, говоря женщине комплименты, будет отводить в сторону глаза или демонстрировать свою излишнюю нервозность, особенно если этот человек никогда раньше не казался ей робким и неуверенным в себе. Поэтому в общении с женщиной следует действовать очень осторожно, и, возможно, даже стоит избежать демонстрации интереса, если в действительности он отсутствует.

Более тщеславные же мужчины повышенный интерес к своим персонам воспринимают как должное, поэтому относятся к этому вполне спокойно. Однако и мужчины, и женщины довольно быстро изменят свое отношение к вам, если в разговоре вы будете пытаться только узнать что-либо о них, при этом совершенно ничего не говоря о себе. Особенно сильно эта особенность способна испортить разговор, происходящий при знакомстве.

Поэтому если вы задаете собеседнику какой-либо вопрос, демонстрируя свой к нему интерес, лучше дайте на него и свой собственный ответ, от своего лица. Разумеется, здесь тоже нужно знать меру: если ваш собеседник на вопрос ответил очень коротко или попытался от него уйти, не стоит рассказывать длинные истории из своей жизни на эту же тему, очевидно, вашему собеседнику она неприятна. Другими словами, только любящим самих себя до беспамятства нравится, когда их осыпают вопросами, интересуясь каждым аспектом их жизни. Людям же, не страдающим манией величия, такое обращение неприятно из-за его неискренности, оно явно показывает, что вам что-то нужно от собеседника, и это настраивает собеседника против вас.

Проявление искреннего интереса к собеседникам во время общения очень важно, однако интересоваться людьми нужно не только во время личного разговора лицом к лицу. Интерес к собеседнику должен присутствовать в любой форме общения. Так, в письме трудно разговаривать мягким голосом, да и степень своей навязчивости тоже оценить нелегко, так как не видно реакции собеседника и нельзя понять, каково его отношение к предложенной теме. Поэтому при написании письма можно использовать схожие, но в то же время отличные способы демонстрации своего искреннего интереса к адресату послания.

Во-первых, нельзя давить на собеседника, заставляя его в ответном письме обязательно рассказать о чем-либо, что вам интересно, ведь если адресат письма не захочет это сделать, то и не сделает, какими бы настойчивыми не были ваши требования. Если вам что-то интересно, попросите адресата рассказать об этом в как можно более мягкой форме, причем в большинстве случаев лучше не скрывать своей мотивации и прямо писать, зачем вам это нужно: хотите ли вы помочь адресату советом или действием, узнать, как что-то происходило в действительности, или же вам просто любопытно.